Там чудеса

Василиса сделала несколько шагов и неуклюже устроилась рядом со мной.

– Ну, вы, красавицы, посидите тут, побеседуйте, - насмешливо проговорила Наинэ.

На красивом лице змеилась нехорошая улыбка. Глаза её быстро обшарили небольшой шатёр и, никого не найдя, колдунья расслабилась. Ещё раз окинула парочку пленниц неприязненным взглядом и бесшумно выскользнула.

Засада, Ветер будет ждать, когда смогу его впустить, а как это сделать? Рядом Василиса. Да, она мне нравилась… Но, совершенно не хочется, чтобы она знала о знакомстве с Ветром. Сама не знаю почему, не хочу. Вроде и недоверия к царевне раньше не было до этого вечера, но… Как всегда, большое но…

Моя интуиция дама капризная, просыпается крайне редко, чаще рядом со мной рука об руку идет авантюризм. Но! Иногда, очень редко, я прислушиваюсь к своим “не хочу”.

Василиса, тем временем, растирала освобождённые запястья, на которых красовались красные следы от шнурка. И когда успела? Не так уж много времени прошло с момента, как мы с Ветром вернулись в шатёр.

Окинув взглядом помещение, в котором, собственно и рассматривать кроме вышивки подушек и рисунка на коврах было нечего, Василиса осторожно, шёпотом начала разговор:

– Как ты здесь оказалась? Мы тебя искали.

– Сама не поняла. Притащили, ничего не объяснили, отключилась. Вот, пришла в себя, а тут и тебя привели.

Я тихо говорить не считала нужным. Если Наинэ такая сильная колдунья, услышит и шёпот.

– Тоже не помню ничего, - грустно со слезой в голосе проговорила царевна.
– Искали тебя, потом темнота и я тут. Наинэ знаю давно, но не ожидала, что она захочет меня похитить. Не понимаю, зачем мы ей нужны…

Ох, поверила бы я и этому грустному голоску, и наполненным слезами глазам… Но… Стоял перед глазами тот разговор, и тот почти тост чайными чашечками… Проснулась, в кои-то веки, моя осторожность!

Решила перевести разговор на безопасную почву:

– Покажи руки, может перевязать надо?

– Да нет, - отмахнулась Василиса, - простой ожог. Попробовала колдовать в путах, а они антимагические оказались. Скоро пройдёт.

С умным видом покивала головой, типа да-да, всё понимаю. Что говорить дальше - понятия не имела. Царевна взяла инициативу в свои руки.

– Бежать надо, иначе Наинэ нас к Кощею может отправить…

– Оп, а зачем бежать?
– решила сыграть дурочку.
– Нам ведь к нему и надо. Дорогу-то найти не получилось, а тут и довезут сами, или как ещё…

– Не понимаешь ты, - перебила царевна.
– Одно дело предстать перед Кощеем пленниками, другое по своей воле!

– Знаешь, особой разницы не вижу. Я вообще в этих ваших колдовских штучках ничего не смыслю. Только одно скажу - если он такой сильный колдун, то хоть ты к нему сама ножками придёшь, хоть, в ковёр завёрнутую, привезут, результат один будет.

– Какой ковёр?
– опешила Василиса, не успевая за вывертами моих мыслей.

– Не обращай внимания, это так, из фольклора. Наша цель до Кощея добраться? Вот и пусть нас к нему везут. Хотя одного понять не могу. Хорошо, на тебе он жениться хочет. Я ему зачем нужна?

– Чего не знаю, того не знаю. Только одно могу сказать - я за него замуж не пойду, что бы ни делал.

Мы замолчали и сидели какое-то время, погрузившись в размышления.

И правда, было о чём подумать. Непонятное предчувствие мучило. С одной стороны - Василиса старалась помочь, потом просила моей помощи, отправилась с нами в путь, стремясь попасть в замок Кощея… С другой стороны - она, несомненно, не хочет туда попасть с помощью Наинэ. Интересно - почему? Я не забыла их дружескую посиделку, которую показал Ветер. Но что-то мешало окончательно принять решение - доверяю Василисе или нет. Зачем ей обманывать? Гораздо проще было бы вернуть меня домой и всё. Никаких проблем. Но она ищет помощи, да и те слова, сказанные Наинэ. Они говорили о том, что я зачем-то нужна. Зачем?! Кто я такая? Заурядный человек. Ну да, талисман нашла, но ведь хотела отдать Василисе. А сейчас она ни слова о талисмане не говорит… И при встрече в лесу тоже не намекнула, хотя была возможность.

Задумалась - готова ли отдать Василисе талисман? С одной стороны он ей нужнее. С другой, пока украшение на мне, не так страшно, хотя и оказалось, что не от всего он может защитить…

– Настя… - царевна перебила размышления.

Наткнулась на её внимательный взгляд и приподняла брови, показывая, что готова выслушать.

– Настя, не знаю, как сказать… Понимаешь, я хотела опять просить отдать мне Талисман Радуги… Нет, ты не думай, - быстро зашептала она, - я не заставляю. Просто с его помощью могла бы помочь нам освободиться и убежать…

Она что-то ещё тихо говорила, приводила свои доводы, звучавшие очень убедительно… Но я уже знала - талисман не отдам. Не знаю, почему, возможно, именно потому, что её слова оказались созвучными моим мыслям? Или этот взгляд? Или те самые чашечки, поднятые в подобии тоста. Не знаю. Но и прямо отказать стало вдруг страшно. И что делать?

В этот момент поняла, моя собственная рука тянется к застёжке талисмана…

“Нет, не хочу!” - мысленно завопила я, и тут же тепло скользнуло по руке, освобождая от чужой воли.

Ах ты, зараза такая! Решила заставить? Да что ж тебе от меня надо, в конце концов? Моё упрямство быстренько растолкало сообразительность - рука продолжила движение, будто заворожённая царевной, прикоснулась к застёжке… А дракончик зубы не разжал. Я начала дёргать застежку, показательно пытаясь её раскрыть, мысленно умоляя не расстегнуться в неподходящий момент!

– Не получается, - выдавила на глазах слезинку, прибавила в голос рыданий.
– Никак! Помоги!

Василиса, не раздумывая, склонилась ко мне и протянула руку к застёжке… Вспышка, не сильная, но яркая, и нас раскидало в разные стороны. Счастье, что пол устлан мягкими предметами, смягчившими падение! Василиса привстала, раздражённо тряся рукой. На пальцах проступила краснота ожога. Меня тоже подпалило, на талии виднелся розовый контур цепи.

– Ты как?

Василиса с какой-то яростью посмотрела на талисман и перевела взгляд на моё лицо.

– Да ничего, вроде, - я потерла локоть, точно умудрилась ушибить при падении.
– А это что такое было?

– Эта чёрто… - Василиса поджала на миг губы.
– Талисман отказался покидать тебя. Надо искать другие способы побега…

Она не успела договорить, как распахнулся полог шатра и ворвались две девицы крепкого сложения, закутанные по самую макушку так, что виднелись только сильно накрашенные глаза.

Похоже, вспышку почувствовали не только мы с Василисой! Девицы мгновенно оказались рядом с царевной и скрутили ей руки золотистой бечёвкой. Резко подняли на ноги и вытащили из шатра, не дав даже взглянуть на меня…

Откровенно говоря, с облегчением перевела дыхание. С момента, как Василиса оказалась рядом, не оставляло ощущение чего-то неприятного. Оставшись одна, наконец, смогла расслабиться.

Ветер! Совсем забыла, надо поговорить!

На четвереньках проползла среди наваленных подушек к пологу и осторожно приоткрыла, стараясь не привлечь внимания. За пределами шатра всё так же горели костры. Но стало гораздо тише. Похоже, народ отправился спать. Дуновение воздуха и полог вырвался из рук, опускаясь перед самым носом.