Такая разная одержимость

– Конечно! Я еще ни разу не была на этом фестивале, – призналась она.

Когда машина подъехала к самым воротам, Тина выпорхнула на территорию жилого комплекса. Быстро махнув на прощание рукой, она побежала к дому, взлетела по ступеням на свой этаж и ненадолго замерла в начале коридора.

На ручке ее двери снова висел подарочный пакет. С трудом подавив желание выбросить его в мусорку, не открывая, Тина медленно подошла, осторожно сняла пакет и поставила у стены. В такие моменты она жалела, что в их жилом комплексе не установлены камеры.

? ? ?

Только убедившись, что Тина вошла в квартиру, Натан тронулся в путь.

– Так злишься, что я испортил ваше первое свидание? – спросил Эйдан сзади.

– Я не злюсь.

Голос Натана был ровным и спокойным. Он внимательно смотрел на дорогу и казался очень собранным. Его равнодушный вид мог бы обмануть кого угодно, но только не Эйдана, который вот уже десять лет знал кузена и неплохо научился его понимать. И сейчас он видел, что Натана все еще мучают плохие мысли, появившиеся у него после поимки сталкера.

– Ты не странный. Немного необычный, но вполне нормальный.

Эйдан видел жилище парня, что преследовал Нессу, и понимал, что могло так повлиять на Натана. После того случая он был подавлен, снял все фотографии со стены, с отвращением вспоминая квартиру сталкера и невольно сравнивая себя с ним. Даже хотел уволиться из кофейни, но не нашел сил отказаться от этих законных встреч с Тиной.

– Если не веришь мне, можешь спросить Кристину. Не сомневаюсь, она скажет то же самое. Ты не такой, как тот человек.

– Прекрати.

– Ну уж нет. Я устал каждый день видеть твою угрюмую рожу. Или ты перестанешь себя накручивать, или я все расскажу Кристине. Пусть она сама вправляет тебе мозги.

Натан удивленно посмотрел в зеркало заднего вида на серьезное лицо кузена.

– Неужели это общение с Крис-Крис на тебя влияет? Раньше ты так не выражался.

Откинувшись на спинку сиденья и сложив руки на груди, Эйдан демонстративно отвернулся к окну.

– Я лишь сказал, что думаю. От того, что ты себя мучаешь, плохо не только тебе.

ГЛАВА 3. Согревающая лапка

Утром, забравшись в машину, Тина первым делом обернулась назад, туда, где в неловкой тишине сидели Несса и Эйдан. Увидев их подавленный вид, несложно было догадаться, что приглашение на двойное свидание все еще не было озвучено.

– И как долго ты собираешься тянуть? – спросила Тина с осуждением.

Эйдан перевел на нее недовольный взгляд. Атмосфера в салоне с каждой секундой становилась все более невыносимой. Несса, не понимавшая, что происходит, с удивлением смотрела на Тину. Но разъяснений не получила.

– Дай ему немного времени. – Натан кивнул на бардачок. – Лучше загляни туда. Там для тебя кое-что есть.

– Съедобное? – оживилась Тина.

Натан тихо фыркнул.

– Все-таки стоило выбрать в форме хлеба…

Тина вытащила небольшую коробку.

– Грелка для рук? – прочитала она и быстро вскрыла упаковку. Грелка была выполнена в форме кошачьей лапы и оказалась очень приятной на ощупь.

– Ты постоянно мерзнешь. Это должно немного тебе помочь. – объяснил Натан, собираясь выезжать со стоянки. Но, бросив на Тину быстрый взгляд, он передумал. – Что такое? Тебе не нравится? Касси помогала с выбором. Она уверяла, что это лучший вариант…

– Прекрати оправдываться. – потребовал Эйдан с заднего сиденья. Его, напряженное молчание Тины тоже смутило, но поведение кузена делало происходящее и вовсе невыносимым. Он даже романтические комедии предпочитал не смотреть, потому что не переносил подобных сцен. И меньше всего хотел бы стать зрителем реальных событий. – Ты делаешь ситуацию еще более неловкой.

– Но Крис…

– Мне понравилось. – заверила его Тина, поглаживая мягкие подушечки кошачьей лапы. Она так растрогалась, что не осмеливалась поднять головы и старалась не моргать, чтобы не пролить навернувшиеся на глаза слезы. – Просто я из-за морозов так мучилась и злилась, но даже не подумала о чем-то таком. Спасибо.

Неловко и суетно засунув грелку в коробку, переполненная теплыми чувствами, Тина потянулась неуклюже обнять Натана. Она не сумела о себе позаботиться в такой мелочи, а он смог. И сделал это так естественно и просто, что у нее даже мысли о сюжете не возникло.

– Я правда очень благодарна. – сказала Тина.

Эйдан отвернулся в окно, больше всех смущенный происходящим. Несса же, прикрыв рот ладонью, с восторгом смотрела на заслуженную победу Натана в этом непростом завоевании Кристины.

Искренний порыв оказался встречен с чудовищным энтузиазмом. Натан сгреб Тину в объятия. Она больно уперлась боком в крышку центральной консоли и на мгновение почувствовала себя раскатанной по асфальту лягушкой, только что встретившейся с колесом автомобиля. Еще мгновение назад сбившееся с ритма от волнения сердце предостерегающе замерло в груди.

Натан подтянул ее к себе и сжал с устрашающей силой, уткнувшись лбом в плечо, вдыхая уже ставший почти родным яблочный аромат.

– Раздавишь, – сдавленно просипела Тина, похлопав его по спине. И сразу же получила свободу.

– Прости. – пробормотал Натан, отпустив ее, он взялся за руль, стараясь не смотреть на взъерошенную Тину.

– Вот это сокрушительная буря эмоций. – весело прокомментировала произошедшее Несса. Эйдан тихо хмыкнул.

Он был рад за кузена, хотя такие откровенные проявления чувств в замкнутом пространстве сильно выбивали его из равновесия.

Тина, решившая, что над ней насмехаются, угрожающе повернулась к ним.

– Смешно вам, да? Это отлично, что у вас хорошее настроение, веселее будет обсуждать планы на выходные.

– Кристина, – умоляюще протянул Эйдан.

– Какой смысл откладывать? Если ты не можешь этого сделать, давай сделаю я.

– Не нужно. Я сам.

Несса, слушавшая эту странную беседу, невольно пожалела, что машина тронулась и она уже не могла покинуть салон. Решительный взгляд Тины и вид смирившегося Эйдана наталкивали ее на дурные мысли.

Несса совсем не ожидала услышать то, что услышала…

– В смысле, мы все вместе пойдем на фестиваль? – переспросила она.

– На двойное свидание, – поправила ее Тина, чтобы подруга уж точно уловила суть. – Как тебе идея?