Танцовщица из другого мира

– У меня куча младших братьев и сестер. Отца забрало море, а мать одна не справляется, - девушка пожала плечами. Судя по всему, море здесь многих забирает.

Я снова задумалась о заработке. Как же нам быть?

– Ладно, давай попробуем сначала с игрушками. Посмотрим, как они зайдут.

Инес кивнула мне на рабочий стол, а сама полезла в сундук за тканью. Я отобрала несколько кусочков светлой ткани. И принялась рисовать шаблон для маленького мишки. Благо бумага у Инес была, как и карандаш. А вот красок не было.

– Днем мне все равно надо зайти на рынок, там и прикуплю необходимое.

Брови, нос и рот вышила черными нитками, карандашом обозначила глазки и щечки. Сшила половинки, вывернула с помощью карандаша. И процесс встал. Ваты у Инес не было в достаточном количестве, шерсти в чистом виде тоже. Оставались варианты с душистыми травами, опилками, семенами и крупами. Остановились на зернах овса, как самом дешевом варианте. Но и прочие решили не отбрасывать.

Сбегали вместе на кухню, а на обратном пути на лестнице столкнулись с Жанной.

– А я тебя везде ищу, - произнесла пианистка после приветствия.

– Пошли с нами, покажу мою идею, - позвала её с собой. – Но предупреждаю сразу, работать будешь наравне с нами, если тебя она заинтересует.

Набивая игрушку зерном, я коротко рассказала Жанне, до чего мы с Инес додумались. Но прониклись они идеей, только когда я полностью завершила игрушку, повязав ему шейный платок. Конечно, надо было ещё глаза краской нарисовать, но и без того мишка вышел миленький.

– Ой, какая прелесть, - воскликнула Инес, щупая игрушку.

– А если и глаза медвежёнку вышить? – предложила Жанна.

– Можно, но красками быстрее, - я пожала плечами.

– А ведь это, действительно, может понравиться абсолютно всем, - с воодушевлением произнесла швея.

– У меня ещё много идей для таких игрушек, - я пожала плечами. – Только я не знаю, есть ли в городе магазины с детскими товарами. Или нам придется самим место подыскивать на рынке?

– Видела такой магазин в квартале богачей, - задумчиво пробормотала Жанна.

– А ещё на воскресных ярмарках бывают лотки с деревянными игрушками, - добавила Инес.

– О, так это выход! Нашьем разных игрушек к следующему воскресенью и арендуем этот самый лоток, - решила я. – А для магазина в квартале богачей сошьем более презентабельного медведя на пробу. У тебя есть коричневый и бежевый бархат? – Инес кивнула, а я продолжила.
– Вату я сегодня куплю, и про опилки порасспрашиваю. А за травами душистыми я даже знаю, кого послать можно.

– А что от меня требуется? – спросила Жанна.

– Первое: это финансовое вливание. Надо будет и ткань докупать и нитки и наполнтель. Второе: шить будешь игрушки вместе с нами. Третье... А впрочем, мы все будем делать сообща. И прибыль будем делить поровну.

Насколько я помню историю, мягкие игрушки в свое время произвели фурор. Так что буду надеяться, что в этом мире всё повторится.

– А мы можем поговорить наедине? – предложила Жанна.

– Можем, конечно, - ответила я, пожав плечами. – Но я не думаю, что тебе стоит опасаться Инес. Мне кажется, она умеет хранить секреты.

– Может и умеет, но я хочу обсудить пару вопросов без свидетелей, - настояла пианистка.

– Хорошо.

– Погуляем во внутреннем дворике? Там есть небольшой сад.

Кивнула и посмотрела на швею, которая сейчас с трудом справлялась с любопытством.

– Я скоро вернусь, а ты пока раскроишь ткань? – попросила я Инес, указав на отобранные мной светлые обрезки.

Спустившись по лестнице, мы направились, как мне казалось в глухой закуток. Но там была неприметная дверь во внутренний дворик. Сад, действительно, оказался маленьким. Зато под абрикосовым деревом располагалась удобная скамеечка. Листья защищали от солнца, никак не мешая обзору, то есть незаметно к нам никто подобраться не сможет.

– Ты уверена, что эти игрушки будут пользоваться успехом? – спросила Жанна после минуты молчания.

– Процентов так на восемьдесят, - задумчиво ответила я.

– Ты же понимаешь, я сейчас не могу рисковать деньгами, - пробормотала женщина, словно извиняясь.

– Рисковать никто особо не любит, - с улыбой заметила я. И тут же перевела разговор на другую тему. – А вообще у тебя есть и другие возможности заработать деньги.
– Жанна с интересом на меня посмотрела, и я продолжила. – Ты прекрасно играешь на пианино. Так почему бы тебе не заниматься обучением детей и взрослых?

– Кто меня возьмет в учителя? – с грустной насмешкой спросила Жанна.

– Если ты про работу в Саду, то зря беспокоишься. Учителей обычно нанимают женщины, а они у нас не появляются. К тому же ты можешь изменить внешность: покрась волосы в натуральный цвет, смени прическу и гардероб, в крайнем случае купи очки с обычными стеклами. И даже если мужчины опознают тебя, ни за что не признаются жене, откуда они тебя знают. Но это сомнительно, они не на лица сюда приходят смотреть, – я усмехнулась, наблюдая за сменой эмоций на лице Жанны.

– А живот, он же скоро вырастет...

– Определенный крой одежды может скрыть даже большой живот. Но проще представиться вдовой, скажи, что мужа забрало море. Или, как вариант, притворись приезжей, можешь так и написать в объявлении в газете насчет своих услуг. Не хочешь возиться с детьми, открой музыкальный салон. Это более хлопотно, но тоже может принести неплохой доход, - я оценивающе посмотрела на Жанну и развела руками. – Так что вариантов у тебя много. Было бы желание вырваться отсюда. И даже если его нет, сможешь вернуться сюда, как восстановишься после родов. Просто наймешь няню для ребенка, и лучше её искать среди небогатых соседей с младенцем в семье.

– Тебе легко давать советы, - буркнула Жанна. – Если ты такая умная, то как здесь оказалась?

– Я уже объясняла, - не скрывая раздражения, ответила я.- У меня не было выбора: либо я, либо сестренка. А так я давно хотела попробовать вариант с игрушками, копила деньги на материалы, но отчим попутал все планы.

– Клер рассказала про Алейну, - после паузы произнесла Жанн, опустив взгляд. – Говорит, что она - очень смышленый ребенок.

– Есть такое, - не смогла сдержать улыбку, не сразу сообразив, как потеплел мой голос. Нахмурившись, я строго посмотрела на Жанну и спросила.
– Так что ты решила по поводу игрушек? А то мне некогда разводить пустые разговоры. Надо ещё к выступлению подготовиться, и за кулисами прибрать, и на рынок сходить...