Тамбовский волк

Работа предстояла серьезная. Здесь нельзя было ударить в грязь лицом, поэтому Виктор Семенович купил новые кисти и обновил запас красок. Ему предстояло написать пейзаж на территории одной из сохранившихся в Подмосковье помещичьих усадьб.

Виктор Семенович отыскал в Интернете карту, чтобы посмотреть маршрут. От железнодорожной станции до бывшего поместья было не больше пяти километров, и учитель решил добраться до нужного места пешком, ведь всем известно, что в области автобусы ходят гораздо реже, чем в Москве.

– Сегодня ты останешься дома, – заявил он Вольфу, размахивающему хвостом в предвкушении длинной прогулки, – стереги квартиру, как следует!

Тропинка к месту, куда стремился попасть Виктор Семенович, шла через перелесок. Утро было пасмурным, но теплым, в лесу на разные голоса пели птицы. На душе учителя было хорошо. Он рассчитывал, что погода разгуляется, тем более, что телевизионные синоптики обещали москвичам солнечный день.

Лишь бы метеослужба не ошиблась! – глядя на рваные облака, несущиеся по небу, подумал учитель. На случай непогоды у историка имелась полиэтиленовая накидка, но как же он будет работать под дождем?

Внезапно в тишине леса громко хрустнула ветка. Учитель посмотрел в ту строну, откуда послышался странный звук.

Может быть, это грибники? – Виктор Семенович сообразил, что грибной сезон еще не начался. К учителю вернулось уже забытая тревога. На всякий случай он расстегнул карман рюкзака, и выставил пистолет в режим автоматической стрельбы.

Навстречу ему попалась парочка нетрезвых мужчин, и Виктор Семенович учтиво отошел с тропинки в сторону, чтобы пропустить их.

Пьяницы ушли, но беспокойство не оставляло учителя. Ему стало казаться, что из леса за ним кто-то следит, и учитель нервно прибавил шаги. Сзади послышался топот бегущих ног.

Виктор Семенович оглянулся назад, и в этот момент что-то рвануло его за левое плечо, одновременно на лицо учителя брызнули капли крови.

В него стреляют! – Виктор Семенович резво бросился на землю, укрываясь за рюкзаком и вытаскивая пистолет.

Форсированным шагом к учителю приближалась уже знакомая ему фигура в маске и камуфляжном костюме. Окровавленное лицо ввело душегуба в заблуждение, он даже не подумал о том, что раненый учитель может сопротивляться.

– Ну что, сволочь, – глухим голосом сказал убийца, – вот мы и встретились!

Его рука с пистолетом начала подниматься, для того, чтобы произвести контрольный выстрел, но Виктор Семенович выстрелил первым.

Грохот «Стечкина» разорвал лесную тишину. С близкого расстояния промахнуться было невозможно. Виктор Семенович успел заметить, как на груди убийцы лопнула одежда, а затем чудовищная сила выстрелов отбросила его тело назад.

Прогремел гром. С потемневшего неба упали первые капли дождя, начиналась непредвиденная синоптиками гроза.

Виктор Семенович сорвал с убийцы маску и вгляделся в лицо мертвеца. Учитель хорошо запомнил лицо Руслана, когда рассматривал его портрет в квартире Нины. На лбу покойника был заметен красноватый шрам от острого края ведра, брошенного в него учителем.

Хлынул ливень, потоки воды начала смешиваться с кровью убитого, образуя при этом причудливые узоры.

Я убил человека! – глядя на покойника, опустошенный Виктор Семенович попытался вызвать у себя раскаяние, но почему-то ничего не ощутил. Сильная боль в плече отрезвила его. Промокшего историка начинала бить дрожь.

Надо уходить, – подумал Виктор Семенович, – не хватало того, чтобы его обнаружили возле остывающего трупа!

Морщась от боли, учитель оттащил бездыханное тело в лес и наскоро замаскировал место преступления, надеясь, что ливень смоет следы крови.

В конце тропинки послышались голоса, и он спрятался в лесу. Боль в плече усиливалась. Виктор Семенович присел на поваленное дерево и разорвал свою футболку, чтобы хоть как-то перевязать рану.

Дождь не прекращался, теперь он стал для учителя спасительным. Поверх куртки Виктор Семенович натянул на себя дождевик, и оставалось надеяться, что никто не заметит его ранения. В ожидании электрички историк выбросил оружие и маску Руслана в выгребную яму станционного туалета, – все закончилось и ему не хотелось вновь встречаться с полицией.

При этом он совершенно забыл про свой пистолет в рюкзаке, и то, что раненый учитель добрался до дома без неприятностей, можно было считать просто чудом.

В первые дни Виктор Семенович надеялся, что его ранение заживет само собой, но день ото дня его состояние становилось хуже и хуже. Рана воспалилась и у историка поднялась температура.

Учителю следовало пойти к врачу, но он слышал о том, что в таких случаях медики обязаны обращаться в полицию, и медлил с этим, опасаясь следствия и суда.

Конечно, он совершил убийство в порядке самозащиты, но как объяснить в суде, откуда он взял оружие?

Неожиданно в дверь позвонили. Виктор Семенович выглянул в глазок и узнал своего участкового инспектора.

При создавшихся обстоятельствах учителю меньше всего хотелось видеть этого человека, но все же он открыл ему дверь.

– Вы плохо себя чувствуете? – спросил полицейский.

– Неважно, – согласился учитель, – я попал под дождь и сильно простудился.

– Я ненадолго. Хочу задать вам несколько вопросов.

– Давайте!

– У вас есть сын, – участковый назвал имя, фамилию и отчество покойного пасынка Виктора Семеновича, – давно вы его видели?

– Руслан не мой сын. Я не видел его с тех пор как развелся с женой.

– Вы не поддерживаете с ними связь?

– Они меня совсем не интересуют, – холодно сказал учитель.

– Значит, для вас не будет большим потрясением узнать, что Руслан убит?

– Как убит? – притворно удивился учитель, – от общих с бывшей женой знакомых, я слышал, что он ученый, живет и работает в Германии. Кто же мог его застрелить?

Лейтенант усмехнулся и посмотрел в глаза учителя:

– Это пока неизвестно. Меня попросили задать вам вопросы в рамках следствия.

– Расскажите подробнее!

– Ваш сын…

– Он не мой сын!

– Ваш пасынок не был ученым. Он был рецидивистом по кличке Рыжий. Мы подозреваем, что он и его подружка совершили целый ряд преступлений, но это пока недоказано.

– У него была подружка?

– Она тоже погибла, – сказал участковый, – ее столкнули под поезд в метро. Похоже, что кто-то решил свести с этой парочкой счеты.