Танцы мертвых волков

— Ну тебя в пень… — отмахнулась я, но друг не послушался и пошел к окну. Подставив валявшийся рядом ящик, в коем когда-то, по всей видимости, выращивали помидорную рассаду, Никита дернул форточку. Гнилая рама треснула, форточка осталась у Никиты в руке.

— Ой, — сказал он.

— Ой, — передразнила я. — Это уже проникновение со взломом. Брось ты это дело, пошли отсюда!

— Сейчас-сейчас, — успокоил меня Никита и дернул окно еще раз. Створки затрещали и отворились. Никита удовлетворенно фыркнул и влез внутрь. Я нервно огляделась, но вокруг было тихо. Где-то за деревьями фырчали машины, похоже, что шоссе было поблизости, мы же проблудили почти час, в то время как желаемая цель была под носом.

Никита чем-то громыхнул внутри, я встревожилась и подошла ближе.

— Кит, чего там?

— Залезай сюда, — сказал он и подошел ближе. — Ты должна это увидеть. Не бойся, тут нет никого. Дверь на замке.

Заинтригованная его тоном я, забыв о недавних страхах, неуклюже полезла в окно, мгновенно зацепившись юбкой о торчавшие гвозди. Ткань затрещала, но меня это совершенно не волновало. Я даже мельком подумала, что теперь точно выброшу к чертям эту юбку, которая надоела до мозга костей. Никита втащил меня внутрь. Я с любопытством огляделась по сторонам и сразу увидела то, что вызвало такой интерес моего друга.

Обстановка внутри крохотного домика была спартанской, что, собственно не удивляло. Это была обычная советская дачка, с одной комнатой, в которой можно было спать, если вынести грабли. Вся обстановка состояла из кровати, застланной синим солдатским одеялом, грубо сколоченного стола, на котором стояла пустая банка из-под шпрот, используемая как пепельница, валялась грязная вилка, стоял стакан. Но не это привлекло наше внимание. Стена над кроватью была увешана фотографиями. Я уставилась на них, чувствуя, как шевелятся волосы на моей голове.

Себя я узнала сразу. Собственно, я украшала эту композицию, будучи в самом центре. Мое фото, вырезанное из журнала, было тут в одиночество. А вот другие люди были представлены в большем разнообразии. Фотографии объединялись в группы, запечатлев одного и того же человека в разных ракурсах и разное время. К каждой группе были прикреплены игральные карты: шестерка, семерка, восьмерка, девятка, десятка, валет, дама, король…

— Смотри, вот Земельцева, — сказала я и ткнула пальцем в фотографии Ларисы. На фотографиях Лариса выходила из здания прокуратуры, на другой мокла на улице под зонтом, на следующей стояла на берегу реки, разговаривая с Мироновым…

— Интересно, — протянул Никита. — Выходит, он стоял в толпе и фотографировал? Почему же его не срисовали?

— Никто внимания не обратил. Смотри, фото мутноватое. Скорее всего, телефоном снимал.

Никита не ответил, уставившись на другие фото. Я пригляделась. На снимках была запечатлена молодая, вульгарно накрашенная девушка. Одна фотография была сделана в тот момент, когда она нагибалась к окну темно-синего "Фольксвагена". И хотя блики света мешали разглядеть лицо водителя, я была уверена, что за рулем сидит Никита.

— Это Машка Тыртычная, — хмуро сказал Никита. Я сжала его руку, но он выдернул ладонь из моей и продолжил разглядывать снимки.

— Я больше никого не знаю, — сказал он. — Валет, это, я так полагаю, Боталов. Мы туда ездили. Дама — Земельцева. Шестерка — некий Курочкин, восьмерка — Кутепова. А кто вот эти люди?

Никита по очереди ткнул в фотографии трех мужчин, значившихся под семеркой червей, девяткой пик и крестовым королем. Я внимательно осмотрела фотографии и вздохнула. Теперь нервозность Семенова была понятна.

— Я знаю, кто такой король, — неохотно сказала я. — Это муж Миланы, Анатолий Ерохин. Последняя жертва. Он был на балу и ушел сразу после ссоры с дражайшей супругой. Вот почему Семенов на меня смотрел с суеверным страхом.

— Еще бы, — рассеяно сказал Никита, приблизив лицо к стене настолько, что едва не стал елозить носом по снимкам. — Странно, что ты, подруга дорогая, до сих пор на свободе. Земельцева тебя обидела — ее и уконтропупили. Милана тебе досадила — грохнули ее мужика. Признавайся, может, маньяк это все-таки ты?

— Конечно, я. А ты — моя следующая жертва… Пошли отсюда, мне тут не по себе…

— Сейчас… Юль, а тебе ничего в этих снимках не кажется странным?

Я снова вгляделась в фотографии.

— Нет, — решительно сказала я. — А что?

Никита зябко поежился и нахмурил брови.

— Да что-то мне в них не нравится, не могу ухватить. Что-то… не знаю, как выразить. Что-то общее есть…

Я снова уставилась на фотографии. Чем дольше я на них смотрела, тем меньше мне казалось, что мой друг прав. Да и сам Никита спустя минуту махнул рукой.

— Не вижу я в них ничего такого, — решительно сказала я. — Все, пошли отсюда. Миронову позвоним из машины. Мы и так все за него сделали — поймали таки голубчика!

Никита поднес телефон ближе к стене и сделал несколько снимков. После этого он вдруг посмотрел на меня и криво усмехнулся.

— Юлька, а где туз?

— Что?

— Туз. Здесь есть все карты, кроме туза. Неужели, король последний? Ты в это веришь?

Я на мгновение задумалась, а потом махнула рукой.

— Это не мое дело. И не твое. Пусть менты хоть что-то сделают сами. Уходим, пока нас тут не застукали.

— И тебе не интересно?

— Мне — интересно. Но дедуцировать я предпочитаю на безопасном от маньяков расстоянии, например, дома.

— Ладно, — сдался Никита. — Давай выбираться. Сдается, мы сами тут ничего не найдем, а времени жалко.

Сделав шаг к окну, Никита споткнулся о половик и едва не упал. Замерев на месте, он уставился на пол и вдруг резко откинул старую дорожку в сторону. В полу торчала железное кольцо, служащее крышкой погреба. Дернув за кольцо, Никита открыл дверцу и заглянул внутрь.

— Темно там, — недовольно заметил он и посветил вниз фонариком, встроенным в мобильный. Слабая лампочка лишь слегка рассеяла мрак.

— Я туда не полезу, — предупредила я.

— Не лезь, сам полезу. Может, там найдем что-то интересное?

— Давай, не будем?

— Давай будем? — скривился друг и осторожно наступил на деревянную лестницу. — О, тут лампочка есть. Поищи выключатель.

Я отошла к стене и по очереди нажала на три кнопки. Сперва загорелся свет в комнате, манипуляция со вторым выключателем никакого видимого результата не произвела, наконец, свет зажегся и в погребе. Никита облегченно вздохнул и начал спускаться вниз. Я подошла ближе и заглянула в мрачный зев подполья.