Там, где спряталось счастье...

– Я бы посмотрела на тебя, если бы дело касалось твоего ребенка. Тем более… я, кажется, опять его видела…

– Кого видела?

– Астера.

– Астера?! – вскрикнула подруга и резко дала по тормозам.

Машина вильнула в сторону. Я испугалась, что нас занесет и перевернет, но Алиша быстро справилась с управлением и остановилась на обочине. Она так смотрела на меня, будто призрака увидела. Хотя… Астер, по сути, и был призраком, если подумать.

– Ты видела Астера и ничего мне не сказала? – выпалила подруга.

– Я не уверена, что это был Астер. Видела только силуэт…

– Когда?

– Вчера… На вечеринке. Я увидела его в окно. Точнее, мне показалось… Я побежала за ним, но когда он повернулся, это был не он.

– Так. – Пришла очередь тереть виски Алише. Чем она и занялась. – А сейчас что? Ты его лицо видела?

– Мне показалось, что да… Но…

– Что но?

– Я отвернулась, а когда повернулась, его уже не было. Либо я схожу с ума, либо…

– Он жив и следит за тобой.

– Но это ведь…невозможно, – пролепетала себе под нос я.

Я не могла представить, чтобы Астер оказался жив и не дал о себе знать. С другой стороны, он же не знал, куда мы с детьми уехали. А что, если все это время он искал нас. А когда нашел, увидел меня с другим мужчиной и…

– А что, если все охотники могут переселяться? – выбил из рассуждений вопрос подруги. Это то здесь при чем?

– Не понимаю, к чему ты клонишь?

– Бри, у меня был шанс снять розовые очки и увидеть мир таким, какой он есть. Я не утверждаю, что Астер негодяй, но… Что, если твой муж также может менять тела и...

– И?

– А вдруг он и есть тот охотник, что вселился в меня? – выдала совершенно абсурдное предположение Алиша.

– Знаешь, Алиша, это уже похоже на манию преследования. Астер пропал несколько лет назад, а того охотника, по рассказам твоей мамы, держали в плену не меньше двадцати. С чего такие мысли? – тут принялась защищать мужа, но зернышко сомнения в душе по поводу него все-таки начало прорастать.

– Да кто знает этих охотников? Он мог пытаться вызволить того пленника и как-то попасть в его тело или какой-нибудь ритуал их пошел не по плану. Да куча всего может быть. Нужно обсудить это с Лорейн. Она хорошо знает их натуру. Мы должны торопиться. Она нас ждет.

Мы продолжили путь. Предположение Алиши раз за разом звучало в ушах и сбивало с толку. Я не верила в подобный бред. Или верила? Уже столько всего произошло, что я не могла допустить даже в мыслях. Да мне бы и в голову не пришло, что моя жизнь станет настолько опасной и непредсказуемой. Наверное стоит готовиться ко всему. В том числе и к тому, что бывший муж жив и способен на такие вещи, о которых я и не подозревала.

Я думала игра в шпионов на заправке закончилась, как только мы сменили машину. Но меня ждал очередной сюрприз. Мы заехали в туннель, где на еще одной машине нас поджидала Лорейн. Как только мы подъехали, она усадила нас к себе и помчалась с такой скоростью, что я чуть не вросла в сидение от страха. В добавок ко всему, она постоянно нервно посматривала в зеркало заднего вида. Словно ждала, что кто-то станет нас преследовать.

В голове крутилось много вопросов, но я боялась даже рот открыть. Алиша тоже притихла. Лишь обеспокоенно косилась на Лорейн. Видимо она была со мной согласна, что нашего сумасшедшего гонщика в юбке отвлекать не стоит.

Она привезла нас к небольшому уютному домику, спрятавшемуся в лесу. Его ограждал высокий забор. Прямо какой-то правительственный объект, к которому так просто не подобраться.

Стоило мне выбраться из машины, я буквально побежала к дверям. Сердце колотилось как сумасшедшее. Там же мой мальчик. Я так волновалась за него…

– Сначала мы поговорим втроем, – пресекла мой порыв Лорейн. – И…знаешь, я думаю, Кори еще не готов к разговору с тобой, – осторожно добавила подруга.

– Что значит не готов?

– Милая, ему сейчас тяжело.

– Значит я ему нужна гораздо больше, чем раньше.

– Бри… Он…

– Что он? – испуганно спросила я.

– Он…

– Ну говори же!

– Я рассказала ему не все, но…

– Он ненавидит меня? – выдавила я, чувствуя, как огромный ко подступает к горлу.

– Ну что ты? Он всего лишь немного расстроен.

Лорейн пыталась смягчить удар, но по ее виноватому и полному жалости виду я все поняла. Кори ненавидит меня. Этот мальчик, наверное, никогда не примет меня. А теперь, когда знает, что я скрыла от него правду, и подавно.

Земля буквально уходила из-под ног. Потрясение за потрясением. Сначала этот охотник, не пойми откуда взявшийся, поцелуй Димитриса, потом выходка Тео, затем Астер… Теперь еще и это. Да когда же это кончится?!

– Он остынет и все поймет. Не расстраивайся раньше времени. – Алиша подошла ко мне и обняла. Сразу стало теплее и спокойнее. – Я, кстати, захватила то самое вино, которые мы как-то уже пили, – подмигнула она мне.

– Боюсь вино мне сейчас не поможет, – мрачно отозвалась я.

– В прошлый раз оно с этой задачей прекрасно справилось. А ну, хватит, хмуриться. Ты же схватила судьбу за яйца, забыла? – требовательно выгнула бровь Лорейн.

Я вспомнила вечер, когда открылась девочкам. Тогда я действительно расслабилась благодаря их компании. Может быть и в этот раз в окружении подруг найдется решение всех проблем?

– Заходите в дом. А то превратимся в три ледяные статуи, – скомандовала Лорейн и открыла нам дверь.

Как только мы скинули верхнюю одежду, она повела нас в подвал. Там оказалась очень даже уютная комната с круглым столом и четырьмя стульями. У стены красовался кожаный диван.

Стол был уже накрыт всевозможными закусками. Не хватало только того самого вина. Его с горделивым видом прямо в центр поставила Алиша. Но стоило нам рассесться, она тут же подняла тему Астера. Вот только Лорейн новости о моем воскресшем из мертвых муже ни капли не удивилась.

– Я вам больше скажу… В Сноридже находится гораздо больше охотников, чем вы думаете, – ошарашила она нас. – Но я сомневаюсь, что Астер тот самый охотник, Алиша. Какой смысл ему вселяться в тело пленника оборотней? Да и если бы было так, то сейчас он бы разгуливал в новом облике, а не со своим лицом, которое разыскивают все охотники. И еще кое-что… В тот вечер, когда у Кори произошел выброс силы, его заглушили.

– В смысле заглушили? – не поняла я.

– В тот вечер я почувствовала импульс другого охотника. Но это был не Кори. Возможно, Астер сделал это, чтобы уберечь сына. Я сразу подумала о том, что он жив, но решила, что пока не знаю наверняка, обнадеживать тебя не стоит.

– Я не хрустальная. И такие вещи предпочла бы знать, чтобы потом не сходить с ума от того, что мне везде видится умерший муж.

– Ну конечно. Только подумай вот о чем… Допустим, я бы сказала тебе о своих предположениях, дала бы тебе надежду, а потом выяснилось, что Астер мертв. Как тебе такое развитие событий? – строго поинтересовалась Лорейн и оказалась как всегда права, но…