Тамбур

— А Пивоварова часто тут бывала? — спросил он и тут же услышал, что со всего курса девушка мелькала на кафедре чаще остальных. Постоянно являлась за какими-то бумажками, причем не для себя, а для всех.

— Она вообще-то была чудаковатая, — заметила женщина. — Обвешанная бусами всякими, цепями, как елка. Но не хамка и не прогульщица. И, в общем, училась неплохо.

— Кроме итальянского? — уточнил Голубкин, и та кивнула. — Как вы полагаете, могла девушка выдумать эту историю с ударом по голове?

После некоторой заминки Марьяна Игнатьевна ответила, что видит единственную причину, по которой девушке пришлось бы что-то выдумывать: передозировка и обморок. Она хотела все свалить на посторонние обстоятельства, чтобы выгородить себя и вместе с тем избежать отчисления. Их ректор давно сказал — узнает, что студент принимает наркотики, — никаких шансов, его выгонят, пусть он будет хоть самым лучшим. От наркомана до наркодилера — один шаг.

— А если она не принимала наркотиков? — продолжал настаивать Голубкин. — Отчего вы так в этом уверены?

— Да если бы вы видели, как она одевается!

Голубкин чуть не ляпнул, что видел, и не раз, но сдержался. Вовсе ни к чему было посвящать сотрудников кафедры в свои беседы с Аллой. И произнес примерно ту же фразу, что и она вчера — дескать, глупо судить человека по одежке. Марьяна Игнатьевна нахмурилась:

— Ну, если и так… Все равно, мне не верится, чтобы вдруг у нас на кафедре кого-то пытались убить!

— У вас УЖЕ кое-кого убили, — выразительно произнес Голубкин, и в комнате установилось неловкое молчание, которое, впрочем, вскоре было нарушено звяканьем перемытых чашек — это вернулась Жанна. Она закопошилась возле чайного столика в углу, по-прежнему делая вид, что следователя нет в комнате. «Да что она против меня имеет? — возмущался про себя Голубкин, глядя в спину девушке. — Вроде бы мы нормально общались!»

— Хотите чаю? — заторможенно спросила та.

Он поднялся со стула, готовясь проститься — чаю в такой обстановке вовсе не хотелось, — и чуть не оступился. Приподняв правый ботинок, Голубкин обнаружил под ним очень знакомый предмет — голубую пластиковую бусину, одну из тех, что украшали потешные косички Аллы Пивоваровой. Он подобрал ее и повертел между пальцами, показывая женщинам:

— А это что?

«Что» это — он и сам знал отлично, однако предполагалось, что с Пивоваровой он даже не был знаком.

Женщины переглянулись. Марьяна Игнатьевна строго смотрела на Жанну, та смущенно опустила глаза.

— Спрашивается, к чему было выписывать для кафедры деньги на пылесос? — как будто в воздух произнесла Марьяна Игнатьевна. — Уборки все равно не дождешься.

— Я сегодня не успела. — пробормотала методистка, в чьи обязанности, как немедленно узнал Голубкин, входила и ежеутренняя приборка помещения.

— Так что это? — Он разглядывал бусинку. — Странная штучка. Это бирюза, что ли?

— Да простой пластик! — с пренебрежением бросила Жанна и, отвернувшись, принялась заваривать чай.

Голубкин смотрел ей в спину. «Значит, пластик? А откуда ты знаешь, милая? Я и с двух шагов ошибся, а ты и за пять рассмотрела. Стало быть, знала Пивоварову, и та тебе все сказала? Что же молчишь?»

Он вторично отказался от чая и в большой задумчивости вышел на крыльцо института. Как будто ничего не прояснялось, но он почему-то все больше верил, что Пивоварова говорила правду. Достав из кармана куртки бусину, он покатал ее на ладони, вспоминая, как активно осыпались эти дешевые украшения с ее смешных черных косичек. И вдруг Носился назад.

На кафедре была уже одна Марьяна Игнатьевна. Она со вкусом пила чай и едва не поперхнулась, вновь узрев нежеланного гостя.

— Как?! Опять к нам?!

— На секунду, — Голубкин грузно упал на стул перед нею. — По какому графику убирается кафедра?

Женщина отставила чашку очень медленным, осторожным движением. Она смотрела на него, как на сумасшедшего, хотя сама несколько минут назад возмущалась небрежной уборкой.

— Простите? То есть:.. Ну, по рабочим дням полагается проводить уборку.

— В субботу и воскресенье кафедру не убирают?

— Зачем? — Она подняла аккуратно подщипанные брови, и ее сухощавое лицо чуть тронула улыбка. — Все равно в понедельник утром уберут.

— И все делает Жанна? А как же уборщица? Разве в институте нет уборщиц?

— Представьте, есть, — иронически ответила та. — Но всего одна, да и та… Приходилось оставлять ей на столах записки с просьбами, чтобы она, в виде исключения, вытерла пыль. Но она не слушала, вела себя так, будто откупила это здание со всеми потрохами, а мы тут — никто. Тогда решили обходиться своими силами, это ведь не так трудно — немного навести чистоту. А уборщица моет коридоры и холл. Хотя…

Женщина закурила и эффектно выпустив струю дыма, добавила, что мало кто вообще согласиться встать с постели за такую зарплату.

— Значит, Жанна убиралась тут утром в пятницу, а потом утром в понедельник? — настойчиво повторял Голубкин.

— Да что вы к ней прицепились? Это очень милая, порядочная девушка.

Милая и порядочная девушка в эту минуту вернулась, прижимая подбородком кипы картонных папок, которые с трудом умещались у нее в руках. Следователь вскочил и по-джентльменски помог перегрузить их на стол. Однако девушка никакой благодарности не выказала.

— Я вам нужна зачем-то? — спросила она, дерзко глядя ему в глаза.

— Нет, — дружелюбно ответил Голубкин, ощупывая в кармане бусинку. — Но вот если я вам буду нужен — вы мой телефон знаете.

Он был доволен, что покинуть институт удалось на такой довольно солидной фразе. Следователь терпеть не мог, когда унижали его профессию и порою любил немного припугнуть «клиента». А что Жанна постепенно становилась «клиентом» — он уже видел. Ее ненормальная, просто-таки рабская любовь к покойному Боровину. Ее ярость по поводу того, что кто-то в субботу на кафедре порадовался его смерти и сказал, что покойный получил по заслугам. Показания Пивоваровой — девушка не отрицала, что это она могла отпустить шокирующую реплику, услышанную из соседней комнаты Жанной. И — главное! Жанна знала, что бусинка из пластика. Жанна прибирала кафедру в пятницу, а в субботу — уже нет! И если там побывала Пивоварова, то, учитывая ее склонность терзать прическу, на полу вполне могла оказаться не одна бусина, а десять. В последний раз Жанна убирает кафедру утром в понедельник.

Она видит бусины. Отчетливо понимает, кто тут побывал в субботу — Аллу трудно не заметить, при ее-то колоритном прикиде. И возможно… Возможно, в порыве ярости и горя Жанна в понедельник, во время обеденного перерыва наносит ей удар по голове.

"Да, но… Это просто наметка, — "думал Голубкин, проезжая бульварами, которые постепенно пустели.

Слишком слабая причина для удара — одна-единственная фраза. Неуравновешенный человек мог бы такое сделать. Скажем, кто-то типа Дани. Но Жанна? Она не производит на меня такого впечатления. Просто экзальтированная девица, которая влюбилась в преподавателя за неимением поклонников. Ну и что? Бить по голове студентку за то, что та ляпнула какую-то чепуху?"