Талисман надежды

Глубоко тронутая историями, которые привел в своей статье отец Томазо, Китти набрала указанный номер и договорилась со священником о встрече.

Китти обеспокоенно смотрела в окно такси, которое, как и все машины, медленно ползло по улицам Афин. Она провела в Юношеском центре гораздо больше времени, чем рассчитывала, и теперь боялась не успеть на встречу со Ставросом в Национальном археологическом музее.

До этого момента ее план работал безупречно, правда, ей было неуютно оттого, что пришлось обмануть Ставроса и Никоса. Правда, Никосу она звонила, чтобы рассказать о своих планах, но секретарша сказала, что он ведет важные переговоры и просил не беспокоить его, если не возникнет чрезвычайная ситуация.

Китти запоздало подумала о том, что могла бы оставить ему сообщение. Впрочем, узнав о ее планах, Никос мог бы запретить ей эту поездку, если вспомнить, что он запретил ей работать добровольцем в одном из госпиталей Афин.

План Китти придумала потрясающий — попросила Ставроса отвезти ее в музей, зная, что тот скорее предпочтет дожидаться в машине, чем таскаться за ней из зала в зал. Так и произошло. Пока Ставрос сидел в автомобиле, Китти вышла из музея через боковой вход. До Юношеского центра отца Томазо она добралась на такси. Беседа со священником убедила Китти, что она наконец-то нашла стоящее дело, которым ей хочется заняться.

Но как, не прибегая к обману, убедить Никоса, что для нее это важно? Китти думала об этом всю обратную дорогу до музея.

Когда такси остановилось, и она увидела рядом со Ставросом Никоса и его хмурое лицо, сердце у нее упало. «Я ни в чем не виновата, — сказала она себе, выбираясь из такси. — Сейчас я ему все объясню и извинюсь».

— Ставрос ни в чем не виноват, — спокойно сказала она, подходя к Никосу. — Я могу все объяснить.

— Замечательно, — проскрежетал Никос, пытаясь успокоиться.

Когда Ставрос позвонил ему и сказал, не скрывая своей вины, что не может найти Китти в музее, он прервал встречу и устремился через весь город, нарушая все пределы скорости. Мысли о том, что она может быть похищена, Никос гнал, но они продолжали наполнять его ужасом.

Сейчас его одолевал другой страх. Где она была? И почему ей понадобилось прибегнуть к обману, чтобы уйти? Оглянувшись на Ставроса и на охранника музея, помогавшего им обойти все залы, он схватил Китти за руку, так что она поморщилась, и потащил ее к своей машине.

— Садись, — сквозь зубы сказал он, открывая перед ней дверцу.

Китти сочла за лучшее смолчать и сделать так, как велел Никос. Она чувствовала его ярость и проворно, насколько позволяло ей ее положение, скользнула на сиденье.

Дорога до дома прошла в гнетущем молчании.

Открыв дверь квартиры, Никос зашел в гостиную и первым делом направился к бару. Вылив в себя бокал виски, он пружинистым шагом подошел к ней. Китти даже поежилась от внезапно охватившего ее страха.

— Где ты целый день пропадала? — Он без церемоний схватил Китти за подбородок и поднял ее лицо вверх.

— Мне больно, — прошептала Китти. Ее глаза быстро наполнялись слезами. Почувствовав подступающую тошноту, она покачнулась и только тогда вспомнила, что забыла пообедать, утешая Янни — мальчика, сбежавшего из дома, чтобы избежать побоев отчима. — Никос, ради бога! Ты меня пугаешь. Это плохо для ребенка.

— Так ты еще беременна? — отрывисто бросил он, отталкивая ее от себя.

— Ну да, — пробормотала она. — Что ты вообще имеешь в виду?

— Вот ты мне и скажи. Только сегодня утром ты говоришь, что ненавидишь быть беременной, а затем, обманув Ставроса, исчезаешь в неизвестном направлении, не отвечая на звонки. Что я должен был подумать? Что ты не хочешь, чтобы кто-нибудь знал, где ты была. Может быть, ты отправилась в какую-нибудь частную клинику и избавилась от проблем с самочувствием?

— О чем ты говоришь?! — Но она тут же все поняла сама и побледнела. — Ты имеешь в виду, что я… Что ты… — Ей вдруг стало тяжело дышать, словно ее грудь сжали тугим обручем. — Ты решил, что я могла избавиться от ребенка?! — едва слышно прошептала она.

— Почему нет? — Никос смотрел на нее черными неподвижными глазами. — Моя первая жена так и поступила.

Слишком невероятно, чтобы в это поверить! Китти закрыла глаза, не в силах вынести выражение боли, исказившей лицо Никоса.

— Ты наверняка ошибся, — сглотнув, сказала она. — Конечно же, женщина не могла так поступить… Я не могу так поступить! — уже чуть более окрепшим голосом сказала она и приблизилась к Никосу на все еще ватных ногах.

Никос стоял неподвижно, лицо его было угрюмо и замкнуто, но, когда она остановилась рядом, он напрягся.

Взяв его руку, она положила ее на свой живот и взглянула ему прямо в глаза:

— Наш ребенок у меня в животе, и только судьбе решать, родится он у нас или нет. Со своей стороны я сделаю все, чтобы он появился на свет здоровым и в положенный срок. Пожалуйста, Никос, ты должен мне верить! — Никос продолжал стоять как статуя, и голос Китти дрогнул: — Я не говорила сегодня утром, что ненавижу быть беременной. — Пятна румянца окрасили ее щеки, когда Китти вспомнила, как ей плохо было сегодня утром. — Я хотела сказать, что мне ненавистна мысль, что ты видишь меня в таком ужасном виде, когда мне больше всего хотелось остаться одной, — пробормотала она.

Никос вдруг шевельнулся, словно оттаивая.

— Я думал… — Он сглотнул. — Сегодня утром я решил, что ты ненавидишь свою беременность. Затем позвонил Ставрос и сказал, что не может найти тебя в музее. Я решил, что ты обманула его только с одной целью… Я сделал неправильный вывод. — Никос отдернул руку и перевел взгляд в окно: — Прости меня.

— Твоя первая жена действительно?..

— Сделала аборт? — закончил он за нее голосом в этот раз абсолютно лишенным каких-либо эмоций. — Да. Грета знала, что я рос без отца и что я никогда не оставлю своего ребенка. Я не знаю, забеременела ли она случайно или намеренно, но, узнав об этом, я сразу же предложил ей выйти за меня замуж. Спустя некоторое время после нашей свадьбы она сказала мне, что у нее случился выкидыш. Она знала, что я хотел этого ребенка. Позже я узнал, что она мечтала выйти замуж за миллионера. Именно для этой цели ей и был нужен ребенок. Когда цель была достигнута, она избавилась от… ребенка. После этого наш брак начал разваливаться… К тому же я узнал, что она была наркоманкой.

«Стоило ли удивляться, что после такого предательства Никос перестал доверять женщинам?» — подумала Китти. Ей хотелось обнять его, прижать к себе, но она сдержалась, зная, что Никос ее оттолкнет.

— Где Грета сейчас?

— Она умерла от передозировки наркотиков два года назад.

Они стояли напротив друг друга, но их словно разделяло космическое расстояние. На Китти накатила усталость, а вместе с ней — чувство поражения. После всего, что ему пришлось пережить, Никос может так никогда и не оправиться. Во всяком случае, настолько, чтобы сблизиться с ней, чтобы вновь полюбить… Предлагая ей брак, он прямо сказал, чтобы она и не рассчитывала на его любовь, и Китти согласилась. Но ее не оставляла тайная надежда, что однажды их физическая близость перерастет в нечто большее…