Талая вода

– Саша, а ты бы мог на мне жениться? – спросила вдруг Юля, просто так, чтобы сбить его с толку, заставить растеряться, ей было интересно послушать, что он скажет.

– Жениться? – Саша удивленно замолчал, задумался, явно прикидывая, какой ответ будет наиболее удачным. – Нет, я бы боялся…

– Чего?

– Что ты будешь читать мои мысли, прикоснувшись к пуговице на пиджаке…

Юля рассмеялась. Она знала, что у Саши была подруга, но он никогда не упоминал о ней в разговоре. Возможно, потому что не хотел делиться личным, но скорее всего, потому что мечтал однажды поменять ее на другую, получше. Чтобы не прогадать. А еще у него были родители, которых ему всегда некогда навестить, брат, о котором он говорил с восхищением, но почти не видел, и множество друзей, полезных, в первую очередь, приятных – во вторую.

Николаю Ивановичу Серебрякову исполнилось уже шестьдесят пять. Однако он сохранял обычную для людей интеллектуальных профессий живость ума и физическую подвижность, придерживался правил заложенных еще советскими академиками: через каждые сорок минуты работы – перерыв, через три часа – желательна зарядка или прогулка. Он отличался сухопарым, но крепким телосложением, его высокий лоб был покрыт глубокими морщинами, которые немного смешно взлетали вверх вместе с густыми бровями, когда он удивлялся или слышал что-нибудь неправдоподобно глупое. Его поседевшие волосы всегда были коротко и аккуратно подстрижены, а с крупного носа каким-то образом умудрялись все время соскальзывать очки.

Он сам подошел к телефону, когда позвонила Юля.

– Юленька? Ну, приходите, – в голосе прозвучало легкое сомнение. С праздником Юля поздравила его еще в декабре, работа не началась, с чего это девушка решила заглянуть к нему домой? Обычно они встречались в институте, в квартире только когда работали над ее диссертацией или публикациями.

Николай Иванович жил в доме на Смоленской набережной, и когда Юля с Сашей подошли, то обнаружили, что на двери подъезда уже установили домофон. Сейчас их устанавливали повсеместно. Юлю это радовало, она вспоминала, как еще несколько лет назад опасалась входить по вечерам в подъезд, потому что никогда не знаешь, кого там можно встретить. И она входила осторожно, неслышно ступая, словно кошка, и все время озираясь по сторонам. Но сейчас все изменилось: Москва семимильными шагами шла навстречу цивилизации.

– Это веяния нового тысячелетия, – улыбнулся Саша.

Вопреки ожиданиям и к величайшему неудовольствию Юли дверь открыла Алиса, дочь Николая Ивановича, очаровательная блондинка, с польским курносым носиком, яркими почти изумрудными глазами, фарфоровой кожей и женственными формами, – так, наверное, должна выглядеть заветная мечта любого мужчины. Однако под этой великолепной оболочкой скрывалось капризное и весьма злобное существо: в свои двадцать пять Алиса ни одного дня не работала, мотивируя это тем, что все еще не может найти себя. Она иногда бралась за подработки, но ей ни разу не заплатили, пару раз устраивалась в офисы, но не выдерживала и трех дней. Зато с завидным постоянством ходила на приемы, вечеринки, посещала кинофестивали и концерты, благо и у отца, и у нее самой было много знакомых, которые всегда могли достать билет или пропуск.

– Алиса Серебрякова, – наклоняя голову, протягивала она руку каждому интересному человеку… Алисе нравилось чувствовать себя частью московской богемы.

– Юля? – красавица все так же удивленно наклонила голову, открывая дверь, однако смотрела не на Юлю, а на Сашу. Она стояла на пороге в белом кружевном платье с длинной расклешенной юбкой, и было неясно, собирается ли она куда-то или же ждет гостей.

– Привет. Знакомься, это Александр. Это – Алиса, дочь Николая Ивановича.

– Алиса – это пудинг, пудинг – это Алиса, – девушка смешно наморщила свой курносый носик и заливисто рассмеялась, – Рада познакомиться, а вы проходите на кухню, я вам чаю налью, папа подойдет сейчас. Или может, вина? Хотите вина?

– Нет, – хором ответили Юля и Саша, но Алиса как будто не услышала ответа, вытащила из шкафа бутылку и бокалы и сунула Саше в руку штопор.

– Открывай, супермен! – приказала она, усаживаясь за стол.

– Как твои дела? – спросила Юля, чтобы спросить хотя бы что-нибудь, пока Саша разливал белое полусладкое. – Не устроилась на работу?

Алиса пожала плечами, сделала глоток и подняла глаза к потолку.

– Так хочется делать что-то настоящее, а не просто проживать жизнь, – произнесла она глубокомысленно. – Творить. Создавать. Я подумала, вероятно, я бы хотела снимать кино… и я пошла на режиссерские курсы. Пытаюсь писать сценарий…

Никому из присутствующих не нужно было объяснять, что «писать сценарий» является отличным синонимом к словосочетанию «ничего не делать».

– А вы чем занимаетесь? Художник, судя по шарфу? – Алиса, хитро прищурившись, взглянула на Сашу.

– Нет, я работаю в общественной организации. Но люблю живопись. Конечно, не так как Николай Иванович, которого я безмерно уважаю и с которым мечтаю познакомиться… Он для меня – светоч науки… Не побоюсь показаться сентиментальным…

Юля хотела спросить, где же сейчас находится сам светоч, но не успела, потому что у нее зазвонил телефон. Она слишком резко дернула молнию сумочки, что не укрылось от внимательных изумрудных глаз Алисы.

– Ждешь звонка? – хитро спросила она, и Юля покраснела: она, действительно, очень надеялась, что это Матвей. Он так и не позвонил ей с того утра, а прошло уже целых два дня. Завтра праздники заканчиваются, придется выходить на работу. Вероятно, он не найдет больше времени, чтобы встретиться с ней. Неужели все это было лишь случайным совпадением: ее знакомство с его семьей, с его комнатой, с ним самим! Она-то надеялась, что он впустил ее в свой мир, приподнял таинственную завесу, что словно невидимая непреступная стена отделяет одного человека от другого.

Но это был Димка.

– Привет, – сказал он. – Ты что делаешь вечером? Пошли в кино!

– Не хочу в кино.

– Тогда пошли в кафе. Сегодня играет группа моего друга, пойдем послушать?

– Хорошо. В семь? Договорились. Нет, прямо там и встретимся.

Юля повесила трубку. Почему она согласилась? Наверное, потому, что ей не хотелось сидеть вечером дома, слушать рассказы вернувшейся из Египта Сашки и думать о Матвее, который ей не позвонил.

– А куда ты в семь? – в голосе Алисы послышалось любопытство.

– Приятель позвал на концерт своего друга. В каком-то кафе.

– Отлично! У меня как раз тоже есть компания, – она прижалась к Сашиному плечу, – Мы пойдем с вами!

Саша изумленно раскрыл глаза, словно хотел сказать: «Мы?! Уже мы?» Но ничего не сказал, а лишь рассмеялся. И Юля прекрасно поняла его смех. Эта девица была распущенной бездельницей, но она – дочь профессора Серябрякова, того самого, которого Саша отчаянно мечтал затащить в Париж, чтобы выслужиться перед начальством. И если для этого придется пройти с Алисой хоть все концерты Москвы – он это сделает. Юля вздохнула. Как хорошо и как жаль, что она сама не умеет так добиваться целей.

Заскрипел паркет: как и во всех профессорских квартирах здесь сохранился еще старый блестящий паркет, сделанный, когда квартира только поступила в собственность Серебряковых, вероятно лет двадцать назад. Николай Иванович, как и все пожилые люди, отличался консерватизмом и не хотел его перекладывать, кроме того, как и всем ученым, ему было попросту все равно: он пребывал в своем внутреннем мире и не имел ни малейшего желания выбираться из чащи раздумий, напротив, следуя дорогами знаний, все больше и больше отдалялся от мира внешнего. Вряд ли у Саши получится убедить его, подумала Юля.