Таль 9. Владыки судеб

– Тебя называть-то как? – поинтересовался старший из эльфийских магов, когда я по приказу командира мыла за всеми четверыми посуду. – Не полным же титулом в походе величать.

– Таль. А вас?

– Дрант.

– Приятно познакомиться.

– Ты на командира не злись, – попросил эльф. – Он у нас хоть и строгий, но за своих всегда горой. Просто уже и одобрение на проект получено было, и насчет адепта с академией договорились, а тут нас срывают с маршрута и приставляют к тебе.

– То есть вы должны были сейчас идти с кем-то конкретным? Родственник командира что ли?

– Ты что такое говоришь?! – возмутился маг. – Грайнд бы таким никогда заниматься не стал. Телепортиста нам выделили.

– Зачем? – удивилась я. – У вас же для экстренного перехода артефакты есть.

– Да не для перехода. В смысле не для такого. Уйти-то мы порталом всегда можем, а вот если все маршруты патруля покрыть сетью реперных точек, то была бы возможность и группы зачистки быстро к месту обнаружения перебрасывать, а не в ближайший населенный пункт, откуда они иногда полдня добираются. Командир даже места уже подобрал, только координаты снять оставалось.

– А почему бы не сделать такое на этом маршруте? Или с выбором точек ошибиться боитесь?

– А кто координаты снимать будет? Вместо телепортиста-то ты теперь.

– Так я и буду.

– Ты?! Боевой маг шестого курса? – скептически уточнил он.

– Во-первых мне до получения диплома остался всего лишь год. У нас не пятнадцать лет обучение длится как у вас. А во-вторых, мне просто некоторое время назад понадобилось самостоятельно снять координаты, я заплатила мастеру, и он меня научил. Индивидуально. У меня с собой даже складная схема для этого и чистая записная книжка есть. Я просто не очень представляла, что может понадобиться, и чего только не запихала в концентратор.

Эльф еще раз недоверчиво глянул на меня, но я ответила ему уверенным взглядом, и он решил, что стоит рассказать об открывшихся возможностях командиру. Тот нашему появлению на пороге отведенной ему комнаты не особо удивился, поскольку решил, что я пришла с претензиями, а к моей способности самостоятельно снять координаты отнесся скептически.

– Вы можете объяснить, почему не хотите даже попробовать? – изо всех сил сдерживая эмоции спросила я.

– А должен?

– Видимо, нет. Правило «я начальник, ты дурак» во всей красе. Интересно, какой процент смертности среди начинающих боевых магов после такой вот практики?

– Ты что себе позволяешь? – нехорошо прищурился эльф.

– Виновата! Больше не повторится! Разрешите идти? – преувеличенно бодро отчеканила я, вспоминая знаменитый пункт из указа Петра первого, что «подчиненный перед лицом начальствующим должен иметь вид лихой и придурковатый».

– Идите, – хмуро разрешил эльф и закрыл дверь.

– Зря ты так, – покачал головой приведший меня маг.

– Плевать! Я пришла к вам со всем уважением, а меня встретили в штыки. И отсутствие телепортиста, как видите, тут ни при чем. Хотел взбалмошную девчонку, он ее получит!

– Ну, это уж совсем глупо.

– Серьезно? Ответьте честно, вы со всеми адептами так? Только честно!

– А если со всеми?

– Значит, он прав, и я не все.

– Да, ты не все, – тоже вышел из себя эльф. – Нормального адепта я бы обложил в три этажа и круги мотать вокруг казармы послал, а тебе сопли тут утираю.

Я обложила его в ответ, вогнав в легкий ступор, и сама пошла бегать. Все равно не усну пока не успокоюсь, а так хоть разомну и потяну все, что за день, проведенный в седле, отсидела.

Спустя полчаса и двадцать кругов поняла, что одной пробежкой для успокоения обойтись не удастся, поэтому закончив с упражнениями, на летунце поднялась в ночное небо. Там было тихо и безмятежно под светом далеких звезд. А еще сразу над домами появился ветер, закружился радостно, едва касаясь кожи, запутался в распущенных волосах, позвал за собой. Сначала мы играли с ним в догонялки так высоко, что с земли вряд смог бы увидеть даже самый зоркий из эльфов, а потом я сидела там, болтая свешенной с летунца ногой, а вторую подтянув к груди. Мысли мои были неутешительны. Нормальной практики с этой командой точно не получится, нужно было как-то уговаривать Тэля и действительно идти с Райном. Можно же было того же Майрана с собой взять для успокоения жениха, Черный доктор точно был бы счастлив. На миг даже закралась мысль плюнуть на все и вернуться в Мириндиэль, эта группа в центре эльфийских земель и втроем прекрасно справится. Но я решила, что не доставлю командиру такой радости, сам меня разозлил, сам теперь пусть и расхлебывает.

***

Не успев отвыкнуть после сборов, утром проснулась рано, пробежалась вокруг барака, размялась и как раз успела принять душ, пока все только еще вставали. К тому моменту, когда на кухне появились остальные члены группы, я уже успела позавтракать и вернуться в свою комнату, сделав вид, что еще не проснулась.

Когда в дверь требовательно постучали, старательно замоталась в одеяло, чтобы не видно было одетую экипировку, и недовольно поинтересовалась кому там по утрам не спится. На некоторое время за дверью воцарилось молчание, я уже даже волноваться немного начала, когда голос командира сообщил, что если я не буду готова через полчаса, то они уедут без меня.

Ага, как же, уедут они. Простого адепта и то бы не бросили, а уж меня и тем более. Да и за полчаса можно было пять раз собраться успеть, даже реально проспав. Тем не менее я выждала почти все отведенное время, сразу направившись на конюшню.

– Держи, – протянул мне бутерброд обруганный вчера маг.

Мне даже стыдно немного стало, что на нем сорвалась. Все-таки он единственный неплохо ко мне относится.

– Дрант, ты в няньки переквалифицироваться успел? – донеслось из дальнего стойла, где провел ночь жеребец командира.

– Просто не хочу проблем. Или мы сегодня вдвоем на сканировании?

– Вдвоем. Время подъема одно для всех. А те, кто привык до обеда нежиться в постели, дома пусть сидят.

– Вы просто так долго спите, что я после завтрака обратно легла, – сообщила эльфам, усаживаясь на свою неказистую с виду, но выносливую и очень спокойную лошадку. – Отдайте лучше командиру, вон он какой злой, не наелся, наверное.

Маг в сердцах зашвырнул злополучный бутерброд в кусты и одним движением вскочил на коня. Но если эльфы думали, что, отстранив меня от сканирования, командир добился чего-то кроме увеличения нагрузки двум другим магам, то они глубоко заблуждались. Я с самого начала обучения привыкла делать не только то, что велели, но и то, что сама считала нужным. Сканирующую сеть раскинула одновременно с первым из магов и развлекалась тем, что старалась интерпретировать поступающие от нее сигналы и озвучить раньше него. Получалось не всегда, но если поначалу эльфы хмурились, то вскоре тоже включились в игру, и только командир ехал букой. Зачитывала заклинание я, как и прежде один из трех раз, чтобы не опустошать резерв, а в остальное время плела венок, магией срывая цветы вдоль дороги. Поначалу хотела водрузить его на макушку снова едущему впереди Грайнду, но потом полюбовалась на результат и надела сама, решив, что вредный эльф не стоит моего труда.

Маг, ехавший рядом со мной, то и дело косился на получившуюся несуразицу. Ну да, на буденовке венок из цветочков странновато смотрится. В итоге я сняла головной убор и убрала в чересседельную сумку, а украшение водрузила обратно. Очень хотелось еще и распустить волосы, но этого делать я не рискнула. Абсолютник, в котором ехала всю дорогу, и так неплохо защитит, а вот волосы могут и помешать. Командира позлить, конечно, хотелось, но оно того не стоит.

На привал мы остановились прямо посреди большого луга, немного отъехав по нему от дороги. Коней стреножили, напоили из небольшого пруда и оставили пастись. Костер не разводили, обойдясь выданным в дорогу сухим пайком в таких же обертках, какие мы помогали когда-то делать Элтару, и водой все из того же пруда. Очищать и обеззараживать ее я умела, но эльфы об этом знать не могли и даже не удосужились поинтересоваться. В отместку, поймав заинтересованные взгляды на заваренный мной в кружке отвар, в котором ничего не плавало, и не подумала делиться использованной для этого простейшей конструкцией из твердой иллюзии.