Танцующая с кинжалами 1

На каменном бордюре фонтана лежит одинокая книга. Знакомая обложка.

– Все знаешь?

Катая кивнула в подтверждение слов. Книга истории гильдии, что дала ей Анаи сегодня утром рассказала все лучше кого бы то ни было. Основали гильдию Чума ее родители, именно их статуи приветствовали путников со стороны моря. Они же обустроили остров и собрали чемпионов. И Тассил был одним из первых, кто присоединился к ним. Но после смерти мастера гильдия стала разваливаться. Половина чемпионов разошлась кто куда, пока не осталась горстка. Тогда Тассил и решил взять все в свои руки, и стал новым главой гильдии.

– Я должен был сказать.

Возможно. Сейчас это уже не играло роли и значения. Катая смотрела, как вода течет сквозь пальцы.

– Позвольте мне уйти.

Пожалуй, такого поворота событий Тассил не ожидал. Он ждал скандала, слез, чего угодно. Кроме спокойного голоса и просьбы покинуть гильдию. Конечно, со стороны измученной девчонки не велика разница, кто убьет: наемные убийцы или чемпионы гильдии.

– Прости, - произнес Тассил, - Но я не отпущу тебя. И дело не в том, что хочу твоей смерти. Если бы хотел, убил еще до гильдии Данта в карете. И Джокер смолчал бы. Я рад, что твоими родителями были именно они.

– Глупая шутка, - Катая осталась спокойна.

– Не шучу, - вынужден был опровергнуть слова Тассил, - Мне действительно жаль, что они погибли. Дион и Миора были замечательными людьми, и главой гильдии твой отец был превосходным. Эмоции у чемпионов - вещь страшная. И как чемпион я ненавидел тебя до кровавых слез. Понял все позже. И сейчас я рад, что ты выжила. Скажу больше: я рад, что ты пришла в Лигу. В тебе течет кровь удивительных людей, а силы духа столько, что я восхищаюсь тобой.

Катая нашла в себе силы посмотреть на человека рядом. Тассил не отвел взгляд в сторону, подтверждая правдивость сказанных слов. Пересел к девушке и, после недолго колебания, обнял и прижал к себе.

– Ты чудо, Катая, - озвучил Тассил собственные мысли у нее над головой, - Пусть поздно, но я все-таки смог понять, почему они пытались защитить тебя всеми силами.

Лгал или говорил правду? Катая не понимала, но знала, что не хочет быть обманутой еще раз. Не хочет привязываться к кому-то. Ни к кому в этом мире. Ничего хорошего из этого не выйдет. Так почему же разрывается сердце при мысли, что этот человек говорит правду? Не в силах сопротивляться, Катая уткнулась носом в плечо мужчине.

Сколько так сидели, ни один из них не запомнил. Каждый думал о своем. В конечном счете Катая нашла в себе силы расслабиться. Сидела и просто наслаждалась теплыми объятиями, что принесли ей покой. Пусть на время, но ей спокойно.

– Мастер?

Тассил повернул голову в сторону голоса. С трудом верится, что это стремительный и грубый чемпион способен топтаться в нерешительности.

– Хотел узнать про арену, - прочистил горло Берсерк.

– Ты, Граги, Ашвиль, Анаи против Ан Иви, Анубиса, Изареля и Джоксина. Сойку на трибуны ко мне посади. Я скоро буду.

– Хорошо.

Катая чуть отодвинулась от главы гильдии, ощущая себя не в своей тарелке. Не хорошо, что их видели так. Подумают еще, что она охмурила их главу гильдии или шантажирует чем-нибудь. Мало ли гадостей можно придумать?

– Идем. Посмотришь на навыки чемпионов в действии. Книгу не забудь вернуть Анаи.

– Хорошо.

До арены дошли за десять минут. Тассил несколько раз бросал взгляд на девушку рядом, но Катая не давала повода для беспокойства, спокойно осматривая остров. На это осталось выдохнуть и удивленно качнуть головой.

– Мастер!
– Сойка подскочила с трибун, - Вы почти опоздали!

– А я полагал, что начнут без меня, - Тассил развалился на трибунах, - Как они там?

– Вроде, нормально, - Сойка с нескрываемым интересом смотрела на арену, - Как вы думаете, кто победит?

– Не забыла сказать, что проигравшие получат бонус на сегодняшний вечер в лице слуг проигравших?
– коварству Тассила оставалось ужасаться.

– А то! Вы бы видели их лица, - смеялась девчушка, - Поэтому даже не знаю, кому отдать предпочтение в сегодняшней Лиге. Катая, тебе какие больше нравятся? Те, что слева или справа?

– Если честно, то кроме Граги и Анаи, никто.

От слов Тассил чуть язык не прикусил. Удивленно взметнулась бровь, пока он пытался понять, что Катая ничуть не уступает Сойке в остроте языка. Но как она может вести себя так спокойно после вчерашнего кошмара? Нет, он отказывался понимать логику и силу духа этой девчонки. Кого нашел себе Ноксус?

Внезапный холодок по телу отрезвил. Тассил стиснул зубы в догадке.

Дело не в том, кого нашел Ноксус. Правильный вопрос звучит иначе. Страшнее. Для чего Ноксус нашел эту девочку?

– Хм. Они в одной команде, - тем временем Сойка задумчиво крутила хвост собственных волос в руках, - Джоксин несколько дней был прикован под солнцем, на арене будет слаб. Вот только Анубис и Ан Иви смущают. Эти поддаваться не станут.

Лига тем временем началась. На центральную дорогу, вопреки любой логике, отправилась Грагона. Незнакомая комбинация вызвала интерес. Девушка с непустеющим бочонком вина знала, что ее противником станет Ан Иви. Наверняка предлагает тому выпить бодрящего напитка, жаль с трибуны не слышно. У Катаи глаза округлились, когда Грагона с необъяснимой легкостью закинула бочонок в парня... и взорвала по щелчку пальцев! Вот это девушка! Да тут и богу вина нечего ловить с такой конкуренцией!

Джоксин тем временем соревновался с Берсерком в мастерстве зачистки леса. Несмотря на последствия трепки, показывал себя достойным противником и отказывался уступать в скорости и выносливости. Анаи тем временем попала на линию против Изареля, а Ашвиль против Анубиса. В последнем варианте соперничества читалось куда меньше логики, чем любая из позиций. Лучница расстреляет воина ближнего боя с легкостью! Или нет?

– А кто у них капитан?
– обернулась Катая к Тассилу.

Неподдельный интерес в глазах девушки удивил не на шутку. Забыла о пытках, о попытке собственного убийства? Нет, помнит, наверняка. Нельзя забыть и выкинуть из головы подобный ужас. И Катая помнит каждый миг того ада, что творили чемпионы, упиваясь жаждой крови.

Но сейчас мир Лиги волнует ее сильнее, чем собственная жизнь. В зеленых глазах горит азарт и предвкушение. Предложи Тассил выйти на арену: согласится, не раздумывая.

Ноксус. Что ты приготовил для этого удивительного чемпиона?

– Могу предположить, - отозвался Тассил, - Берс у одних, и Анубис у других. Берсерк часто проводит эксперименты с позициями, а Анубис предпочитает стандартную тактику. В первом варианте опираются на силу лесника, во втором на силу каждого чемпиона.

– А что лучше?
– Катая переключила внимание обратно на арену.