Талисман власти

— Где мы?

— Под камнями…

Гаврила закрыл глаза.

— Все-таки достали они нас…

В голосе его Избор уловил странное удовлетворение, словно Гаврила радовался тем трудностям, которые его существование доставляло остроголовым.

— Что со мной? — спросил он.

Избор посмотрел как из кровавого месива на груди выдавливаются капли крови и осколки от сломанных ребер.

— Тебе сказать, что с тобой было или то, что сейчас?

— Ты сам-то что чувствуешь? — спросил его Исин.

— Дышать тяжело и еще что-то с ногой, — ответил Масленников прислушавшись к себе.

— Это что-то называется перелом. И он не один, — объяснил Избор. — Ничего. Обойдется. Потерпи еще немного. Сейчас мы камень снимем…

Он вылил несколько капель воды на придавившую Масленникова глыбу. Струйка прочертила по поверхности мокрую дорожку, и камень зашипел, наполняя воздух легким треском. Полоска потемнела, вода протекла вглубь и через несколько мгновений камень треснул и распался на три части. Камни угрожающе накренились, сверху посыпалась пыль, стало светлее, и Исин быстро подхватив обломок, подсунул его под ближнюю стену. Избор так же осторожно откатил другой кусок, и теперь стало видно, во что превратились грудь и ноги Гаврилы.

Сам Гаврила этого не видел, но потому как Исин не сдержался, втянул в себя воздух, понял, что ничего хорошего там нет.

Избор похлопал его по плечу и погрузил пальцы в раздавленное мясо, ставя на место осколки костей.

— Ничего, — повторил он. — Заживет как на собаке… Через полчаса хоть пляши.

Он опрокинул над ранами кувшин, и Мертвая вода с веселым бульканьем потекла внутрь. Исин с благоговейным удивлением наблюдал за тем, что происходило перед его глазами. Раздавленные мышцы втягивали в себя кости и, прилипая друг к другу, закрывали рану. Прошла минута-другая и кожа, розовая и нежная, словно шкурка поросенка натянулась на рану и поросла черным курчавым волосом.

Гаврила кривился и кусал губы.

— Больно? — участливо спросил хазарин.

— Щекотно.

Рана закрылась, но зуд и щекотка не стали слабее. Под кожей продолжалась невидимая работа.

— Вдохни поглубже…

Гаврила вздохнул.

— Ничего? Дышится?

Гаврила кивнул.

— Теперь пальцами пошевели.

Гаврила попробовал пошевелить пальцами, но у него ничего не вышло. Избора это не обескуражило.

— Подождать немного надо.

— А потом?

— А потом хоть пляши…

Они сидели тихо, только дыханием нарушая тишину. Пар из трех ртов сливались в одно большое облако и просачивался сквозь щели. Исин, посмотрев вверх, сказал.

— Они сейчас поймут, что мы живы…

— Не дыши…

Гаврила засмеялся и тут же скривился от боли в груди.

— Если уж тебя такими камнями не придавило, то, что тебе эти недомерки сделают?

Полчаса, отпущенные Избором и после которых Гаврила мог начинать плясать, прошли.

— Ну-ка, а сейчас пошевели — попросил лекарь Масленникова. Пальцы шевельнулись. Сперва осторожно, словно Гаврила пробовал их на прочность, а потом все смелее и смелее.

— Не чешется?

— Нет, — удивленно сказал богатырь.

— Не болит?

— Нет.

В этом коротком слове смешались восторг и удивление. Не дожидаясь предложения, Гаврила осторожно подтянул ногу к себе.

— Все в порядке?

Он не ответил — он рассматривал ногу, а потом начал осторожно гладил ее руками, ощущая под пальцами гладкость кожи. С этой ногой только что на его глазах произошло чудо! И это была не чья-то там нога! Это была ЕГО НОГА.

Кто знает, сколько времени он мог бы предаваться этому прекрасному занятию, но Избор предложил:

— Кончай любоваться. Надо нам отсюда вылупляться.

— Пора?

— Самое время.

Он встал на корточки, спиной уперся в камни, пробуя плечами крепость каменного свода.

— Солнце, наверное, уже на заходе, а поскольку удача сегодня на нашей стороне мне хотелось бы еще до заката повидать Картагу в его логове.

Выйти из западни они могли только одним способом — разломав ее. Делать это втроем было тесно, но Избор понимал, что в одиночку он с камнями не справится. Он посмотрел вниз. Скорчившийся у него в ногах Исин, помогал Гавриле вытащить другую ногу из-под завала. Тот уже бойко шевелился, коленями ударяя воеводу по икрам.

— Ну, все вместе… — скомандовал воевода, когда все устроились.

Он уперся спиной в вершину, а ноги положил на камень, что едва не убил Гаврилу. Теперь он висел над копошившимися внизу товарищами, а те, встав на колени, снизу навалились на камни, между которыми виднелась щель.

— Раз! — просипел Избор.

Глыба качнулась, но тут же вернулась назад, придавив пальцы кому-то там внизу.

— Два!

Со второго раза камень сдвинулся с места и скатился вниз. Избор упал на Гаврилу, что-то хрустнуло, откуда-то донеслось мелодичное — «Дзинь» и он замер, даже не пытаясь подняться. Этот звук был настолько узнаваем, что и Исин и Гаврила тут же нырнули назад, под защиту камней. Стрела, лязгнув по камню, отлетела куда-то в сторону. Несколько секунд они неподвижно лежали друг на друге. Нащупав Гаврилову ногу, Избор спросил:

— Как нога?

— А что ей сделается? — ответил Гаврила.

— Все нормально? — удивился Избор.

Гаврила обвел взглядом камни, словно ответ на этот простой вопрос требовал именно этого.

— Я слышал, что что-то хрустнуло, — озабоченно сказал Избор. — Жаль будет, если это вторая твоя нога.

Гаврила покосился на распластавшегося рядом Исина.

— Я рад, что ничего другого тебе не жалко, но, по-моему, это что-то у Исина.

Хазарин попытался что-то прохрипеть, но воевода только поглядев на него, ответил:

— За него я теперь не боюсь. Ему теперь сто лет сносу не будет… Что сломалось?

Исин, поняв, что обращаются к нему, поискал за спиной.

— Это, наверное, клещи, — сказал он.

— А если кувшин?… — спросил Гаврила.

В нос бил запах камня, стертого в пыль, но запаха влаги в нем не чувствовалось. Исин прочихался и сказал:

— Возможно, что и кувшин, только для того чтобы узнать это тебе придется с меня слезть. Мешок где-то подо мной…

Глава 49

Гаврила сполз с сотника, стараясь не высовываться из-за камней, но их движение было замечено старичками и они пустили по ним еще несколько стрел. Лежа на спине Исин перебросил мешок воеводе, а тот даже не поинтересовавшись, что стало с кувшином, отложил его в сторону.

— Ну, что? — спросил Гаврила. — Чем добру пропадать, может, выпьем?

— Ничего. Кувшин цел, — сказал Избор. — Понимать должны, что не простой ведь кувшин, если Мертвую воду держит, заговоренный…

Он перекатился со спины на живот и, выбрав между камнями щель пошире, стал отыскивать старичков, но никакого движения там, наверху, не было.