Там, где спряталось счастье...

– Ведь и сейчас нельзя точно сказать, что это был он, – окончательно сникла я. – Он бы дал о себе знать, я точно…

– А то, что он тебе на глаза уже несколько раз показался, разве не попытка заявить о своем воскрешении? – влезла Алиша, и у меня голова совсем пошла кругом.

– Бри, я тебя прекрасно понимаю. И вижу, что у тебя еще остались чувства к нему…

– Я…

– Не спорь! Это видно и скрыть свои эмоции, поверь, у тебя не получается. Я хочу сказать, что доверять ему пока не стоит. Уверена, скоро он с тобой свяжется. Так вот…

– Ты считаешь, ему нельзя верить, – констатировала я, гипнотизируя свои руки.

– Он охотник, Бри. А бывших охотников не бывает.

– Но ты ведь тоже охотник! – вскинулась я.

– Я наполовину оборотень. Это совсем другое.

– Но…

– Развлекаетесь? – голос Кори прогремел для меня словно гром.

Я была не готова к разговору с ним. У меня ведь еще информация о чудесном воскрешении Астера не уложилась. Да и Кори должен был узнать о том, что его отец жив совсем не так. Я вглядывалась в лицо мальчика, пытаясь понять, с какого момента он подслушивал нас, но ни одной эмоции по нему прочитать не удалось.

– Кори…

– А ты та еще стерва, Бри, – с ненавистью глядя на меня, выпалил сын. Словно ножом в самое сердце пырнул.

– Кто тебе позволял так с ней разговаривать? – вступилась за меня Лорейн. – И я, кажется, ясно сказала, что ты должен сидеть в комнате, пока я не разрешу выйти. Я с тобой церемониться не буду, как она.

– И что ты мне сделаешь?

– Хочешь проверить? – Лорейн посмотрела на Кори так, что я сама невольно втянула голову в плечи. Вот у кого нужно учиться детей воспитывать.

– Ты все знала и молчала! Почему я должен узнавать, кто я такой от левой тетки? – переключил внимание на меня Кори. Этого мальчишку ничем не проймешь!

Лорейн демонстративно встала из-за стола, явно намереваясь проучить обнаглевшего подростка, но я остановила ее жестом руки. Послала ей благодарный взгляд и покачала головой. Это мой сын. И только я могу решить с ним наши разногласия.

– Я думаю, нам лучше поговорить наедине, Кори.

– Чтобы ты опять наврала мне? – скрестив руки на груди, выплюнул он.

– Чтобы ты перестал винить меня во всем, что происходит в твоей жизни. Я устала от твоей постоянной агрессии. Так что прикусите язык, молодой человек, и идите за мной, – строго приказала я, встала из-за стола, подошла к Кори и легонько пихнула его в сторону двери.

Он так удивился, что я повысила на него голос. Даже не попытался уколоть в ответ. Лишь окинул взглядом дикого звереныша, который так и хочет укусить, но не решается. Но главное – он все-таки пошел за мной.

– А она растет, – послышалось одобрительное замечание Лорейн за спиной. – Хотя я бы этому мальчишке давно бы помыла рот с мылом.

Кори передернул плечами, но ничего не ответил. А я невольно улыбнулась. Впервые за все время я позволила себе проявить характер с этим мальчиком. Правда, где нам уединиться, я понятия не имела. Ведь в этом доме кроме подвала я ничего не видела. Но показать свою растерянность сейчас я не могла. Кори впервые пошел мне навстречу и перестал огрызаться. Я обязана проявить твердость и уверенность.

Поэтому я шла просто вперед. Поднялась по лестнице, прошла по коридору и завернула в первую же дверь. К моему счастью, мы оказались в кухне. Я указала сыну на стул, а сама уселась на другой, что стоял рядом.

– Ну и что ты можешь мне сказать? – с недовольной миной поинтересовался Кори. Клянусь, я уже еле сдерживалась, чтобы не придушить его собственными руками!

– Если ты продолжишь общаться со мной с таким неуважением, далеко мы не уедем. Посмотри на себя. Ты же постоянно огрызаешься. Разве я заслужила такое отношение с твоей стороны?

– Ты врала мне. Все время, что я у тебя живу, врала.

– Я дала слово твоему отцу.

– Он тоже тем еще брехуном оказался, – фыркнул Кори.

– Прекрати так говорить о нем! Ты ведь ничего не знаешь.

– А с чего бы мне что-то знать, если от меня все скрывали?

– В тебе сейчас говорит подростковый максимализм. Хотя бы попытайся посмотреть на ситуацию с другой стороны и перестань винить всех вокруг.

– Винить всех вокруг?! Да я тебе не нужен. Думаешь, я не понимаю? Папаша свалил, скинул меня на тебя и радуется, а ты размазня. Духу не хватило сдать меня в приют, да?

– Ты что несешь? – возмущенно воскликнула я. – Сейчас же извинись! И никогда не смей говорить такое!

– Иначе что? Из дома выставишь? Так я сам хотел уйти… Я слышал сейчас, что отец жив. Вы все лицемерные, лживые… Даже слушать тебя не хочу, – презрительно выплюнул Кори и выбежал в коридор.

– Кори, мы не договорили! Вернись немедленно! – выкрикнула я, но меня, естественно, никто не послушались.

Раздался топот ног по лестнице. Сын поднялся на второй этаж и громко хлопнул дверью комнаты.

Я медленно прикрыла глаза и глубоко вдохнула. Я ведь действительно поверила, что у нас хотя бы раз состоится нормальный, взрослый разговор. Как же я ошибалась. Сколько еще терпения мне понадобится, даже представить страшно. И времени, которого у меня катастрофически мало. Тем более у меня еще двое детей. Им тоже нужно внимание. Я же не могу разорваться.

– Дай ему остыть, – на кухню зашла Лорейн, а следом за ней и Алиша.

– Мне кажется он никогда меня не примет, – удрученно покачала головой я.

– Кори умный мальчик. И умеет быть рассудительным. Я думаю, он сорвался из-за того, что услышал об отце. Посчитал, что его бросили, а это прескверное чувство. Уж поверь, я знаю, о чем говорю, – попыталась успокоить меня подруга, но у нее не получилось.

Я понимала состояние Кори, сама оправдывала его, но в тоже время трезво смотрела на вещи – если за все время, что живет у меня, он так и не смог довериться мне, скорее всего, этот момент никогда не настанет. Особенно теперь, когда считает меня не только размазней, но еще и лгуньей.

– А я считаю, хватит с ним церемониться. Он видит, что с него все пылинки сдувают, вот и выпендривается, – авторитетно заявила Алиша. – Я сама с ним поговорю. Чуть позже.

– У вас с ним особая связь, – грустно подметила я. – У нас с ним такой нет. И Лорейн он очень уважает… Девочки, что я же не так делаю? Наверное я уделяла ему мало внимания и…

– Ты просто очень добрая. Вот увидишь, рано или поздно он поймет, как ты стараешься для него, – приободрила меня Алиша и обняла за плечи. – Но немного жесткости тебе добавить стоит. У тебя это сегодня почти получилось.