Танатология (Учение о смерти)

Уже в XVIII веке Галлер обратил внимание на то, что столетнего возраста часто достигают члены одной и той же семьи, что подало повод считать долговечность наследственной. Сын знаменитого английского долгожителя Томаса Парра дожил до 127 лет ив 1761 году умер в Мишелстауне, вполне сохранив до конца умственные способности.

В 1654 году кардинал д'Арманьяк, проходя по улице, заметил плачущего 80-

летнего старика. На вопрос кардинала старик ответил, что он плачет потому, что его побил отец. Удивленный кардинал сказал, что хочет видеть отца. Ему представили старика 113 лет, очень бодрого для его возраста. "Я побил сына,- сказал старик,- за неуважение к деду. Он прошел мимо него, не поклонившись". В доме кардинал увидел и этого деда, которому было 143 года.

Итак, вполне очевидно, что наследственность играет весьма существенную роль в продолжительности жизни. Другой стороной теории о врожденной предрасположенности к продолжительности жизни является попытка определить предполагаемые сроки жизни с помощью линий руки, особенно так называемой "линии жизни". В официальном журнале английского Королевского медицинского общества недавно появилась статья, вызвавшая оживленную полемику. Ее автор, доктор Пол Ньюрик из Бристоля, утверждает, что существует прямая связь между длиной "линии жизни" на руке человека и продолжительностью его жизни. Этот вывод сделан на основании обследования 100 трупов - 63 мужчин и 37 женщин.

Коллеги резко критикуют доктора Ньюрика, но с разных позиций. Одни говорят, что для подобных утверждений необходимо провести исследование по меньшей мере 500 трупов. Другие обращают внимание на то, что "линия жизни", как и морщины на коже лица человека, совершенно естественно увеличивается с возрастом, поэтому у людей, умерших пожилыми, она всегда будет длиннее, а у молодых - короче. Несмотря на то, что трудно выделить какие-то факторы, несомненно способствующие продолжительности жизни, все же ученые пытаются давать некоторые рекомендации. Мы приведем небольшую таблицу из книги чешского геронтолога Ярослава Говорки "Дорога к долголетию". С помощью этой таблицы вы сами подсчитаете, на сколько лет вы можете продлить себе жизнь и, наоборот, сколько лет вы сами у себя крадете:

Большинство исследователей считают, что существуют два независимых явления,

определяющих длительность жизни,- физиологический процесс старения и болезни,

которые все в большей степени поражает человека по мере увеличения возраста.

Рассуждения здесь строятся следующим образом. Если будут устранены основные

болезни старения - атеросклероз и рак, то, как вычислили приверженцы этой точки зрения, длительность жизни человека увеличится на 18 лет; если же будут устранены все болезни пожилого возраста, то это даст в среднем дополнительно от двух до пяти лет жизни. На этом основании предполагается, что в условиях старения, но без болезней, человек будет умирать в возрасте, близком к 100 годам.

Но это только одна сторона медали. Второе и, быть может, основное направление путей продления жизни - это поиск механизмов естественного старения организма. На сегодняшний день науке известно около 300 гипотез старения, а нужна всего одна теория.

Рассмотрим некоторые из этих теорий и вытекающие из них рекомендации по путям продления жизни.

В 1492 году умирал папа Иннокентий VIII. По словам историков Инфессуры и

других, его врач, пытаясь пробудить в нем жизненные силы, прибегнул к преступному

средству - впустил в жилы умирающего кровь трех мальчиков. Папа знал об убийстве

этих мальчиков и согласился на это. Однако этот способ продления жизни Иннокентию

VIII не помог, и позже к нему уже не возвращались.

В библейские времена думали, что соприкосновение ослабленных стариков с

молодыми девушками молодит и удлиняет жизнь. В Книге Царств находим следующее

повествование: "И состарился царь Давид, и достиг предельного возраста, и хотя его

покрывали одеждами, он никак не мог согреться. И сказали ему его слуги: "да приведут,

о царь, молодую девственницу, чтобы была она при царе и ходила бы за ним, и спала бы

на груди его, и согрелся бы царь наш властитель". Этот способ, известный позднее под

именем герокомии, употреблялся греками и римлянами и нашел последователей даже в

новейшие времена. По совету знаменитого голландского врача Бургаве (1668-1738),

один старый амстердамский бургомистр спал между двумя молодыми девушками, что,

по уверению врача, в значительной степени вернуло ему силы и веселость.

Врач XVIII века Кохаузен напечатал диссертацию о римлянине Гермиппаусе, умершем 115-ти лет, который был учителем в женской школе и прожил так долго благодаря постоянному общению с молодыми девушками. Ввиду этого врач и ученый XVIII века Гуфеланд, автор известной "Макробиотики", дает следующий совет: вдыхать утром и вечером дыхание молодых девушек, и уверяет, что это бесконечно способствует укреплению и поддержанию жизненных сил, так как дыхание в этом возрасте еще содержит первичную материю во всей ее чистоте.

В своих "Этюдах оптимизма" И. И. Мечников объясняет феномен герокомии

несколько иначе. Близость молодых девушек, по его мнению, должна вызвать выделение

сока предстательной железы, который, всасываясь в кровь старика, производит

возбудительное действие на нервную систему.

Еще в Древней Индии одним из действенных средств омоложения считались

специальные пилюли из семенных желез тигров и крокодилов, обвалянные в золотой

пудре.

Знаменитый физиолог XIX века Броун-Секар, считавший, что старческая

слабость зависит от уменьшения выделительной способности семенных желез, хотел

помочь этому подкожным вспрыскиванием эмульсии, приготовленной из семенных

желез животных (собак и морских свинок). Броун-Секар, достигший к этому времени 72

лет, впрыскивал себе несколько раз эту жидкость и, по его уверениям, чувствовал себя

после этого бодрее и моложе. Многие подвергали себя тому же лечению, которое вошло

на некоторое время в моду. Отголоски этой моды можно встретить на страницах повести

М. А. Булгакова "Собачье сердце". Однако новый метод не оправдал полностью возлагавшихся на него надежд, период улучшения самочувствия у стариков был относительно кратковременным и требовал постоянных введений сыворотки семенных желез. Поэтому лечение Броун-Секара вскоре было вычеркнуто из числа научных приемов, хотя еще долго применялось отдельными частно практикующими врачами, особенно во Франции.

На рубеже XIX и XX веков в Петербурге широко рекламировался препарат

спермин, приготовлявшийся профессором Пелем. Он представлял собой также вытяжку