Такая разная любовь

Вернувшись в спальню, она увидела, что Натали по-прежнему сидит у нее на постели.

— Что тебе здесь нужно, Натали? — со вздохом спросила Алисса.

— Сидела и ждала тебя. Боялась, что придется прождать до четверга.

Алисса подошла к шезлонгу и подняла свитер. Повернувшись, бросила его в гардеробную через открытую дверь.

— Для шестнадцатилетней девочки у тебя слишком дурной характер. Или ты до сих пор не научилась вежливо разговаривать с теми, кто старше тебя?

— Мы не понимаем друг друга, мама, но я здесь не для того, чтобы обсуждать этот вопрос, — ответила Натали. — Я пришла, чтобы поговорить о папе.

Алисса насторожилась. Мишель уже подходила к ней с вопросом о том, что происходит у нее с отцом. Теперь Натали. Девочки, оказывается, не такие дурочки и многое видят. Может быть, самая пора сказать им обеим: «Ваш папа голубой. Я ему не нужна. Он предпочитает мужчин». Впрочем, что-то подсказывало Алиссе, что после этого признания Натали обвинит мать во лжи. И потом, если уж им и суждено узнать обо всем, то пусть сам Роберт и рассказывает. Пусть они его ненавидят, а не ее. Натали и без того плохо к ней относится.

Алисса продолжала стоять посередине комнаты, не зная, что делать. Вдруг в голову закралась страшная мысль: «А вдруг Натали уже обо всем знает? И поэтому пришла?»

— Что ты хочешь о нем узнать? — спросила наконец Алисса.

— Он в больнице, — проговорила Натали неожиданно.

— Ну и что?

О ночных дежурствах Роберта Алиссе сейчас слышать совершенно не хотелось. Многие годы он объяснял свои задержки на работе тем, что якобы необходимо было подежурить у постели очередного больного в минуту кризиса. А на самом деле… Алиссе даже думать об этом было противно.

Сейчас ей хотелось только одного: принять душ. Хотелось смыть со своего тела остатки посторонних запахов и изгнать из сознания воспоминания об отвратительно проведенной ночи.

— У него сердечный приступ.

— Что?!

— По-моему, у папы случился сердечный приступ. — Узкие плечики Натали поднялись и тут же опустились. — Впрочем, тебе-то, конечно, наплевать.

Алисса быстро подошла к кровати и схватила дочь за руку:

— Что ты несешь?

Натали продолжала упорно смотреть на экран. Алисса как следует встряхнула ее:

— Что происходит?

Лицо Натали покраснело, глаза сузились. Она зло разомкнула пальцы матери и оттолкнула ее руку.

— Только не надо все сваливать на меня, — сказала Натали. — Я ничего не сделала, мать твою…

Алисса отвесила ей пощечину.

— Не смей бросаться в моем присутствии такими словами!

— О, прошу прощения! Значит, только тебе одной можно? Только ты можешь ругаться такими словами, трахаясь со всеми подряд мужиками в городе?!

Алисса инстинктивно отшатнулась от дочери, чтобы не задушить ее. Выхватила из рук Натали «дистанку» и выключила телевизор.

— Где твой отец?

Натали соскочила с кровати на противоположной от матери стороне.

— В «Мемориал».

— Он в порядке?

— Откуда мне знать?! Я что, доктор?

«Вся в отца, — подумала Алисса. — Она никогда меня не любила. Никогда. Она всегда была его любимицей».

Алисса устремилась к телефону.

— Что ты делаешь? — крикнула Натали.

— Я позвоню в больницу, впрочем, это не твое дело.

Натали усмехнулась:

— А тебе не кажется, что было бы гораздо уместнее самой там показаться? Я, например, весь город уже обзвонила, пытаясь найти тебя.

Алисса обернулась:

— Кому ты звонила? Как ты посмела…

— Прости, но я так сделала, волнуясь за отца. Я на минутку допустила мысль о том, что и ты волнуешься. Ошибочка вышла. Извини.

Алисса погрозила ей пальцем:

— Ты еще пожалеешь о своих словах, милая.

Натали встряхнула волосами.

— Так ты едешь к нему или нет?

— Разумеется, еду!

Алисса лихорадочно думала. Да, конечно, именно это она должна сейчас сделать. Она поедет к нему в больницу. Убедится, что с ним все в порядке… Однако Алисса не могла позволить Натали думать, что та взяла над матерью верх. Поэтому она сняла трубку.

— Но сначала я позвоню. Чтобы там знали, что я сейчас приеду.

— Зачем им это знать? Чтобы успеть вызвать духовой оркестр?

Алисса метнула на дочь горящий взгляд. Натали вдруг расплакалась.

Алисса стояла и смотрела на дочь, не кладя трубку обратно, но и не набирая номера больницы. «Господи! Этого еще не хватало!» Когда Натали плакала в последний раз? И как это Алиссе удалось довести ее до слез? Мишель была плаксивой девочкой, любила разыгрывать разные драмы. Натали же всегда держала себя в руках, ее трудно было вывести из равновесия…

И тут Алиссе вспомнился давний случай, когда Натали упала с лошади. Тогда она была еще совсем маленькая. И тогда она заплакала. Алисса попыталась было приблизиться к ней, но Натали не далась.

— Папа! — кричала она сквозь слезы. — Где мой папа?!

Алиссе были незнакомы переживания ребенка, который зовет папу или маму. У нее самой в детстве были только тетушка и дядюшка… которым по большому счету было на нее наплевать.

Наконец Алисса положила трубку обратно на аппарат и подошла к Натали. В самую последнюю секунду она замерла на месте, не зная, что делать. Потом осторожно обняла дочь, думая, что та сейчас оттолкнет ее. Но этого не произошло. Девочка уткнулась лицом в материнскую грудь и зарыдала еще громче.

— Мам, — всхлипывала она, — я боюсь.

Алисса ласково гладила ее по роскошным волосам, которые достались ей от отца.

— Знаю, знаю. Ну, расскажи, что произошло?

Натали шмыгнула носом и посмотрела матери в глаза. В ту минуту Алисса забыла о том, что дочери уже шестнадцать. Натали растерянно моргала своими испуганными темными глазами, щечки были красные и залиты слезами. Она выглядела лет на десять, не старше.

— Он был в библиотеке, — начала она. — А я в холле. Ждала, когда за мной заедет Эд.