Там, где нас не ждут

Наладить отношения с Мартином — вот первостепенная задача, и для этого надо все ему честно рассказать, пусть сам принимает решение, на обмане дружбы не получится. Решено, сегодня перед ужином введу его в курс дела, умолчу только о самом сокровенном.

Принял решение — и стало как-то легче на душе; недолго думая разделся в комнате-спальне — и с карниза головой вниз.

Зарра-аза! Как же хорошо!..

Купались долго, играли в догонялки, плескались и просто дурачились. Мартин был поражен красотой этого волшебного места, находился в приподнятом настроении, и, естественно, с вопросами, интересующими меня, я к нему не приставал.

Время плавно шло к вечеру, Хэрн умчался готовить ужин, а мы с Мартином сидели на песке возле воды, ступнями бултыхая и мутя ее.

— Мартин, что тебя так сильно удивило, а главное — разозлило, когда ты меня увидел с гитарой?

Мартин хмыкнул.

— Разозлило… скажешь тоже. Я был просто поражен. Понимаешь, это одна из реликвий Эриэла. Я не знаю, откуда она у него, он был довольно скрытный и о своем прошлом никому никогда не рассказывал. Он таинственная личность… — и с наслаждением произнес: — Был! — а через паузу продолжил: — Как рассказывали его люди, когда мы выбирались из герцогства (у меня было время с ними пообщаться, а о своем командире они поговорить любили), так вот, таких вещей, которые он всегда держал при себе, было несколько, но самая опасная из них — это его музыкальный инструмент, как ты выразился — гитара. Никто, понимаешь меня, никто не мог безнаказанно притрагиваться к струнам. Рассказывали, что она покалечила немало идиотов, а эльф потом в наказание их сильно пытал. Любил он это дело. А тут ты с гитарой: играешь — и никаких последствий. Как тут не удивиться? Ты вроде на эльфа не похож, а как однажды объявил Эриэл своим напарникам после очередной жертвы любителей музыки, что этот, даже не знаю как его назвать, инструмент признает только высших эльфов и за прикосновение к сокровенному посторонних карает нещадно. А тут ты! Что мне было думать? Вот меня и заклинило, а еще… от тебя просто несет этим эльфом проклятым. Вот меня и заклинило. Не объяснишь почему?

— Легко!

И я подробно принялся рассказывать ему о бобике, о том, как я сюда, в смысле — в лагуну, попал. Рассказал о лейтенанте, герцогине и ее муже и о тех проблемах, что подготовила его будущая родная сестра. О способности бобика поглощать личности и о передаче их умений и навыков. Рассказал и о том, как ко мне попал Хэрн, кто мне его предоставил в виде «подарка».

Мартин слушал молча, не перебивая и не переспрашивая. Задумался, переваривая все услышанное от меня. Я смолк, солнце спряталось за скалы, стало холодать.

— Ты, Мартин, как хочешь, а я — одеваться, замерзать начал, — сказал я, вставая, — скоро ужин, и к бобику сходить не помешает. Я думаю, тебе будет интересно пообщаться с ним. Так что не задерживайся, да и ужин Хэрн уже наверняка приготовил.

— Я еще один заход сделаю, освежусь только. И постираюсь заодно, — ответил наемник.

— У тебя одежда запасная есть?

— Была… наверное, — с сомнением в голосе проронил Мартин.

— Скажу Хэрну, пусть в наших запасах пороется, может, что и найдет.

До ужина успел позаниматься гитарой, получая истинное наслаждение от самой игры и от осознания того, что она теперь только моя. Хэрн подобрал Мартину запасной комплект нижнего белья и верхней кожаной одежды, благо запасов ее у нас скопилось порядком. Причем легкую куртку и сапоги подсунул доставшиеся от эльфа, но Мартин не вредничал и в ответ на замаскированную подначку только хмыкнул.

Ужинали не спеша, постоянно перешучиваясь между собой. Мартин после моего рассказа оттаял, много смеялся, шутил и подтрунивал над Хэрном. У меня возникло ощущение, что нахожусь среди своей семьи, и я неожиданно для самого себя ни с того ни с сего разревелся. Бурно, навзрыд, всхрапывая и тихо подвывая. Мои сотрапезники были буквально поражены произошедшим. Первым пришел в себя Мартин и принялся меня успокаивать, суя мне в руки кубок с настойкой, другой рукой гладя по голове. Тело мальца опять чудит, потому что вместо того, чтобы успокоиться, я еще больше заголосил. Да-а, малыш, видно, никогда ласки не знал и семьи у него не было. И сам не осознавая, что я делаю, принялся говорить через постоянные всхлипы и икание о том, что у меня никогда не было родных, семьи и друзей, о том что я устал корчить из себя сильного и самостоятельного, а теперь я… а-а-а, и снова плач. Да-а, получилась просто на загляденье картина. Мартин в шоке, проняло беднягу мое сольное выступление, Хэрн мысленно ухмыляется, но по внутренней связи от эмоций, что захлестывают меня, он понимает, что это не игра, и от этого ему становится еще лучше, ведь и он тоже часть этой семьи. Кто знает, может так случиться, что и вправду сегодня появится еще одна ячейка общества, только весьма странная и состоящая из одних только мужчин. Вы не поверите, но после такого я просто отрубился.

Проснулся среди ночи: звездное небо над головой, теплый алтарь подо мной, рядом голоса: бобик ведет неспешную беседу с Мартином и Хэрном. Говорят вслух только Хэрн и Мартин, а Тузик, как обычно, кидает слова мысленно.

Я закрыл глаза и притворился спящим. Бобик наверняка почувствовал, что я уже не сплю, но не уличает, дает возможность послушать весьма интересный разговор.

— И ты утверждаешь, — раздался рядом уверенный голос Мартина, — что можешь реально сделать нас кровными братьями и при проверке магами крови они не почувствуют обмана?..

«А никакого обмана и не будет. Пойми, Мартин, у него и так уже есть то, что его роднит с семьей герцога, ведь все навыки и знания виконта переданы ему, кроме того, и один очень редкий навык, что есть только у детей прямых наследников герцога. При передаче тебе права на титул виконта и ты получишь соответствующий навык, притом тебе может достаться от лейтенанта и способность к магии. В этом я не очень уверен… пойми, я и сам никогда ранее таким не занимался, пока это сопящее чудо ко мне не попало».

— То есть он станет моим кровным братом, я правильно все понял?

«Да».

— Я согласен!

«С чем согласен — втянуть его в свои разборки и пожертвовать им ради того, чтобы наказать одного мерзавца?! Тогда не согласен я! Ты слишком эмоционален и с легкостью поставишь на кон всю свою семью. А я этого не хочу. На него, я имею в виду малыша, я возлагаю большие надежды по воссозданию и распространению учения школы магии Порядка. А если ты будешь командовать в этом тандеме, у вас будущего нет, ты слишком прямолинеен. В каких-то делах, может быть, это и хорошо, но в вашем случае — смерти подобно».

— И что ты предлагаешь?

«Отплатишь ему долг как-нибудь иначе, а на роль лейтенанта подберу ему кого другого. Ты уж не обижайся!»

И тут до меня дошло, что Тузик ведет нечестную, но очень интересную игру. Вынуждая Мартина согласиться на титул виконта (на его, бобика, условиях), то есть заставить добровольно опираться только на мои решения. Неужто бобик так в меня верит или успел уже вскрыть мою коробочку и глянуть, что там я прячу? Интересно!

Мартин обиженно засопел и с угрозой в голосе проговорил:

— Ты смеешь решать за него и лишать меня семьи? Это несправедливо! Я уже полюбил моего младшего брата. Да, я бываю вспыльчивым, иногда действую спонтанно, но я никогда не был неблагодарной сволочью. И поверь, я не допущу еще раз, чтобы мои родственники страдали из-за меня. И, Тузик, ведь у тебя, согласись, есть свои условия, расскажи о них мне — может, они меня и устроят?

«Ну, я не знаю…»

— Не морочь голову, бобик — вклинился в разговор уже и Хэрн, — даже я не понимаю, чего ты так цепляешься к Мартину: вон и малыш его принял и считает семьей. Скажи, чего ты хочешь, а мы вместе обсудим твои предложения.

«У меня одно требование!..» — прорычал пес.

Да-а, в нем умер великий драматический актер — так все разыграть… Буквально по нотам, и даю голову на отсечение, сейчас последует предложение, от которого Мартин не сможет отказаться и примет его на ура.

«Я требую, чтобы ни одно решение, чего бы оно ни касалось, не принималось без одобрения его малышом. Я подчеркиваю — ни одно!»

— Мне что, и к бабам теперь ходить только с разрешения ребенка? — прокричал возмущенный Мартин.

«А к бабам — тем более, поскольку малыш и в этом знаток — так виртуозно окрутить герцогиню и ее капитана, причем в тот раз он сразу сказал, кто будет ее мужем. И тебе это пойдет на пользу, а то на всякую шваль тебя вечно тянет… Что, я не прав?»