Танцующая с кинжалами 2

– Разумеется. Катая, - вспомнил мужчина ее имя, - Нескромный вопрос: каким образом ты собираешься привлечь внимание всех на площади?

– Одна девушка умеет приковывать к себе внимание окружающих танцами, - перед глазами всплыла мордашка Ивэйн, - Она показала несколько способов это сделать. Надеюсь, я не безнадежна и мне удастся продержаться минут десять.

– Нужна музыка, - задумчиво взглянул в окно мужчина.

Сквозь падающие с серого неба снежинки он видел статную фигуру Джокера. Все жители острова знали того достаточно хорошо. Как и причину, по которой Лорд решил сделать ход конем. Унижение огромно уже так, а если еще поднимет на сына руку, то перешагнет хрупкую грань пошатнувшихся давно отношений. Этот нюанс жители северных островов тоже хорошо знали.

– Минут десять до начала, - в подошедшем к Джокеру человеке он узнал командующего стражей Лорда, - С твоего позволения, расположу кристаллы по краю площади. Включу, как только ты выйдешь из дверей.

– Спасибо.

Мужчина ненадолго исчез во внутренних залах лавки, прежде чем показался с алмазными кристаллами. Именно такие издавали музыку, что впитали в себя ранее. Иногда казалось, что камни обладают разумом, так как очень часто меняли запись одной музыки на другую. Без каких-либо влияний на те. Что это, если не собственные предпочтения?

– Простите, - позвала Катая владельца магазина. Мужчина обернулся на пороге собственной лавки, - Могу я узнать ваше имя? Вы мое знаете.

– Кеннел, - чуть склонил голову тот, - Буду рад насладиться представлением на площади.

В знак почтения Катая так же склонила голову. В одиночестве она прошла к стеклянной витрине и выглянула на улицу. Хлопья снега продолжали опадать на землю, укрывая ту пушистым ковром. И только фигура Джокера в центре площади согревала, притягивая взгляд. Да, Катае было проще общаться с ним, когда его лицо разрисовано красками. Когда звенит на ветру колокольчиками бандана. И так сложно быть рядом, понимая, что он сын Лорда. В отсутствии грима чемпиона.

Пальцы коснулись прохладной поверхности стекла.

Глава 20

Громкая музыка раздалась в воздухе, едва двери лавки открылись, чтобы выпустить последнего и единственного своего посетителя. Кеннел был прав во всем: внезапное появление настолько яркой фигуры на площади не могло не привлечь внимание. В окружении вихря снега, в огненном наряде и с длинными алыми волосами в буйстве стихии. Кинжал чемпиона появился в руке по желанию, с которым Катая и начала танец. Невесомая ткань словно полыхала огнем при малейшем движении. Острое лезвие кинжала скользнуло по ноге к талии, чуть приподняв юбку. Только сейчас Катая поняла слова Ивэйн и ее рассказы о том, как завладеть вниманием мужчин и женщин. Как привлечь настолько, чтобы заставить забыть обо всем. И как этим воспользоваться в своих целях: будь то убийство или возможность ограбить. О своей жизни до Лиги Ивэйн говорила немного, слишком много темных деталей не любила вспоминать.

В замысловатом танце Катая оказалась рядом с незнакомым стражником, со случайным прохожим и незнакомой парой. Удивление и восхищение на лицах ничем не скрыты. Это хорошо. Катая непроизвольно улыбалась и изгибалась под музыку в вихре снегопада. Именно такое поведение безумно нравилось Марго во время тренировок, так что отвести глаз эльфийка не могла до самого конца.

Рядом с Фьердом Катая ощутила себя немного неловко, но не стала заострять на этих чувствах внимание. Напротив, подошла еще ближе и изогнулась дугой, едва не коснувшись руками снежной площади. Кинжал скользнул лезвием по ткани платья на талии и груди, но не оцарапал и не порвал его. Зачарованный необычным представлением Фьерд подпустил девушку к себе ближе. Этого Катая и добивалась. Ловким движением стащила ключ от оков на поясе удивленного мужчины, крутанулась напоследок под снежным вихрем и прыгнула навыком чемпиона за спину Джокеру. Музыка продолжила играть и не затихла даже в тот момент, как Катая остановила танец. Ключ разомкнул цепи пленника.

Тепло его тела ощущала непроизвольно. Взгляд скользнул по обнаженному торсу: снег таял на том и по загорелой коже стекали ручейки воды. Катая отвела взгляд в сторону, ощущая жар в теле. Джокер стал тем свидетелем танца, рядом с которым девушка терялась. Понимала, что парень удивлен ее поведением, и не знала, что думает о происходящем. Будь Джокер простым чемпионом Лиги, ее маньяком арены, все было бы проще. И спокойнее. Но здесь и сейчас нет черной краски на лице, нет ядовитого цвета одежд чемпиона. Нет банданы, и не звенят на ветру пугающие колокольчики. Здесь Джокер - сын Лорда. А Катая понятия не имеет, что ей можно в этом варианте.

– Замерзнешь, - чуть хриплый голос прозвучал у левого уха.

Почти одновременно с этим на плечи упал меховой плащ, взятый у одного из рядом стоящих стражей. По телу пробежала волна жара, едва Джокер закутал девушку в плащ, непроизвольно обняв. Так близко оказалось его полуобнаженное тело, что щеки непроизвольно вспыхнули румянцем. Хватило подумать об этом один раз, чтобы мысли навязчиво стали крутиться в голове. Что ей делать?! Почему непрошеные мысли появляются в голове всегда так не вовремя?

– У тебя жар?
– в голосе Джокера прозвучала тревога, он коснулся прохладной рукой разгоряченного лба девушки. От невинного на первый взгляд жеста стало еще больше не по себе.

– Нет, - пробормотала Катая единственное, что была в силах сказать ему. Будь Джокер в одежде чемпиона, быть может, она смогла бы сказать больше.

– Этого только не хватает, - Джокер насильно осмотрел девушку, отмечая небольшую бледность наравне с жаром.

Стараясь не думать о полуобнаженном мужчине рядом, Катая радовалась той мелочи, что идет снег. И прохлада дня остужает хотя бы немного. Главное, чтобы Джокер ничего не понял. Пусть лучше думает, что юный чемпион сходит с ума, болеет, и у нее температура. В противном случае на подобное представление никто не отважится. Хорошая идея? Взгляд зеленых глаз ненадолго поднялся к лицу Джокера: его внимание на краю площади, и на девчонку он не смотрел.

– Миледи.

Со стороны к двоим приблизился высокий стражник. Его присутствие отвлекло от собственных мыслей и вернуло к действительности происходящего. Не стоит забывать, что перед ней не простая пешка, а командующий Лорда. У Фьерда такое звание и такие права, что чемпион не имеет шанса возразить на любой приказ. И этого самого командующего Катая буквально обворовала несколько минут назад, стащив ключ от оков Джокера. Фьерд не в настроении из-за этого?

– Могу я узнать, как вы попали на остров?
– голос звучал спокойно и без эмоций.

– С корабля, - отозвалась Катая. Других вариантов попадания на северные острова она не знала.

– Не помню, чтобы вас ставили в известность, - заметил Фьерд очевидное, - Без приглашения и разрешения?

Катая снова пожала плечами. Мало ли способов узнать то, что скрывают? Тайное всегда становится явным, так не все ли равно как оно это делает? И конверты с письмами, если они важные, никто не хранит на столе. В голову с запозданием пришла мысль, что Тассил оставил их там отнюдь не случайно. Знал, что Катая зайдет к нему тем вечером? Знал, что найдет бумаги и прочитает? Даже то, что уговорит взять с собой? Начало казаться, что мастер гильдии Чума отнюдь не так прост, как хотел казаться.

– Без, - в том ему отозвалась Катая.

Ну да, кто она такая для них? Чемпион, девчонка, что по стечению странных обстоятельств стала спутницей жизни Джокера. Разве надо ставить такую в известность о происходящем? Катая была уверена, что надо. Но они решили иначе. Желание Лорда севера - закон для всех. А в свете последних событий пребывания Катаи на этом острове и кровавой резни с ее участием, Лорд, наверняка, и знать ее не хочет. Мало ему, что она чемпион? Еще и убийца малолетняя.

Прищуренный взгляд темных глаз командующего Катае не нравился, но не пугал. В жизни куда больше кошмаров и ужасов, чем один взгляд. На глаза внезапно упал капюшон плаща, отчего Катая вспомнила о такой мелочи, как присутствие Джокера. Пришлось вдохнуть морозный воздух. Пока она не думала о парне рядом, все было хорошо.