Там, где оживают пески

– Магия!
– крикнул тот и исчез в доме.

Змеелов, тем временем, добрался до верха, отдышался и спросил мага:

– Что там случилось?

– Ничего!
– пожал плечами тот.
– Просто один из охранников собрался метнуть в тебя нож, так что пришлось применить нетрадиционные методы хм... внушения.

– Значит, я теперь обязан тебе жизнью? Спасибо!- улыбнулся Змеелов.

– Ничего особенного!
– равнодушно пожал плечами тот.
– Просто отдай мне свою душу в оплату долга и мы квиты...

– Шуточки у тебя!
– буркнул, обидевшись, наемник.
– Ладно, сейчас нужно быстро уходить, а то вся стража Золотого Пояса скоро будет здесь...

Друзья быстро спустились вниз и бросились к выходу из квартала, но то ли слишком долго они возились, выбираясь из дома, что уже гудел, будто гнездо диких пчел, то ли стража в Дильмине была не в пример проворнее своих собратьев в других городах, однако едва они оказались у ограды, как услышали сзади топот и крики "Стоять, негодяи!".

– Ты летать умеешь?
– с упавшим голосом спросил Сид у Змеелова.

– Нет...

– Не переживай, сейчас научишься, если жить захочешь, конечно...

– Хватит болтать! Быстро забирайся ко мне на плечи.
– скомандовал тот.

В каких-то пару минут друзья умудрились вскарабкаться наверх и, не оглядываясь, кинулись наутек, прочь от квартала знати.

– Думаю, надо где-то спрятаться!
– бросил на бегу Сид.
– А то придется петлять по городу, словно сусликам...

– Не успеваем!
– тяжело дыша, ответил Змеелов.
– Уже светает... Бежим к месту встречи с Тенью. Место там глухое, сразу стража туда сунуться не должна.

Так быстро они еще не бегали никогда. Где-то сзади все время слышался топот погони, не отдаляясь, но и не приближаясь. А потому друзья словно избавлению, обрадовались знакомому проулку, где, во-первых, можно было укрыться, а, во-вторых встретиться, наконец с Тенью. К их радости, он уже был на месте.

– Ну что, я вижу, принесли?
– довольно потер руки тот.

– Принесли!
– отдышавшись, кивнул Сид и потряс сумкой с идолом.
– Но сначала ты покажи слюну!

– Да пожалуйста - тот достал из кармана пузырек с белесой жидкостью.
– Отдайте мне статую, и слюна ваша...

– Сначала ты - рыкнул Змеелов.

– Ээ, нет! Здесь,пока, я устанавливаю условия!
– покачал головой Тень.

– На свою статую!
– кинул ему в руки торбу Сид, не без умысла попав по рукам. Тот, однако, не обратил на это никакого внимания, трясущимися руками развернул сумку,и, схватившись за голову, зашипел:

– Что вы мне принесли, ослы???
– с этими словами он достал из сумки статую богини смерти Сийях, что с жутким оскалом взирала пустыми глазами на троих человек, замерших в недоумении.

– Ой, ошибочка вышла!
– пробормотал Сид и расстроенно взъерошил волосы.

– То, что там было!
– опомнился первым наемник.
– Так что отдай нам слюну, и разойдемся по-хорошему.

– Ну уж нет!
– отрезал тот.
– Идола я, конечно, заберу, но слюны вам не видать. Не договаривались мы...

– Отдай!
– повторил наемник, надвинувшись на Тень, однако внезапно на соседней улице послышался гомон стражников, и голос: "Обыскать всю округу! Они где-то здесь"

Воспользовавшись замешательством, Тень исчез в близлежащем переулке, а друзья осознали, что пора бежать...

Глава 35

Гюрза наблюдал за беглецами с крыши одного из домов. Где-то внизу Змеелов ругался с невзрачным типом, выторговывая какие-то слюни. Потом послышались крики стражников, и незнакомец поспешил исчезнуть, оставив Змеелова и его спутника стоять посреди пустого проулка.

– Дэв раздери этого жулика!
– донеслись до вирийца гневные слова.
– Как мы теперь вылечим Тию?? Без слюны гуля ничего не выйдет....

– Подожди, мы до него еще доберемся, но сейчас надо уносить ноги, а то стража будет здесь с минуты на минуту. Идем!

– Вот оно что!
– прошептал Гюрза.
– Они пытались выменять слюну гуля для девчонки...
– он проводил глазами удаляющихся беглецов и подумал, что у него появилось одно дело.

Тень быстро пробирался по узким улочкам в сторону трущоб. Не хватало еще, чтобы из-за этих недотеп он попался городской страже. Надо же было связаться с такими дураками! Уж лучше было пролезть туда самому...

Внезапно он налетел на незнакомца. Тот окинул Тень оценивающим взглядом с головы до ног и насмешливо спросил:

– Куда ты так торопишься, а, уважаемый?

– Иду по своим делам, чего и тебе желаю от всей души!
– решительно ответил Тень, но на всякий случай отошел подальше. Незнакомец снял с головы капюшон, до того прикрывавший лицо, и почти ласково посмотрел на него своими карими глазами:

– А я думаю, что ты уже пришел, почтенный, и потому уделишь мне пару минут своего драгоценного времени.
– вкрадчиво проговорил он.

Тень затравленно оглянулся по сторонам, но, как назло, они стояли сейчас посреди очередного узкого переулка, где по случаю раннего утра не было еще ни одной живой души.

– Пожалуй!
– наконец кивнул он.
– Так что ты от меня хотел?

– Всего лишь хотел напомнить, что Великая Мать завещала не оставлять людей в беде. А ты, как я слышал, эту заповедь только что нарушил.

– Не понимаю, о чем ты говоришь - развел руками Тень и попытался обойти Гюрзу, но тот схватил его за плечи и хорошенько встряхнул.

– Я о той девочке, что не дождется своего лекарства и не сегодня-завтра умрет, из-за твоей дэвовой жадности...
– все так же мягко проговорил он.

– Знать я не знаю никаких умирающих девочек. Пусти меня!
– повысил голос тот, однако было видно, как он испугался.

– Ай, лукавишь!
– погрозил пальцем Гюрза и неожиданно приставил ему к горлу кинжал - Придется мне освежить твою память. Те двое, что принесли тебе статуэтку... Они хотели за нее слюну гуля, так?

– Так...
– прохрипел Тень, покраснев от страха.