Там, где обитают куклы...
Шрифт:
Доктор подъехал, как и обещал — часы показывали без четверти шесть. У крыльца гостиницы вальяжно припарковался бордовый «Форд — Мейверик». Габриэль приоткрыл окно и помахал им рукой. «Грузитесь!» — он вышел из машины и открыл багажник. Друзья быстро закинули сумки и расселись в салоне. «Вообще, мне больше по душе мой старый, добрый, Фольксваген Жук, но ехать придется довольно далеко, причем, изрядную часть — не по асфальту» — доктор любовно похлопал машину по крылу и, сев в салон, захлопнул дверь.
Они проехали по бульвару Падре Франсиско до выезда на «шоссе номер сто» и повернули направо. Шоссе прямой линией уходило за горизонт в сторону столицы провинции Сонора, Эрмосильо. Доктор с невозмутимым видом глядел вдаль,
«К сожадению, у вас были несколько другие заботы в последние дни…» — Габриэль понимающе кивнул, — «Так вот, о том, когда и где грюньон будет метать икру, пишут даже в газетах и передают по радио. Но в городкской прессе об Альтарене пишут довольно редко. В основном упоминают местечко в окрестностях мыса Рока-Ройя, это на север, недалеко от Кино-Нуэво. Вот там будет просто тьма народу! Все рядом — и шоссе, и с парковками без проблем — прямо возле дороги машины бросают». «А в газетах, или по радио — так и вовсе объявляют открытым текстом — например, так: «Завтра в полночь ожидается набег грюньона» — без лишних сентиментов и условностей!» — доктор оглядел сидящих на заднем сиденье Макса, Тома и Альберта. «И что?» — переспросил Том, — «И вот, это «завтра» — наступило!» — Габриэль поглядел на знак «Конец населенного пункта».
Машина выехала из городка, доктор добавил газу и машина понеслась по шоссе на восток. «Теперь мы с вами едем навстречу приключениям! Когда наступит полночь, и Луна взойдет в зенит, то на берегу машин будут сотни! Все песчаные пляжи будут заняты» — доктор поглядел в сторону юга, где вдали, на горизонте, угадывались контура Острова Кукол, выглядевшего с этого места несколько иначе, чем с песчаной косы Кино-дель-Мар.
«А остров виден и отсюда…» — Макс легонько ткнул Альберта локтем в бок. «Да? Где?» — словно очнувшись и вертя головой по сторонам, переспросил Альберт. «Вон там!» — Том показал пальцем в сторону лежащего на боку конуса. На вершине конуса, как будто мелькнул желтый огонек… Том зажмурил глаза и встряхнул головой, отгоняя видение. Он открыл глаза — далекий остров все так же лежал в дымке, темный и равнодушный ко всему.
Над темнеющим горизонтом, со стороны пустыни, стало подниматься зарево. Сначала — неяркое, а затем — оно стало разгораться все ярче и ярче. Прошло еще немного времени и вот, на почти безоблачном небе, в окружении слабого золотистого, но безжизненного сияния, показался узкий, хищный серп новой Луны, словно готовый воткнуться в эту высушенную безжалостным Солнцем землю.
«Сегодня и в ближайшие несколько дней, прилив достигнет максимальной высоты» — доктор показал на наш естественный спутник, — «А эта рыба как раз, иет только в такое время. Раньше он заканчивал свои бега еще в начале лета, но теперь, то ли климат меняется, то ли еще что-то… Или природа сошла с ума, но теперь он начинает свой ход позже и, соответственно, позже заканчивает — в этом году — уже сентябрь… Но — это, наверное, его последние «бега» в этом году».
«Его что, еще и заготавливают впрок?» — спросил Том, когда Габриэль, включив правый поворот, вывернул руль, сворачивая на довольно приличную грунтоввую дорогу. «Да, конечно!» — согласился доктор, крутя руль и объезжая выбоины и ямы, — «Вы мне скажите, разве можно не заготовить что-либо в некотором количестве, если это «что-либо» само прыгает к вам в руки?»
«Да… тут уж грех не наловить…» — поддержал его Макс. «Его начинают обрабатывать прямо на пляже!» — доктор вглядывался в петлявшую по пустыне дорогу, — «В копченом виде он очень хорош! Попробуете сегодня и оцените!» «Безусловно оценим! Не у всех есть такая возможность!» — Том открыл кофр с фотопринадлежностями и повертел в руках свой фотоаппарат, проверяя его настройки.
Дорога
плавно огибала залив Санта-Круз, то подходя почти к самой воде, то немного отдаляясь от нее. Теперь остров из далекой горки, где-то на горизонте, превратился в уже знакомую, лежащую на боку темную конусообразную громаду, отражавшуюся в похожей на темное зеркало и высоко поднявшейся в прилив, водной гладью. Машина, не спеша переваливалась в неглубокой колее, змеившейся среди пустынной растительности. Кое-где над местностью возвышались столбы огромных кактусов, расставивших в стороны свои боковые руки — побеги, в предзакатном полумраке напоминавших каких-то причудливых существ, застывших в ожидании чего-то.Довольно быстро темнело и скоро о прошедшем дне напоминало лишь тусклое, красноватое зарево, полыхавшее остатками солнечных лучей где-то над Тихим океаном. Хищная Луна сменила цвет с красноватой на оранжевую и постепенно заползала на вечернее небо. Габриэль не стал скромничать и сразу включил дальний свет, вместе со светодиодной люстрой на крыше, озаривший местность на пару сотен метров вперед. Они уже почти обогнули залив Санта-Круз вокруг, по берегу и теперь остров темнел на фоне тускло-красного неба. На темном фоне внезапно вспыхнул тусклый желтый огонёк. Потом — еще один и еще… Огоньки выстроились в гирлянду, уходившую вверх по склону. На самом верху они расходились в стороны и терялись где-то в лесу.
«Я не понял… Это кажется только мне, или это видят все?» — произнес одними губами Макс, не переставая глядеть в окно и тихонько ткнул локтем в бок Альберта, сидевшего рядом и прикрывшего глаза. Он думал о чем-то о своем. «Чего? Что видно? Что кажется?» — спохватился Альберт, безжалостно вынутый из собственного внутреннего мира. Он повернулся в направлении взгляда Макса и уставился на остров расширившимися глазами. «И давно?» — поинтересовался он, на мгновение повернувшись в сторону Макса. «Да я вот смотрю уже минут десять…» — Макс кивнул в сторону острова.
«Том, погляди!» — Макс тихонько ткнул в бок локтем и Тома. Том оторвался от окна, в темноте которого тщетно силился угадасть наличие каких-либо знакомых предметов. Но темнота была плотной, новая Луна давала мало света, и это ему слабо удавалось. Том повернулся в ту сторону, в которую показывал Альберт. «С ума сойти!» — он приник к стеклу, навалившись на Макса. «Что вы там возитесь?» — Ральф, вернувшись в реальность из своих мыслей, в которых он снова и снова обыгрывал свою предстоящую, вероятно, малоприятную встречу с Алисией, девушкой, к которой его начинало тянуть все больше и больше. «Посмотри направо!» — негромко произнес Макс, и взглядом показал в сторону залива. Ральф тоже прильнул к темному стеклу. Гирлянда огней на Острове сияла в полную силу. Огни разгорелись и теперь было видно, что это костры, которые кто-то развел вдоль дороги, ведущей на вершину.
«Странно, а ведь когда мы там были, никаких следов от костров мы не видели» — шепнул ему на ухо Макс. «Да… никаких…» — согласился Ральф, — «Кукол было по пути валялось полно, а вот углей — нигде не было!» «Что вы там увидели, парни?» — спросил, заметив их движение доктор. «Габриэль, а скажите, на острове тоже кто-то ловит рыбу?» — Том внимательно посмотрел на него.
«Не знаю, парни…» — подал плечами доктор, — «Там вообще никто не живет. Раньше там жил один, выживший из ума субъект, натащивший, как говорят, туда кукол и различного мусора со всей округи…» «О субъекте мы слышали…» — произнес Макс, продолжая глядеть в темноту. «И что же вы такого слышали?» — Габриэль посмотрел на них через зеркало заднего вида. «Примерно то же самое, что и вы сказали… И то, что у этого места не очень хорошая репутация…» — Макс встретился с ним взглядами. «Вообще вы совершенно правы, репутация у этого места не очень хорошая… А я — материалист. Моча, кровь, температура, кости и мышцы со слизистыми оболочками — вещи отнюдь не метафизические, а вполне реальные. Мне сама работа не дает летать где-то в облаках» — Габриэль выкрутил руль и машина, сильно вильнув в колее, выехала на более-менее прямой участок.
- Telegram
- Viber
- Skype
- ВКонтакте