Талисман надежды

Никос невидящим взглядом смотрел в окно, заново переживая мучительные воспоминания. Вдруг он резко повернулся, вперив в Китти пристальный взгляд:

— Так, где ты была сегодня?

— Я была в Юношеском центре для детей и подростков из бедных семей. Я прочла о нем в газете и вспомнила, что его основатель — отец Томазо — с Аристо. Конечно, мне нужно было сказать тебе, но я боялась, что ты мне запретишь. Ты даже представить себе не можешь, какая ужасная жизнь у этих детей! — все больше волнуясь и возбуждаясь, продолжила она. — Я всю жизнь пользовалась благами и привилегиями, но сейчас хочу начать делать что-нибудь нужное и полезное для простых людей. Я могу дать денег, но этим детям нужно не только это. Им нужно…

— Ты забываешь, что я сам происхожу из подобной семьи, — перебил он Китти, продолжая пристально смотреть ей в лицо, словно пытаясь по нему что-то прочесть.

Почему Китти, как сама она сказала про себя, избалованная принцесса, проявляет такое участие к тем, к кому судьба была не столь благосклонна? Ни одной из тех женщин, с которыми Никос встречался в прошлом, подобное даже не пришло бы в голову! Такое ее поведение ставило Никоса в тупик.

— Я сказал, что унаследовал от Ларисы компанию ее отца, — нарушил он наступившее между ними молчание. — Но мне не нужно было ее состояние. Я собирался заработать все сам, поэтому вложил ее деньги в благотворительный фонд, который оказывает материальную поддержку ряду организаций, среди которых Юношеский центр, в котором ты сегодня была. Я не знаком с отцом Томазо лично, но я знаю, чем он занимается. — В его глазах что-то сверкнуло — неужели это было уважение? Китти сразу приободрилась. — Мне кажется, что, пока ты беременна, тебе все-таки не стоит брать на себя слишком много обязательств, а после рождения ребенка тебе и вовсе будет не до этого. Но я как раз ищу человека на должность президента недавно организованного мной благотворительного фонда. Если ты согласна, я предлагаю тебе его занять.

Китти тут же с готовностью кивнула. Никос подошел к ней:

— Мы поженились ради нашего ребенка, это правда. Но если быть до конца честным… Видишь ли, я считал, что ты такая же поверхностная, как и те женщины, с которыми я встречался до тебя. Но ты не перестаешь меня удивлять, Китти.

И только в эту минуту Никос увидел, как бледна Китти. А когда она пошатнулась, он нахмурился:

— Тебе плохо?

— Я забыла пообедать, — чувствуя себя виноватой, сказала она. — А сейчас меня, кажется, опять тошнит. Наверное, поужинать я не смогу.

— Китти, когда ты начнешь волноваться о себе так же, как о других? — протянул Никос и, проигнорировав слабый протест, подхватил жену на руки.

— Извини, — сдавленно произнесла она, борясь с желанием уткнуться Никосу в шею и вдохнуть его дразнящий мужской запах. — Я знаю, что ты волнуешься за ребенка.

— Вообще-то, сейчас я волновался за тебя, дорогая.

Глава 12

Китти разгладила свою элегантную бежевую юбку и еще раз просмотрела свои записи. Банкетный зал уже был полон гостей, пришедших на благотворительный ланч. Собранные средства от мероприятия пойдут в Юношеский центр отца Томазо. Китти, как президент благотворительной организации, должна была произнести речь о том, на какие цели предназначены эти средства.

Стоявший рядом с ней Никос улыбнулся и положил руку ей на бедро:

— Нервничаешь?

Китти глубоко вздохнула и распрямила плечи.

— Не больше чем любой другой на моем месте, — уверенно сказала она, стараясь не обращать внимания на небольшой дискомфорт в животе.

Даже не верилось, что совсем недавно она ужасно страдала от неуверенности в себе, и любое публичное мероприятие вызывало у нее чуть ли не панику. Выйдя замуж за Никоса и переехав в Афины, Китти стала чувствовать себя так, словно, наконец вылезла из своей раковины. Теперь она больше не считала себя серенькой, унылой Китти Каредес. Она знала, что хорошо выглядит в одежде, купленной для нее Никосом. Восхищение в его глазах только добавляло ей уверенности в себе.

— Понятно тогда, почему ты такая розовенькая, — негромко сказал Никос. Его глаза лукаво сверкнули, и Китти почувствовала, как его рука продвинулось по ее бедру.

— Прекрати так себя вести на людях! — чуть не задохнулась Китти, раздираемая смехом и желанием, и скинула его руку с бедра. — Надо же быть таким ненасытным, — проворчала она.

— Что поделать, если ты возбуждаешь во мне такой голод? — лениво спросил он.

— Пожелай мне удачи, — тихо сказала Китти.

— Она тебе не нужна — ты замечательный оратор. — Никос сделал паузу и добавил: — Я тобой очень горжусь, дорогая.

Китти зарделась сильнее и улыбнулась ему той застенчиво-нежной улыбкой, от которой у Никоса защемило сердце, и поднялась на сцену под аплодисменты гостей.

Китти все меньше напоминала ту девушку, которую он привез в Афины. Она стала гораздо раскованнее и увереннее в себе, а с тех пор, как он предложил ей возглавить благотворительный фонд, ее было просто не узнать. Она серьезно относилась к своей работе, и журналисты уже окрестили ее «матерью Терезой». Никос не переставал удивляться превращению Китти из робкой, неуверенной принцессы в прекрасную, обаятельную девушку.

Когда они вышли из отеля, к ним сразу устремилось несколько журналистов. Китти не нравилось их постоянное внимание, но она справлялась с этим со спокойным достоинством, стоя рядом с Никосом и улыбаясь, пока вокруг них щелкали фотокамеры.

— По крайней мере, это привлечет еще больше внимания к Юношескому центру, — вздохнула она, когда Ставрос тронул машину с места. Но она была рада, что к госпиталю они подъехали без всякого журналистского сопровождения — это дело касалось только Никоса и ее.

Доктор Антодиадис, — лучший в Греции, как сказал ей Никос, — осмотрел ее и спросил, какие роды она предпочитает.

— Желательно безболезненные, — чуть нервно ответила Китти, в общих чертах узнав о том, что ей предстоит.

Никос вдруг положил руку ей на живот.

— Я буду с тобой все время, — пообещал он. И по непонятной причине его уверенный голос и ощущение сильной руки на своем животе чуть не вызвали у Китти слезы. На ее счастье, к ней подошла медсестра и повела ее в кабинет на обследование.

— На такой ранней стадии увидеть что-либо трудно, — сказал доктор. — На самом деле мы просто проверим сердцебиение ребенка. Вот и оно. Видите? Этот маленький пульс принадлежит вашему ребенку.

Китти напряженно вглядывалась в экран с достаточно размытой картинкой, пока не увидела крошечное, но отчетливо видимое ритмично сокращающееся пятнышко, и ее затопила волна эмоций. В этот момент она действительно почувствовала, что беременна. Полоска на тесте и тошнота по утрам — это все-таки было что-то другое. Только сейчас Китти полностью осознала, что внутри ее развивается другое существо. Их ребенок — ее и Никоса…

Китти моргнула, чтобы смахнуть слезы, застлавшие ей глаза, и повернулась к Никосу. Никос сидел в кресле, подавшись вперед, сидел неподвижно как изваяние, словно боялся, что, если он пошевелится, картинка исчезнет.

— Никос, — глухим от переполнявших ее эмоций голосом позвала его Китти.

Он пошевелился, схватил ее за руку и поцеловал пальцы.

— Наш ребенок ни в чем не будет нуждаться! — клятвенно произнес он.

Китти знала, что ему вспомнилось собственное детство.

— Ну конечно, — мягко улыбнулась она. — Но материальное благополучие — это все-таки не главное. Для ребенка важнее любовь родителей. И мы подарим ему или ей всю нашу любовь.