Танцы на стеклах...

– Так вот, ты защищал людей от преследования, заботился об освобождении из неволи, а также вообще о благополучии всего рода человеческого. Но...

– Не понимаю при чем тут все это?

– Ты не дал мне договорить, - сверкнув глазами, сказал Влад.
– Помимо всего этого в твои прямые обязанности входил сбор праведных душ. Ты был Посланником Верховного Суда и...

– И я убил тебя, - выдохнув, ошарашенно произнес Ван Хельсинг.
– Мало того, что вступил в сговор с твоим братом и предал того, кого должен быть защищать, так еще и забрал грешную душу.

– Именно, устроив тем самым небольшую потасовку с Самаэлем, который явился за мной, но остался ни с чем.

Гэбриэл едва стоял на ногах после услышанного. В его голове никак не хотело укладывать то, что он сейчас узнал. Кавардак в мыслях уже перешел в настоящий хаос, совершенно сбивая с толку охотника. Думы, одна мрачнее и тяжелее другой, теснились в его голове, сводя буквально с ума. Смотря, куда-то мимо вампира, он выдавил сухое: "Спасибо!" и исчез за первым же поворотом замысловатого лабиринта многочисленных переходов древней крепости.

– Надеюсь, я удовлетворил твое любопытство?
– в пустоту коридора проговорил Дракула.

*******

– Это все правда?
– спросила Анна, не успел Дракула закрыть за собой дверь.

– Да, - кивнул тот, усаживаясь в кресло, стоящее почти у самого входа, и устало прикрывая глаза.
– Да что же за день сегодня?

Девушка молча подошла к вампиру и опустилась на подлокотник, но мгновением спустя оказалась уже у него на коленях. Она с удовольствием прижалась к сильному телу, положив голову Владу на плечо.

– У тебя еще осталась пара седых прядей, - глядя в никуда, прошептала принцесса.

– Они исчезнут после того, как очистится кровь, - также немного отрешенно ответил вампир, что-то обдумывая.
– Кажется, я знаю, как решить нашу проблему, - нарушил он тишину несколько долгих минут спустя.

Анна подняла голову и застыла в ожидании. Робкая надежда, зародившаяся после его слов, сейчас несмело, но уверенно пускала ростки.

– Раз ты не хочешь, чтобы я обратил тебя, - тихо произнес он, - тогда нам вечером придется наведаться на место моей смерти.

– Зачем?
– не скрывая удивления, спросила девушка.

– Разговаривая с Гэбриэлом я вспомнил о том, что камень, стоящий на месте моей гибели имеет кое-какие мистические свойства, а именно...

– Он дарит вечную молодость, - в дверях стояла довольная Иляна.
– Я читала про Ирам, а потом мне попалась одна книга, в которой...
– она замолчала на секунду, - упоминался Власьевский лес и камень.

– Это правда?
– снова тот же вопрос сорвался с уст цыганской принцессы, только теперь уже речь шла о ней самой.

– Да, - все также просто ответил вампир.

– Интересно, - проговорила Анна.
– Тогда почему еще не все местные жители...

– Во-первых, мало кто из простых людей знает об этой легенде, во-вторых, еще меньшее количество верит в нее.

– Но кто-то же обязательно бы пробовал?
– не унималась Анна. Она очень боялась, что ее надежды рухнут, так и не успев расправить крылья.

– Почему же, я даже уверен, что попробовали и не один, - усмехнулся Влад.
– Но поскольку это все-таки магия, тем более магия крови, необходимы соответствующие обстоятельства, - уточнил вампир.

– То есть нужен особый обряд?
– поинтересовалась девушка.

– Нет, - вставила свои пять Иляна, которая от радости едва до потолка не прыгала.
– Просто должна быть убывающая луна в знаке Скорпиона.

– А сейчас, - понимая, о чем ей пытаются сказать, - как раз сложились благоприятные условия.

– К тому же сейчас Белтейн, об этом тоже не стоит забывать. Поэтому в эти самые дни, как никогда грань между мирами тонка и все подобные ритуалы имеют огромную силу, - дополнил слова дочери Влад.
– Осталось только дождаться вечера и мы с тобой прогуляемся под луной, - Влад заговорщицки подмигнул Анне.

– А я?
– немного обиженно спросила девочка, удобно устраиваясь на кушетке у камина.

– А ты подождешь нас здесь, после чего мы уже все вместе отправимся в Ирам, - со стальными нотками в голосе произнес вампир.

– Хорошо, - потупив взор, кивнула девочка.

– А сейчас, дорогие мои, прошу меня простить, но я буквально валюсь с ног, - с этими словами Влад улегся на кровать и в ту же секунду провалился в глубокий сон без сновидений.

Анна и Иляна, взяв несколько книг с полок, погрузились в увлекательное чтение. Несколько часов пролетели совершено незаметно.

Услышав стук, девушка отложила гримуар и осторожно передвинула задремавшую дочку, удобнее устраивая ее на огромной подушке, затем встала и открыла дверь.

– Прошу прощения, принцесса, - на пороге стоял Андрас, - но Владу пора принять зелье. Уже все готово. Ментор и я ждем его в лаборатории, - он слегка кивнул и поспешил удалиться.

*******

Войдя в огромное помещение, скрытое от непосвященных в запутанных коридорах подземных этажей Поенари, Дракула оказался в наспех собранной лаборатории.

– Уже все готово?
– спросил он, усаживаясь в кресло, на которое указал взглядом Ментор.

– Как видишь, Андрас истинный волшебник в своем деле.

Целитель слегка кивнул, благодаря за похвалу, а потом подошел к Владу и взял у того немного крови. После чего воспользовавшись каким-то шипучим порошком сделал несколько тестов.

– Я должен знать, сколько серебра осталось в крови, чтобы рассчитать дозу Эликсира, - пояснил он свои действия. После чего отмерив зелье, протянул стеклянную фляжку Дракуле.
– До дна.

Влад, помедлив несколько минут и подозрительно рассматривая белую густую жидкость, все-таки осушил склянку. Какое-то время ничего не происходило, но только он открыл рот, чтобы это сказать, как его согнуло пополам.

– Да как же мне это надоело, - с трудом выдохнул он.
– Надеюсь, вам в Аду также весело, как и мне, - добавил он, возвращаясь в вертикальное положение.