Такой финал

— Что ты натворил?

— Создал для саторцев крупную проблему, которая отвлечет от нас внимание, — ответил парень и сморщился от очередной вспышки боли в спине. — Этот безумец будет поднимать по пути к своему городу все, до чего сможет дотянуться.

— Его город находится на побережье. Когда он к нему подойдет, за ним будет целая армия.

— Которую надо будет как-то останавливать, — кивнул Мак. — И откуда сатрцы возьмут силы?

— С границы, — кивнул Арт, провожая взглядом костяного лорда, спина которого терялась среди големов плоти. — Зачем ты ему запретил говорить по-имперски?

— Чтобы его поменьше связывали с нами.

— Это же легко проверить. На нем следы твоей силы. Это любой маг подтвердит.

— Да, но простые люди нас с ним не свяжут, — пожал плечами парень. — А большинство магов в этой войне умрет. Кху-кху-кху…

Парень снова закашлялся и сплюнул темный сгусток на землю.

— Ты мне скажи, что вы успели в прошлый раз?

— Когда мы поняли, что твоя жизнь вне опасности, то повторили на том же рисунке ритуал создания голема почти двадцать девять раз, — ответил Арт. — Делали големов под осаду.

— Двадцать девять, — покачал головой парень. — Это слишком мало. Нам нужно не менее сотни големов для осады.

— Снова применять силу я тебе не дам, — покачал головой мертвый паладин. — Что угодно, но никаких проявлений силы.

Парень оглянулся и недовольно уставился на Арта.

— Тогда ритуал будешь чертить ты!

* * *

— Болит? — спросила Левитания Мака.

Тот сидел за столом в лаборатории и выводил последние руны на накладке из кожи, которую он сделал для посоха.

— Болит, но терпимо, — ответил он и, макнув кисточку в кислоту, принялся протравливать нарисованные руны. — Если не трогать силу, то гораздо легче. Только вот до конца так и не отпускает.

— Мы обязательно что-нибудь придумаем, — грустно вздохнула Левитания. — Вот увидишь…

— Вы? Придумаете? — фыркнул Мак и убрал кисть, которой разливал кислоту. — Быстрее уж я сам до чего-нибудь дойду.

Парень подхватил посох и установил в специальные держатели. После этого он взял набор мелких резцов и принялся закреплять кожаные накладки.

— Если у меня получится, то этот посох станет серьезным подспорьем. По крайней мере, у меня будет возможность ударить и поднять защиту, не поднимая щит. А еще у меня появится возможность использовать силу из посоха. Надеюсь, это сработает и я не…

— Ты собираешься участвовать в осаде? Ты с ума сошел?

— Нет. Я не настолько идиот, — покачал головой парень. — Но часть боевых големов плоти без моего вмешательства вам не сделать.

— Мы справлялись без твоего участия! Просто это было в первый раз, поэтому мы немного растерялись и у нас было много ошибок…

— Много ошибок? — усмехнулся парень. — Нет, ты, конечно, умница! Друида, поднимающего нежить, еще поискать надо, но сейчас проблема другая. Нам надо сделать нежить, которая будет бить магией по магическому щиту. И не кулаками, а определенными заклинаниями. При этом делать это надо с определенной частотой, чтобы вызвать резонанс. А с этим вы уже не справитесь. Я не уверен, что сам справлюсь.

Парень закончил с кожаными накладками и подвинул к себе шкатулку, внутри которой оказались угольно-черные камни.

— И тут важно то, что я не просто такого никогда не делал. Я никогда не производил таких расчетов и слабо представляю, как это делать, — темный подмастерье надел на голову кожаный ремень, к которому крепился держатель для увеличительного стекла, и приготовился вставлять камни в специальные держатели. — Я, конечно, кое что подсмотрел у «Мастеров предгорья» в плане принципов расчета. Даже делал выписки в свои тетради, но я понятия не имею, насколько это применимо в нашем случае. Они, конечно, называют эти формулы «универсальные основы», но, насколько они универсальны и почему сами они используют их только для предварительных расчетов, — я не знаю. Так. Сейчас будет самая тонкая работа…

Мак принялся молча устанавливать пинцетом особые камни в посох. Тишина затянулась более чем на минуту, и ее нарушила Левитания, начав рассуждать вслух:

— Слушай. А что мы будем делать дальше? Когда закончится война?

— Тринадцатый… — пробормотал вместо ответа парень.

— Я, конечно, та еще путешественница, но я никогда не была в Баритонии. А еще говорят, что в Сатории более сотни видов сливового вина.

— Двадцать девятый…

— Но просто бродяжничать — это как-то… И вообще, ты хотел свой собственный клан! А клан без земли — это не клан, а какая-то… чушь. Хотя если путешествовать, то для этого нужны деньги. А деньги эти можно взять с земель и… Ты меня слушаешь?

— Угу…

— Так вот! Сидеть сиднем в одном замке с напыщенной мордой меня точно не прельщает! К тому же у нас есть шкаф! Поэтому предлагаю начать путешествовать!

— Ага, на круг выйти, — буркнул Мак, доставая из шкатулки очередной камень.

— А почему бы и нет? Представь: самый большой круг в империи — круг «Черного солнца»! — услышав хмыканье парня, девушка продолжила: — Обойдем с тобой весь континент! От Сатории и степняков до бедуинов на юге Шимата!

Мак на секунду оторвался и обернулся к девушке, уставившись на нее удивленным взглядом.

— Что? — тут же встрепенулась она.

— Откуда ты знаешь географию континента?

— Да я! Да ты! — тут же насупилась девушка, но не успела ничего сказать, как парень уже вернулся к посоху. — Ну, я тебе вечером устрою!

— Ага, боюсь, — хмыкнул темный подмастерье, продолжая вставлять камни. — А ты подумала, что это будет весьма непросто и… затратно?

— Я же только что говорила! — возмутилась Левитания. — Ты образуешь клан, получаешь земли, и мы живем на доход с них.

— Чтобы получать доход с земель, необходимо сначала их обжить и все организовать. Деньги с обычного куска земли не платят.

— А что там организовывать? Землю между крестьянами распределить, старосту назначить и раз в год приезжать за своей долей, — заявила Левитания с полной уверенностью.

— Организовать, назначить, раз в год собрать долю, — с усмешкой произнес темный подмастерье. — Так и запишу.

Установив последний камень, парень вздохнул и убрал шкатулку. Открыв небольшой шкафчик, он вытащил из него полуметровый клубок ниток. Он быстро его распутал и получил странный прибор.

Сам он был похож на кочерыжку капусты, из конца которой выходили сотни мелких волосков, каждый из которых заканчивался мелкой бусинкой. Темный подмастерье положил странный артефакт возле посоха и принялся к каждому камню прицеплять по одной бусинке.