Такой финал

Клан «Белое облако» получил обратно свои земли, но после огромных потерь, его новоявленному главе еще придется потрудиться, чтобы восстановить потери. И дело было тут не только в магах. Дело еще было и в людях. Обычные простолюдины, сеявшие поля, пострадали больше всех. Их шиматские налётчики рубили без разбора.

Общая клятва на крови заняла более трех часов. Не смотря на то, что сама клятва была короткой, количество кланов в новой империи утроилось. Последним кланом, которому и предстояло принести клятву был новообразованный клан «Черное солнце».

Этому свободному клану империи была выделена земля рядом с землями клана «Белое облако», но относящаяся к землям бывшего Шимата. Один небольшой городок с пятью деревнями требовали серьезных усилий по восстановлению, но Мак и не думал жаловаться. На эту землю уже приехали его «Партизаны» и во всю принялись за работу. Из-за того, что между членами клана не было кровных уз, клятву им приходилось произносить коллективно.

— Не жалко отдавать дочку? — спросил Акимура, глядя как к трону выходит Мак, Левитания, Ашри и Арт.

— А тебе не жалко терять тень?

— Я расцениваю это как «вложение», которое в будущем принесет отличные проценты.

— Ну и я… «вложился», — усмехнулся Геулерон. — Сам понимаешь — Левитания шальная и проку от нее в клане будет гораздо меньше, чем вреда. Ну, и глаз заодно ему восстановили. А то прям неудобно. Дочь в жены отдал калеке. Ладно руки, но уж глаз-то мы восстановить можем.

— Это точно, — улыбнулся азиат.

— Почему Черное солнце приносит клятву? Разве он не должен сесть на трон? — недоумевающе произнес Дордомирон, стоявший рядом.

— Вслушайся в клятву, — пожал плечами Акимура. — Он клянется на верность не императору, а империи…

— …Я клянусь, что ни словом, ни делом, ни помыслом ни я, ни кровь моя не посмеет навредить империи! — тем временем произнес Мак.

Из-за того, что он потерял руки, надрез он делал на груди. Подправляя течение крови силой, он заставил капли тонкими струйками пробежать по протезам и собраться в ладонях. Когда он закончил клятву и руны приняли ее, татуировки появились не на тыльной стороне ладони, а на груди.

Чтобы к клятве относились и остальные члены клана, каждый держал руку на плече своего соратника. Каждый так же делал надрез на руке и от каждого пробежала тонкая струйка крови, дополняя кровь темного подмастерья. Все дали клятву и каждый окропил себя кровью. Все, кроме Арта. В его жилах уже давно не текло крови. Вместо нее тянулась густая, тягучая тьма.

Когда Мак закончил, он поднялся на ноги.

К нему подошли двое мужчин. Один из них нес толстый обруч из фиолетового металла, а второй легендарный меч Арта.

Перед Маком все встали на колени и склонили головы. В зале повисла тишина, во время которой парень с легкой улыбкой оглядел корону.

Тишина затягивалась и на него подняли взоры. Парень взял корону и обернулся к собравшимся людям.

— Во славу империи! — громко произнес он и взглянув на Синая-ку, стоявшего в первых рядах добавил: — Во славу ее…

Глава Мастеров предгорья кивнул и парень сделал шаг вперед, к преклонившему колено Арту. В этот раз он не надел шлем, и темный подмастерье беспрепятственно водрузил на его голову корону.

— Что он творит, демоны бездны… — прошептал Акимура.

— Это… Император…. — хватая ртом воздух прошептал Геулерон.

— Во имя империи… — прошептал Арт, поднимаясь с колен. — Во славу ее…

К Арту подошел второй мужчина и легенда из старых сказок взял с подушки свой меч.

Г-Р-Р-Р-РАХ!

Земля под ногами содрогнулась и все вокруг как следует тряхнуло.

— БЫСТРЕЕ!!! — раздался истошный вопль Кратоса.

Растерявшийся Мак, как и многие другие начал вертеть головой, не понимая, что происходит.

Пока в тронном зале поднимались десятки силовых щитов, Арт медленно и неторопливо подошел к трону. Сев в него он вонзил меч в щель, в полу, прямо у его ног.

Г-Р-Р-Р-РАХ!

Второй удар был чудовищной силы. Удар оказался извне и был направлен не под землей. Поток темной силы, ударивший с юга, словно безумный ураган вынес створки массивных ворот.

Черный дым, рвавшийся снаружи наткнулся на щиты и по началу отхлынул, словно испугавшись, но спустя пару секунд ударил по ним с безумной силой.

Арт, уперся лбом в эфес меча. В черных глазных яблоках, где когда-то плескалась тьма, сейчас появились трещины, через которые теперь выступал свет.

— Спасибо тебе, — тихо прошептал Арт сквозь зубы.

Руны на троне наливались светом и медленно ползли к телу Арта. Некоторые уже успели переместиться на его броню, прожечь ее и впиться в его тело. От них шел дым, словно это раскаленное железо.

Мак оглянулся и встревоженно ответил:

— Во славу…

— Спасибо тебе за империю… — успела произнести живая легенда из сказок.

В следующий миг все резко замерло. Стих гром, исчез гул щитов, но самое главное — замерли руны.

Мак резко обернулся и обнаружил перед собой Амора.

— Скучал? Бе-е-е-е-естолочь, — с улыбкой произнес он, глядя на парня.

— Ты… что происходит? Почему ты не…

— Ничего неожиданного. Просто мы не успели, — пожал плечами козлоголовый и медленно принялся обращаться обратно в человека. — Прости, но дальше тянуть не получится. Они уже здесь и готовы.

— Ты хочешь сказать, что…

— Если я не ударю в следующий момент, то они ударят первыми.

— Постой, неужели они настолько сильны? Это ведь Черный континент! Они просто подражают животным и…

— Если бы все было так просто, — горько усмехнулся Уринай. — Сейчас у них есть сила стереть все живое с этого континента. Они готовились, и готовились давно.

— И ты не мог это узнать?

— Гулдан предусмотрел это, — кивнул темный бог. — Он сделал все, чтобы я не смог заглянуть на тот континент.

— И что теперь?