Таль: Не дать отнять свою мечту

— Надо же, первый раз вижу, как вампир лечит, — задумчиво произнес Кайден.

— А он лечил? — удивилась я.

— Твою царапину на ухе. Ее нет. — И уже спокойным, но все таким же непреклонным тоном велел, — в класс.

А вот дальше на занятии мне стало действительно страшно, потому что я выяснила, что значат розовые белки глаз у вампира. Я не просто прогулялась перед носом у смерти в тот вечер, когда впервые увидела Райна, — я практически побывала в ее объятьях. Вампир был почти не способен себя контролировать. Элтара выпить он видимо не мог, потому что его кровь была отравлена гоулами, а меня… на меня у него просто не хватило сил. Будь он ранен чуть меньше, я была бы уже мертва.

Однако бояться Райна в нормальном состоянии я не видела смысла. Мы же не боимся больших собак и держим их у себя дома, но это вовсе не значит, что они не опасны.

Так что, несмотря на все запреты мастера, после окончания урока мы пошли общаться с вампиром.

— Если он пришел именно ко мне, значит, скорее всего, по делу, — привел Янисар аргумент, окончательно решивший исход спора.

В результате Кайден объявил, что идет с нами и по дороге портил всем настроение хмурым видом. Вампир, как и предполагалось, был на площадке и следил за входом сидя на нашей любимой плите архимагов.

— Дядя Райн, а возьми меня на руки, — попросила малышка, первой подбежав к вампиру.

Тот настороженно глянул на Кайдена, но все же посадил Рамину на колени. Девочка вцепилась в рубашку вампира, прижавшись к его боку, и счастливо вздохнула. Все остальные, включая меня, ей завидовали.

— Господин Райнкард, у Вас ко мне какое-то дело? — перешел к сути Ян.

— Да, — оживился вампир и вынул откуда-то из-за пазухи небольшой конверт. — Мне необходимо встретиться с твоим отцом. В деревне, рядом с которой я живу, возникла проблема. Я тут вкратце все описал, но желательно переговорить лично и сегодня, поскольку завтра я ухожу на охоту.

При слове охота я вздрогнула. Кайдену все-таки удалось меня запугать. И, хотя скорее всего со временем моя настороженность пройдет, сейчас я в какой-то мере вампира все же опасалась.

— Таль, это не то, что ты подумала. — Обратил внимание на мое поведение Райнкард.

— Да, — опустив глаза, согласилась я.

— Таль…

— Оставь ее в покое, — вмешался Кайден. — Это все что требовалось от Янисара?

— Да. — Коротко ответил вампир и отдал юному герцогу конверт.

— Тогда я провожу тебя до ворот академии. — И, грозно глянув на нас, велел, — а вы обедать и быстро.

Весь остаток дня Райнкард не выходил у меня из головы. Я не хотела его обижать, но осознание того насколько близко я стояла рядом со своей смертью давило на психику, хотя после этого вампир ни разу не проявил агрессии.

Понимая, что к Элтару домой для беседы с Райнкардом может прийти герцог Устиец, а возможно и не один, мы решили сегодня устроить себе выходной. Забежав в корчму за молоком и убедившись, что у Алира пока достаточно малых кристаллов я напрямую отправилась домой.

Как только вошла в калитку, по нервам резанул печально знакомый звон сталкивающегося металла. Доносился он откуда-то из-за дома, и я опрометью бросилась туда. Когда оббежала строение, увидела, что Райнкард сражается на мечах против Элтара. И дрались они очень серьезно — мечи мелькали так, что мне их было почти не видно, рубашка архимага промокла от пота, но он продолжал атаковать вампира. Тот отбивался спокойно, но сосредоточенно, без вальяжности. Я смотрела во все глаза, боясь окликнуть сражающихся и, кажется, даже забыв дышать. В какой-то момент вампир резко крутанулся на месте, метя правым мечом в шею архимага и пытаясь срубить тому голову. Время для меня замедлилось, и я увидела, что Элтар не успевает подставить меч. Острая сталь неумолимо приближалась к незащищенному горлу. Я поняла, что это конец и, не выдержав, закричала, зажмурив глаза и закрыв их сверху руками.

Мне было так больно, как будто вампир только что убил меня, а не моего друга. Когда воздух в легких кончился крик перешел в тихий стон. Внутри была гулкая пустота.

— Ты чего орешь, ненормальная? — Раздался прямо передо мной голос убийцы.

Я открыла глаза, увидела недовольное лицо почти вплотную стоящего ко мне Райнкарда и вцепилась ему в горло. Не ожидавший нападения вампир шарахнулся, но на мгновение опоздал, и пальцы сомкнулись на его шее. Руки буквально свело судорогой, так что даже если бы я захотела отпустить его, не смогла бы. Думала ли я, что смогу его убить? Нет. Думала ли я, что вампир может убить меня? Нет. Я вообще не в состоянии была думать — у меня был аффект. Только что на моих глазах самого близкого мне в этом мире человека убил тот, кого он считал своим другом.

Что-то коснулось моих рук, и по нервным окончаниям пробежала волна покалываний, заставившая мышцы расслабиться. Я стояла, не отводя взгляда от злющего вампира. И тут меня резко развернуло на сто восемьдесят градусов, а лицо обожгло хлесткой пощечиной.

— Ты что творишь? — Похоже, уже не в первый раз спросил не менее злой, чем вампир, архимаг.

— Элтар. Ты живой?! — Изумилась я и, упав на колени, разревелась от облегчения.

— Что? А почему я не должен быть… — и тут он оборвал себя и осторожно спросил, — Таль, ты не знаешь о тренировочных щитах?

— О чем? — глотая слезы, переспросила я.

— Райн, собери оружие. — Велел маг и, взяв меня на руки, понес в дом.

Там он сел в большое мягкое кресло в гостиной и усадил меня к себе на колени так, что ноги свешивались через подлокотник, а голова лежала у него на плече. Тихонько покачиваясь вместе со мной, что действовало очень успокаивающе, он начал негромко и, произнося фразы в такт движениям, рассказывать.

— Кроме энергетических щитов, которые вы уже проходили, существуют еще три вида. Физические щиты, представляющие собой разновидность жестких иллюзий и не позволяющие материальным объектам проникнуть сквозь себя. Сферы абсолютной защиты или как их обычно называют «абсолютники», выполняющие роль и физического и энергетического щита, но при этом не мешающие колдовать.

— А энергетические мешают? — удивилась я, пытаясь вспомнить делали мы их одновременно с другими заклинаниями или нет.

— Да, хотя и не блокируют полностью возможность использования магии. — Отвлекся от своего объяснения маг. — И последний тип — тренировочные щиты. Фактически это разновидность физических, которая была придумана специально для реальной работы с оружием без травм. Когда-то пытались использовать обычные физические щиты, но это давало отрицательный результат. Да, на тренировках травм становилось меньше и бойцы действовали увереннее, но в настоящем бою, когда боец оставался без щита, он подсознательно считал что с ним ничего не случится и терял бдительность, не достаточно защищаясь. Тренировочный щит не допускает травмы, но на секунду передает всю гамму ощущений от нанесенного удара, так что к защите приходится уделять значительное внимание.

— И что, у тебя были ощущения как будто голову срубили?

Элтар так красноречиво потер шею, что устного ответа уже не требовалось.

— А когда нас будут учить таким щитам?

— На четвертом курсе.

— Они такие сложные?

В это время в гостиную вошел переодетый вампир и, взяв стул, уселся на него верхом напротив нас.

— Нет, просто раньше вас бою с оружием обучать не будут.

— Эту не помешало бы, — прокомментировал Райн. — Совсем с ума сошла — на вампира кинулась.

— Она и на магистра кидалась, — сдал меня архимаг.

— И как? — Заинтересовался вампир.

— Минус один магистр в Совете магов, — буркнула я.

У Райнкарда от удивления даже рот приоткрылся, а Элтар весело расхохотался. Вдоволь навеселившись, маг все же пояснил:

— Лейра из совета наконец-то выгнали.

— А, так она тут вовсе не при чем.

— Очень даже причем, — заверил архимаг. — Обычно он при короле себя тихо вел. Слухи конечно до Доремара доходили, но одно дело, слухи, а другое дело то, как он с Натальей опозорился. А самое главное она замену предложила и очень удачную. Девушка хоть и неопытная, но перспективная — весь совет не нарадуется. И даже с Кайденом, которого куратором назначили, у нее отношения нормально сложились, чего я не ожидал.