Таль 10. Путь

— Но он ведь не маг! И его часто нет на месте. Как ты это себе представляешь?

— Значит у него будет еще один повод бывать на месте чаще. Да, часть тренировок он будет пропускать из-за походов, но и у Лирмана бывают накладки и у других членов команды. А еще, как бы чудовищно это не звучало, только вас двоих я смогу отправить для эвакуации тех, кто встретит бестелесных. Вы уже дважды находились достаточно близко от них и оба раза не пострадали, в то время как для эльфов нахождение в тридцати метрах уже летально. Да, вам нельзя с ними соприкасаться, но Райн ощущает бестеленых на расстоянии, как и мы, так что, если понадобится вывести группу, идти придется вам двоим. Одну тебя я не готов отпустить даже если это будет означать гибель всех остальных. Но и поступать так, как это сделал Доремар, я не хочу. Пока это единственное решение, к которому мне удалось прийти, и оно далось мне нелегко. Еще тебе предстоит пройти дополнительное обучение на скорость открытия порталов. Если Сайлир согласится стать лордом Диких земель, часть работы, связанной с экспедиционной деятельностью, сможешь переложить на него. Проект уже слишком разросся, чтобы курировать его в одиночку.

Я сидела и ошарашенно смотрела на Тэля, не зная, что сказать. Прошло больше минуты, прежде чем я смогла продолжить разговор.

— А Райн что насчет этого думает?

— Пока не знаю. Считаешь откажется?

— Нет, наверное. Хотя, кто его знает. Он привык к свободе, его даже титул графа тяготит, а тут постоянно придется подстраиваться под остальных.

— Зато будет возможность проводить время с тобой. И он как-то обмолвился, что с удовольствием поучаствовал бы в тренировке, которая проходила в его замке, в роли спасителя, а не жертвы.

— Завтра на празднике предложишь?

— Я? Служба быстрого реагирования — твое детище, тебе и карты в руки.

— Ну ты!.. — я аж задохнулась от возмущения.

— Владыка? — с усмешкой предположил эльф.

— Он самый, — подтвердила я и принялась разогревать остывший суп прямо в тарелке.

До начала следующей имитационной тренировки оставалось не так уж много времени, и я сосредоточилась на еде.

Вторая группа справилась тоже неплохо, в некоторых моментах даже лучше моей. Но были и огрехи. В частности, эти маги все же дошли до туши убиенного зверя, потоптались вокруг него и только потом вернулись назад, потеряв одиннадцать минут. Зато у рощи Кайла не только быстрее сориентировалась и нашла след портала, но и сразу определила, что он открыт по фокусу зрения, после чего отправила в поселение резервного телепортиста, а сама с группой очень оперативно двинулась в том же направлении порталами по фокусу зрения, но не поднимая их по следу, что было дольше и энергозатратное, а открывая свои, после выхода из которых один из членов команды раскидывал сканирующую сеть, и, убедившись в отсутствии разыскиваемых в радиусе ее действия, группа шагала в следующий. На весь путь у них ушло всего четыре минуты. Сказать, что я была впечатлена — это ничего не сказать. И мы еще сомневались брать ли ее в группу!? Интересно, а со мной заниматься будет она или какой-нибудь другой телепортист?

Чем больше я об этом думала, тем больше мне нравилась идея с обучением телепортации. Это вызывало легкую ностальгию и необычайную легкость в душе. Последнее время магия перестала быть для меня тем чудом, которым была в начале ее освоения, придавленная бумажной работой, не сильно отличавшейся от той, что я занималась в своем мире. Я и сама не замечала, насколько это меня тяготит, пока Тэль не предложил все изменить. Все-таки он невероятно внимательный эльф и за это предложения я даже готова окончательно простить ему магическую кому, в которой муж держал меня, пока искали Райнкарда.

Глава 17

Праздник в замке вампиров, который начался на следующий день прямо с утра, удался на славу. Там были не только Юные маги, все вампиры и Элтар, но еще и Кайден с Линарой и отпрошенный Райнкардом из училища Райн младший и даже староста деревни с охотником, соглашавшимся при необходимости побыть донором.

Поначалу все собрались в гостиной, где стол был буквально погребен под горой всевозможных фруктов с обоих континентов. Вообще-то их планировалось разложить по вазочкам и корзиночкам, но вскоре выяснилось, что на столе те категорически не умещаются. Решили расставить часть по всей комнате, но посуду для этого требовалось частично заменить и фрукты сгрузили на стол, а получившаяся горка всем так понравилась, что ее просто дополнили теми, что еще были в вазочках и оставили как есть. Естественно, самыми вкусными при этом казались именно те фрукты, что находились в основании горки, но добыть их оттуда было делом непростым, что само по себе быстро превратилось в забаву.

При этом сначала Райн младший взахлеб рассказывал о своей учебе в школе гвардейцев, из-за чего Вельд искренне порадовался, что в свое время туда не поступил. Обучение оказалось действительно жестким, и я еще сильнее зауважала тех, кто способен его пройти. При этом сам мальчишка был в полном восторге, тем более что, несмотря на свой юный возраст, он оказался одним из лучших на первом курсе. Хотя не самым лучшим, что тоже было неплохо, поскольку давало Райну стимул для дальнейшего развития.

Потом и Стерх начал понемногу рассказывать про себя. Поначалу отношения с сослуживцами складывались непросто, его сторонились, а то и откровенно шарахались. Но проставляемая вампиром после дежурства выпивка и начинавшиеся после нее разговоры за жизнь постепенно примирили окружающих с торчащими над губой сослуживца клыками, а мастерство владения оружием помогло заслужить уважение соратников.

Легче же всего адаптация на новом месте прошла у Глена, чему помогло не столько покровительство Андрея Ивановича, сколько случай. Не прошло и двух декад с того дня, когда вампир появился в деревне, как он уже спас детей. Обычно Глен старался не выходить лишний раз со двора, чтобы не пугать местных жителей, но услышав доносящиеся снаружи крики, выглянул посмотреть, что происходит, и дальше действовал уже не раздумывая.

По деревенской улице несся конь. Здоровенная боевая зверюга с притороченными к седлу походными сумками, мечом в ножнах и почему-то без всадника. Морда животного была в пене, взгляд шальной, но это все разглядели уже позднее, потому то игравшие посреди дороги дети лет трех-четырех бросились бежать не в стороны, а прочь от стремительно надвигающегося животного, и до момента, когда конь на всей скорости налетит на них, оставались считанные секунды. Так быстро Глен не двигался еще никогда, он даже не подозревал, что вообще так умеет. Оказавшись между малышами и конем, он инстинктивно зашипел и выставил перед собой согнутые в локтях руки. Конь встал на дыбы и попытался ударить непонятного двуногого копытами, но вампир перехватил его за передние бабки и несколько секунд удерживал в таком положении, больше ничего не предпринимая, пока животное не покорилось.

Сбежался народ, похватали плачущих с перепугу детей, увели коня. Глен на негнущихся ногах дошел обратно во двор и, усевшись на землю, привалился к забору. Минут через двадцать туда заглянул один из местных охотников.

— Ты это, как там? Не ранен? — настороженно посмотрел он на вампира.

Глен отрицательно помотал головой.

— Ну, это, я чего пришел то… За дочку тебе спасибо. Ежели чего нужно будет, ты это…

— Встать помоги, — попросил помощник кузнеца. — Я так напугался, что ноги теперь не держат.

— А, ну так это, я сейчас… А может все-таки надо чего? Я за дочку все что хочешь. Если кровь нужна, я того…

— Да не нужна, отмахнулся от него Глен. Говорю же, не ранен я, просто перенервничал.

Эта история быстро разнеслась по всем окрестностям и к вампиру начали присматриваться, а присмотревшись и просить о помощи. Кому балку поперечную для замены на крышу поднять подсобить, кому столбы в землю поосновательнее вбить, деревенский обоз с продуктами до замка проводить, пацаненка в лесу заплутавшего с охотниками искать пойти. Найти его, они, к слову, так и не сумели, он вернулся утром сам и потом всем рассказывал, что нашел пещеру с прикованным вампиром. Поскольку с появлением Глена в вампиров играла половина детворы, а истории про них придумывали так и вовсе все, ему, естественно, не поверили. Всыпали по первое число за то, что шлялся невесть где, и на месяц запретили выходить со двора, благо в огороде работы хватало.

Райн, кстати, сказал, что от крови Глен зря тогда отказался и ноги его не держали не только из-за того, что перенервничал. Ускорение, которое он сумел использовать, потребовало от молодого вампира слишком много сил и их требовалось восстановить, а кровью, особенно человеческой, это сделать проще всего. А вот после рассказа о пропавшем и вернувшемся мальчике Райнкард надолго задумался.

— Считаешь он правда мог встретить вампира? — подсела я к нему и протянула на открытой ладони прихваченную горсть мелких ягод, предлагая угощаться.