Тамбовский волк

– Кто тебе сказал, что он ревнивый? – в кабинете Ольга сразу перешла на «ты».

– Я слышал от детей, что в вашей семье был какой-то крупный разговор…

– И ты сразу решил, что из-за тебя, да? – засмеялась женщина.

– Да я подумал… – учитель не знал, что сказать и сразу почувствовал себя глупо. А действительно, с чего это он взял?

– У нас с мужем был скандал из-за Элеоноры, – сказала Ольга, – упрямая девчонка внезапно решила сдавать биологию вместо истории, теперь она, видите ли, захотела поступать на биофак МГУ. Из-за нее отцу пришлось упрашивать вашу Тамару Петровну, чтобы она разрешила Элеоноре сдавать другой экзамен.

– Да, Тамару Петровну уломать трудно! – промямлил Виктор Семенович.

– А вот и нет, – весело сказала Ольга, – муж просто сделал ей подарок!

– Понятно… – историк должен был хоть что-то сказать.

– А ты что-то услышал и сразу струсил, да? Побоялся, что мой муж тебя разрежет на части из ревности?! – с легкой издевкой засмеялась женщина. – Такой взрослый мальчик, а трусишка!

– Мне надо идти! – холодно сказал Виктор Семенович.

– Вот так значит, сразу идти…

– Мне пора домой!

– Теперь ты и меня боишься?! – внезапно разозлилась Ольга, – что ж, это тебе не старшеклассниц в уголке тискать!

– Каких старшеклассниц? – испугался учитель.

– Да не успела я прийти в школу, как мне рассказали про то, что ты спишь с Региной. И что теперь тебя заставят жениться на ней.

– Это все глупости, пустые сплетни, – сказал Виктор Семенович, утомленно опускаясь на стул, – не собираюсь я ни на ком жениться!

Регина, вот болтливая девчонка, черт бы ее подрал! – с досадой обдумывал он создавшееся положение, – что же ему делать? Тамара Петровна не будет молчать, уж она не упустит случая, чтобы раздуть эту историю! Теперь у учителя был лишь один выход, – уволиться из этой школы.

– Ну вот, ты уже никуда не торопишься, – ехидно произнесла Ольга, усаживаясь на парту, – ждешь очередную школьницу?

Историк с раздражением посмотрел в сторону женщины. Поза Ольги была небрежной, ее ноги ее были слегка расставлены, а в боковом разрезе юбки виднелся ажурный край чулка.

Мысли учителя внезапно приняли совершенно другое направление. – Выходит, что Ольгин муж ничего не знает, следовательно учителю ничего не угрожает! Сколько он перетерпел из-за этой смазливой бабенки, – сейчас он задаст ей хорошую трепку…

Учитель решительно запер дверь на ключ, и повернулся к Ольге.

– Убери руки! – рассерженная женщина вскочила с парты и развернулась к двери, чтобы уйти.– Ты уверен, что я хочу этого?

Неожиданное сопротивление собеседницы прибавило упорства Виктору Семеновичу.

– Я вовсе не собираюсь тебя ни о чем спрашивать! – бесцеремонно заявил он.

Страх это естественное свойство человеческой психики, но ни один человек не может бояться бесконечно, иначе он просто сойдет с ума. Когда выяснилось, что Виктору Семеновичу можно не бояться мести ревнивого кавказца, он сразу успокоился.

В самом деле, нельзя же пугаться всякий раз, когда малолетние шутники выключают у тебя свет, – думал учитель.

Теперь Виктору Семеновичу было совершенно очевидно, что участковый лейтенант прав и покушение на его жизнь было случайным, а что касается остального, – да мало ли бывает в жизни совпадений! Окружающая обстановка, казалось, подтверждала такие предположения историка, прошло уже десять дней отпуска, и его никто не обеспокоил.

Несколько раз ему звонила Регина, но учитель разговаривал с девушкой холодно. Он сказал, что не хочет иметь жену, которая не умеет контролировать свой язык, и вдобавок заигрывает, с кем попало.

Растерявшись от обвинений, Регина перешла на «вы».

– Я никому не говорила о наших отношениях! – обиженно сказала девушка. – А что касается кокетства… ну, Виктор Семенович! Каждая девушка хочет нравиться, это же так естественно. А поддразнить Котова, – да я виновата, но это было так забавно…

Виктор Семенович! Неужели вы не хотите меня видеть из-за такой ерунды? Это же глупо!

– Ничего естественного я в этом не нахожу, – говорил в ответ Виктор Семенович, – Нет, я вовсе не ревную, еще чего! Для нас с тобой будет лучше, если мы останемся друзьями…

– Сами-то понимаете, какую вы несете чепуху? – в сердцах спросила учителя Регина.

Виктор Семенович положил трубку, не прощаясь. Понимает ли он, что ведет себя глупо? Ясное дело, что понимает. Но как иначе отвязаться от этой девчонки? А решение жениться было ошибкой. Что ему, замужних баб не хватает?

Учитель уже успел пригласить к себе домой Ольгу. Замечательная женщина, – думал он, – прекрасно знает, что хочет мужчина, и жениться на ней не требуется. Встретились и разошлись без взаимных обязательств. Красота!

Заявление об уходе из школы Виктор Семенович решил подать после отпуска. Куда ему торопиться? В августе еще найдется время, чтобы подыскать себе новую работу.

В течение всего года Виктор Семенович копил деньги, мечтая отдохнуть у моря, лучше в Турции или Египте, а на худой конец на Кавказе. К сожалению, из-за лишних трат он уже не мог себе этого позволить.

У историка были знакомые продавцы на Крымском валу, где располагается ярмарка художников. Виктор Семенович отвез туда несколько холстов, и просил звонить ему, чтобы он знал, какие картины пользуются наибольшим спросом.

Может быть, мне еще удастся поправить материальное положение? – думал учитель.

Теперь каждодневная жизнь зависела от погоды. В солнечные дни учитель брал рюкзак с этюдником и на весь день отправлялся писать пейзажи в один из парков Москвы.

Чего только не было в станковом рюкзаке учителя! Кроме этюдника и еды, там лежал раскладной стульчик, двухлитровый китайский термос, запасные носки и кроссовки, фонарик, складной нож и даже недорогой цифровой фотоаппарат.

Для пистолета, подаренного Степаном, тоже нашлось подходящее местечко в рюкзаке. Не то, чтобы учитель чего-то боялся, но со «Стечкиным» он чувствовал себя как-то увереннее.

Иногда учитель брал с собой Вольфа, вместе было веселее, но при дальних поездках на городском транспорте у историка стали возникать проблемы с перевозкой пса.

Не возить же его на такси! – и учитель стал оставлять собаку дома.

Почти незаметно прошло около двух недель. В середине июля Виктору Семеновичу позвонил один из торговцев, и он неожиданно получил дорогой заказ на картину. Раньше такого не случалось, и учитель мог порадоваться тому, что кто-то отметил его, как настоящего художника.