Танцующая с кинжалами 1

За спиной мужчины Катая опустилась на плитку пола и сняла заколку с его волос, распуская хвост ворона.

– Вы знали о трех огнях, мастер, - утвердительно произнесла Катая.

– Разумеется, - Дант откинул голову назад, их глаза встретились, - Почему ты убежала от меня?

– Я не бегала от вас, - сказала и осеклась, едва мужчина хмыкнул на заявление и едва уловимо качнул головой, - Вы о том, что я убежала с острова?

– Разумеется, - Дант вернулся в обычное положение, - Более того, я разумно полагал, что после сделанного Джокером, тебе на это не хватит дури. Что поделать, ошибся.

– Зачем вы заставили его связать со мной жизнь?
– Катая спросила о том, что так долго грызло ее внутри, - Ведь у меня нет родителей, и ему ничего не грозило за сделанное. Дядю вы знаете - он бы не вмешался.

– Заставить Джокера что-то сделать может только один человек. И я не он, - Дант оставался задумчив и предельно спокоен, - Джокер сам решил связать с тобой жизнь. Причин не знаю, он никогда о тебе не говорит. Вопрос закрыт?

– Да, мастер.

В любом случае теперь Катая знала, что мастер не имеет к их союзу с Джокером никакого отношения. Это хорошо? Или плохо? Если не распоряжение мастера, то что? Маньяк арены и самоубийца: это и союзом назвать нельзя. Интересно только, кто может заставить Джокера сделать что-то, если не мастер? Всегда казалось, что чемпионы находятся только в его полной власти.

– Возвращаемся к моему вопросу, - напомнил о проблеме Дант, - Почему убежала?

– Видела вас с Джокером у гильдии. И других мастеров. Вы на нем живого места не оставили за этот союз, - наверное, глупо было открыться мастеру, но солгать Катая не смогла, - А я не хотела доставлять проблем тому, кто был добр ко мне.

– Добр, - попробовал слово на вкус Дант, - Что ж, полагаю, Джокер никогда не пытался стать в твоих глазах кем-то другим, кем не является по сути. Но ты ошиблась.

– Ошиблась?

– В причине моего недовольства Джокером. Той ночью он на свой страх и риск покинул гильдию Север при том, что у нас был договор на совместную тренировку. Но даже это я могу простить чемпиону без объяснения причины, - Дант обернулся через плечо на замершую девчонку, - Джокер солгал мне о том, что видел тебя той ночью. И до последнего скрывал твое присутствие в гильдии.

– Разве чемпион может, - запнулась Катая на полуслове, - Солгать вам?

– Проблема в Джокере. Он слишком сильный и непредсказуемый для мира Лиги. Солгать мне для него ничего не стоит, - Дант поставил локоть на бордюр и положил на кисть руки голову, - Поэтому есть договоренность. И той ночью он был наказан за нарушение. Ты к этому не имеешь никакого отношения. Кроме того, что из-за своего глупого побега не смогла присутствовать на тренировках.

– Простите.

– Будь хорошей девочкой, Катая, - прозвучали неожиданные слова со стороны главы гильдии, - А теперь расскажи, что происходило после твоего побега.

Ощущая себя тем самым нашкодившим щенком, Катая принялась рассказывать о побеге. Она сбивалась и запиналась, но сумела совладать с эмоциями, чтобы рассказ вышел цельным и понятным. В двух словах рассказала о том, как сбежала на материк и чем занималась: собирала сокровища. Рассказала и о том, как повстречала Тахиро, тут же узнав в том чемпиона. Незнакомый на тот момент парень бегал от наемников и упорно не желал возвращаться в свою гильдию. Тогда Катая еще ничего не знала о вражде в мире Лиге и о том, что гильдии убивают чужих чемпионов. Тахиро ей понравился, да и общий язык нашли мгновенно. Как в таком увидеть врага?! Рассказала, как они бегали от наемников, пока не наткнулись на убийц. Катая с теми дел не имела, но Тахиро озвучил мрачные перспективы и предложил спрятаться у них в гильдии на время. Кажется, парень был всерьез уверен, что Катая может стать чемпионом их гильдии.

А дальше знакомство с главой гильдии Алмаз. И недолгое время после в окружении неизвестных чемпионов. С ними было не страшно, даже зная о смерти. В одну из тренировочных игр Катая и вовсе забыла о том, где находится.

– Мастер?
– на голос девушки Дант обернулся, - Вы ведь никогда не интересуетесь у чемпионов, почему они убегают, и где пропадают. И заперла дверь я не просто так. Что случилось?

– Смышленая кроха, - Дант задумчиво смотрел на спокойное лицо обладательницы алых волос, что восхищали многих. Но красивой фигуры и стройного тела недостаточно для столь пристального внимания Джокера, и уж тем более союза, - Не существует достойной причины покинуть остров гильдии без ведома главы.

– Виновата, - тихо проговорила Катая.

Дант согласно кивнул на фразу.

– Проблема в том, что Марго на днях чуть не лишилась головы от наемных убийц в столице, - у Катаи в горле пересохло от информации: Марго?! Пострадала?!
– Нет, она ведьма сильная, сумела убежать. Но незнакомцы спрашивали о тебе, а мне очень интересно знать причину их внимания.

Испуг в ясных глазах быстро перешел в волнение, и Катая отвела взгляд в сторону. Несмотря на серьезную информацию, девчонка не дрогнула. Значит, Дант не ошибся с чемпионом, сила духа в нем велика. Да, чемпион совсем молодой и глупый, но непременно вырастет.

– Сегодня ночью карета доставила нам гостей из столицы, - продолжил Дант в тишине, - Но их никто не видел и не нашел на острове. Мое терпение не безгранично, терять тебя не собираюсь по чьей-то прихоти. Поэтому перестраховался.

– Если дядя так хочет моей смерти, не лучше ли позволить ему сделать это?
– внутри болезненно завязывался узел, - Не хочу быть причиной раздора.

– Глупость. Твой дядя здесь не причем, - а вот теперь Дант увидел неподдельное удивление на лице крохи, - Алиот, может, и хочет превратить твою жизнь в ад, но он не опустится до найма убийц. Здесь замешан кто-то другой. Кто он и чего хочет, для меня загадка. Поэтому, пока ничего не выяснится, ты отправишься в гильдии Чумы.

– А...

– Не перебивай, - прервал реплику Дант, - Я договорился с Тассилом подменить тебя одним чемпионом, и он согласился. Передвигаться между союзными гильдиями сложнее, да и поймут ошибку убийцы не сразу. Будем ловить их.

– Но ведь другой чемпион пострадает вместо меня?

– Ты слишком хорошего мнения об убийцах.

– Тахиро сказал, они бывшие чемпионы гильдий, - вспомнила Катая сказанное парнем.

– Все верно, - согласился Дант с доводом, - Но между бывшими и действующими огромная пропасть. Тем более, что мы на своей территории.

– И вы пойдете на это?
– Катая медленно покачала головой, - Не понимаю. Ведь каждый, кто рожден элитой, может стать чемпионом. Вы сами видели, как много людей на запретной арене пытаются стать ими.

– Говоришь глупость.

– Но разве это не глупость, подвергать кого-то опасности из-за меня?

Катая непроизвольно смотрела за мужчиной, что легко поднялся из воды. С запозданием вспомнила о том, что должна была подать полотенце, и бегом побежала исправлять ошибку. Поднять голову не смогла, предпочитая дальний угол стены.

– Считаешь себя умнее прочих?
– прозвучало спокойное над головой.

– Мои навыки чемпиона уязвимы к контролю. Вы легко найдете тех, кто будет полезнее гильдии, - пробормотала Катая то, что давно грызло изнутри, - И я не хочу, чтобы из-за меня пострадал кто-то другой. Союзный чемпион даже отказаться не может.

– Не может, - согласился Дант, - Решение главы для него закон. Но откуда в твоей голове столько глупости, хотел бы я знать? Я выбрал тебя, Катая, - мужчина склонился к алым волосам так, что Катая ощутила его дыхание: до дрожи!
– Ноксус выбрал свою танцующую с кинжалами. В вихре пламени и стали. Не разочаровывай нас.