Такая разная одержимость

– Не ворчи на меня, ворчи на погоду. – Негромко огрызнулась она, со сложным выражением лица глядя на их сцепленные руки. Стало очень тепло. И не только замерзшим пальцам.

– Хорошо. – Сказал Аарон, нарушив момент и спугнув хрупкое чувство счастья, едва коснувшееся Тины. – Но после него сходи на свидание со мной. Так будет даже лучше. У тебя появится возможность оценить, насколько я превосхожу остальных.

– А ты очень в себе уверен, да? – Проворчала Тина.

– Разумеется. Так каков будет твой ответ?

– Нет.

– Брось, Кристина. Что, если сейчас ты совершаешь самую большую ошибку в своей жизни?

– Она уже тебе отказала. – Заметил хмурый Натан. Он не до конца понимал, что здесь происходит и как получилось, что за время обеда вокруг Тины оказалось так много проблем, но был рад, что решил отправиться на поиски, когда она не ответила на сообщение.

Маленький и тощий парень, который не знал, куда себя деть, не казался Натану опасным. Он его едва заметил. Но второй… раздражал.

Аарон, уловив откровенную враждебность Натана, снисходительно улыбнулся.

– Ты ведь тоже понимаешь, что я лучше. Поэтому так злишься.

Тина передернула плечами. Ей не нравилась накаляющаяся атмосфера и этот наглый тип с его самодовольной улыбкой.

– Вот уж спорное утверждение, – сказала она и потянула Натана за собой подальше от Аарона, пытавшегося нарваться на драку. – Пойдем. Вдруг его самовлюбленность заразна.

Спохватившись, Несса поспешила за ними, оставив позади забытого Томаса и неунывающего Аарона.

– Ты мне не нравишься, – сказал Томас, с ненавистью глядя на того, кто прервал его общение с Тиной. Еще несколько минут назад он был уверен, что сумеет получить телефонный номер прямо из ее рук, не прибегая к помощи других людей. Но момент был упущен.

Аарон окинул его оценивающим взглядом и пожал плечами. Когда Тина ушла, улыбка исчезла с его лица.

– Почему это должно меня волновать? Ты даже не девушка.

Развернувшись, он побрел по своим делам, на ходу продумывая план по завоеванию Кристины, такой прекрасной в своей недосягаемости.

Томас остался совсем один, снедаемый ревностью и ненавидя всех соперников. Еще утром его план состоял в скрытном наблюдении за Тиной и сборе материала для коллекции, но некоторое время назад все изменилось. Теперь он был уверен, что сможет добавить в свою коллекцию всю Тину целиком.

Потому что она улыбалась ему. Она им интересовалась. И должна была принадлежать только ему.

? ? ?

– Крис-Крис, – позвал Натан, когда почувствовал, что тишина слишком затянулась. Тина свернула на центральную, самую широкую аллею и тащила его куда-то в мрачном молчании. – Ты злишься?

С другой стороны, пытаясь заглянуть ей в лицо, семенила встревоженная Несса. Ее напористость Аарона даже напугала, потому что напомнила о Брайане, который так же никогда не слушал Нессу…

Тина покачала головой.

– Просто пытаюсь понять, мне так погано, потому что я понимаю, что происходит, или это чувствуют все вне зависимости от осведомленности. – Сказала она, посмотрев на Натана. И улыбнулась, поймав его вопросительный взгляд. Тина не могла признаться, что недавняя неприятная сцена с Аароном была всего лишь частью какого-то сюжета, в который она по неосторожности вляпалась. – Ничего. Просто голодная.

– Вы не обедали? – Натан посмотрел на Нессу.

Та фыркнула, медленно возвращая себе душевное равновесие.

– Эти хваленые блинчики по вкусу были похожи на картон.

Тина согласно кивнула. Она чувствовала себя обманутой. Особенно невыносимо это было еще и потому, что голодной она себя тоже чувствовала.

Зазвонивший телефон ненадолго отвлек ее от грустных мыслей. Переглянувшись с Нессой, Тина приняла вызов от Ханны. И была застигнута врасплох неожиданным вопросом:

– Натан с тобой?

– Ну… – она посмотрела на Натана. – Да.

И в то же мгновение в трубке раздался еще один голос.

– Передай ему, пожалуйста, телефон. – попросил Эйдан. Но раньше, чем Тина успела выполнить эту просьбу, передумал. – Хотя лучше включи громкую связь.

Она так и сделала, все еще не понимая, что происходит.

– Готово.

Чего она ожидала меньше всего, так это услышать, как Эйдан отчитывает Натана.

– Если по какой-то причине ты сорвался в неизвестном направлении, ничего не объяснив, будь добр хотя бы отвечать на звонки.

– У меня разрядилась батарея, – невозмутимо ответил Натан, с безмятежным видом глядя на Тину, впечатленную строгим тоном Эйдана.

Ее ругали редко, в основном потому, что у матери катастрофически не хватало времени на дочь, но когда все же ругали, это всегда было громко, страшно и больно. И сейчас, услышав этот короткий разговор, она была искренне поражена тем, что особый тон Эйдана пробирал до самых костей. Хотя он даже не повышал голоса.

Но если на Тину это произвело впечатление, то Натан остался совершенно равнодушен к недовольству кузена. И тот это понимал.

Тяжело вздохнув, Эйдан спросил:

– Кристина, где вы сейчас?

Как выяснилось, они находились недалеко друг от друга, и очень скоро впереди показались две знакомые фигуры. Пестрая в своем многообразии цветов Ханна и не изменяющий своей любви к светлым тонам Эйдан.

Заметив их, Несса отвела взгляд. На лицо ее набежала тень, которую сложно было не заметить.

Тина сокрушенно покачала головой.

Разобраться с этой проблемой нужно было как можно скорее.

– Эй, у вас же сейчас свободное время? – Тина взяла за руку Нессу и потянулась к Ханне. – Пойдемте в библиотеку.

– Да, – неуверенно отозвалась Ханна, с недоумением глядя на протянутую ладонь. – Но разве у тебя нет занятий?

– У меня наберется достаточно часов посещения для зачета, – уверенно произнесла Тина, которая старательно отслеживала все свои достижения в учебе, чтобы не лишиться повышенной стипендии. – А сейчас есть дела поважнее.

Бросив взгляд на кузенов, она скомканно попрощалась.

– Не скучайте.

И утащила девушек за собой в библиотеку, располагавшуюся недалеко от ворот.