Тальниковый брод

— Лиза, проснись… Лиз…

Она мгновенно села на кровати, прижимая к себе одеяло и жмурясь от сияющей в темноте свечи, которую держал брат. Наконец попривыкла к свету, а по выжидательному молчанию Серого поняла, что дело не слишком спешное. Наверное.

— Ты что, Серенький?

— Лилька плачет во сне. Тебя зовёт.

Он не добавил: «Подойдёшь?», потому что знал, что сестра немедленно пойдёт в его комнату посидеть с младшей сестрой.

— Серый, ложись у меня, а я посижу с Лилей.

— Ага, — неопределённо сказал Сергей, и Лиза сообразила: сначала он проводит её в свою комнату и только потом вернётся досыпать.

И заторопилась. Пришли и так поздно — из-за плохой дороги, которую пришлось проходить в темноте и по воде. Да и впечатлений много получили не самых лучших. Возможно, Лиля зовёт её поэтому.

Но, когда Лиза прошла мимо брата, вставшего у порога в комнату, она услышала его задумчивое:

— Раньше она маму звала.

— Мы рядом, — не оглядываясь, ответила она и села на кровать.

Та, слегка прогнувшись, заставила Лильку, закутавшуюся в одеяло так, будто в комнате страшно холодно, открыть глаза.

— Лиза… — прошептала она, берясь за руку старшей сестры. Через минуту она спала.

А Сергей постоял немного, глядя на них двоих, а потом тоже сел напротив, на свою кровать. Оглянулся на окно и сдул огонёк со свечи. Стало темно, и Лиза уже привычно закрыла глаза на несколько секунд. Открыла, теперь уже видя всё в комнате настолько, чтобы не запнуться о предметы мебели. Тоже посмотрела в сторону серого окна, слушая размеренное тиканье часов на стене и думая о том, что батарейка в них скоро сядет, а значит, в квартире останутся только бабушкины часы-ходики. Но и они — надолго ли?..

Брат ссутулился, упираясь локтями в колени.

— Лиз, — шёпотом сказал он. — Я знаю, что рано говорить… Ты хочешь вернуться?

Она не стала уточнять, куда именно. И так понятно.

— Хочу, — без колебаний сказала она. И, помолчав — глядя на его светлую даже в полутьме макушку, осторожно спросила: — А ты разве — нет?

— Думаю, — угрюмо сказал брат. — Я спросил сегодня у Ориана. Он сказал, что здесь магии много, поэтому у нас способности к ней проявились. А дома этого не будет. Ну, может, будет, но, чтобы она появилась, надо будет долго тренироваться. Я всё понимаю, Лиза… Мама, папа… Но если магия пропадёт… А я к ней быстро привык… Ли-из… Я как маленький рассуждаю, да?

— Ты пока не рассуждаешь, а только думаешь вслух.

— Но ты-то решила.

— Ничего я не решила.

— А Лилька решила. Не маму зовёт. Тебя.

— Серый, что бы мы ни решили, всё будет зависеть не от нас.

— Рейн Дирк настроен вернуться.

— Серенький, он-то — да. Но хватит у него сил вернуть нас?

— Ты на него за что-то злишься, вот и не веришь.

— С чего ты взял, что злюсь? — поразилась Лиза.

— А помнишь? В прошлый раз мы в дом Ориана зашли — так ты его увидела, чуть не волком посмотрела.

— Серый, он тебе, как человек, нравится?

— Ну… Да.

— А мне нет. Он эгоист. Вчера, когда у них двое заболели, мы с Лилькой на всякий случай заглянули и к нему. Он знал про заболевших, но потребовал, чтобы мы посидели с ним ещё немного. Просто так, Серенький! А там — двое больных, которые… Ну, представь: ты заболел — болезнью, из-за которой тебя сжечь могут! Из-за которой тебе больно. И тебе пообещали, что вот придут и скажут, что спасти можно. Ну представь! И ты лежишь и ждёшь, надеешься, и тебе больно! А обещавшие помощь люди не идут!

— Не ори! — схватил её брат за свободную руку. — Лилька, вон, ворочается уже — вот-вот проснётся!.. — А когда она замолчала, испуганно оглядываясь на сестрёнку, он сказал: — А если он что-то хотел узнать у тебя? Ну, что-то из того, что ему надо?

Она посидела, перебирая варианты, что могло понадобиться рейну от неё. Ну… В принципе, такое возможно, но… И она подозрительно спросила:

— А ты-то почему его защищаешь?

— Я защищаю? — изумился брат. Посидел и сказал: — Видела бы ты его вчера. Он как услышал про Егорку — сразу велел себя в сад проводить. Слабый — слабый, а пошёл помогать. Нет, даже не пошёл — его повели. Он же сам ходить — еле тащится. Мне кажется, он хоть и лысый и тощий, как Кощей Бессмертный, но сам по себе дядька — ничего так.

— Значит, я поторопилась, — пробурчала Лиза, думая, что не об Орионовом бы кузене поговорить сейчас.

Её очень тревожил вопрос брата. И не потому, что Сергей уже сейчас думал о том, чтобы остаться в мире Ориана. Нет. Всё потому, что она сама с недавних пор мысленно впадала в панику, едва начинала представлять, что будет, если она останется без чудных снов о странных травах и цветах из садов рейны Аталы. Вечером, перед сном, она забежала к тёте Ане и приготовила для неё отвар из нескольких трав, в состав которых входили растения «с той стороны». А каково будет тёте Ане в своём мире? Лиза была твёрдо уверена, что сумеет помочь соседке здесь. Тётя Аня просто должна встать на ноги и нормально ходить! А что будет с нею «дома»? Но тётя же Аня, выпив отвар, пожаловалась, что соскучилась по своим — и больше не по сыну с невесткой и внукам, а по незамужней младшей дочери, которая жила с нею.

Не будь сидящего напротив Сергея, Лиза бы точно схватилась за голову. Даже руки дёрнулись подняться… Но взяла себя в руки и только хотела отослать брата спать, как он задумчиво сказал:

— Наши мужики, мне кажется, тоже не хотят возвращаться. Они, конечно, все пенсионеры и привыкли бегать на свои дачи. Но здесь им понравилось, что можно не прятать оружия. Если бы ещё не этот туман вокруг, а места побольше… — И вздохнул. — Знаешь, на что это похоже? Когда при советской власти были всякие далёкие стройки в других республиках, и люди уезжали на работу и оставались там жить.

— Ты меня уговариваешь? — медленно сказала Лиза.

— Нет, думаю.

— Тогда вот тебе моё мнение. Люди оставались, но у них всегда была возможность навестить своих родных.

— Я знаю, но ведь мы говорим о том, что вообще неизвестно… Ну, неизвестно, что будет, — тихо сказал брат и ушёл.

Он не закрыл дверь в комнату, а Лиза решила: пусть будет. Они оба растревожены разговором, в котором впервые поделились мыслями о будущем, и знание, что двери открыты… Помогало.

Девушка осторожно прилегла рядом с сестрёнкой. Лилька тут же ткнулась лбом в её плечо. Натянув на них обеих одеяло, Лиза закрыла глаза и постаралась забыться. Но беседа с Серым всё ещё, казалось, витала в воздухе. И Лиза то и дело находила новые убедительные доводы, что надо обязательно вернуться, что нельзя сомневаться. Родители горюют, они надеются увидеть своих детей. Да, поездки на дальние стройки бывали когда-то, да и сейчас есть, но ездили на них те, кто уже вырос, повзрослел и мог принимать собственное решение, как должна складываться жизнь в будущем. Но они-то трое — ещё дети. Они ещё не прожили своего при родителях! И пусть Лилька во сне зовёт её, старшую сестру… Но Лиза от мамы никогда не слышала, чтобы она, её старшая дочь, кого-то звала. А ведь Лилька зовёт, потому что ей страшно. Дома-то она не плакала.

И, уплывая в сон, девушка снова мельком подумала: «А какие сны видит Лилька?»

… Прошла неделя, насыщенная довольно спокойными событиями.

Теперь вся их маленькая семья уходила сразу после обеда на другой берег, сопровождаемая тремя вооружёнными мужчинами, а поздно вечером они возвращались и рассказывали жильцам дома, что там происходит. Как-то незаметно вошло в привычку подходить к дому и видеть, что их нетерпеливо ожидают. Оказалось, что новости с другого берега — это новости с большой буквы! Оказалось, что соседи страдали не только оттого, что приходилось изо дня в день заниматься одним и тем же в вынужденном бездействии из-за неведения, куда они попали и как отсюда слинять, по выражению Серого. Нет, они нервничали и оттого, что в их жизни ничего не происходило!