Танец для Феникса

— Он мо-о-о… — ее крик вдруг захлебнулся, превратился в сдавленный хрип, когда между ней и мной вдруг встали зеркально-черные огромные лезвия. Они вспороли пол, и в их толщине я увидела свое лицо. Точнее то, что должно быть ими и не было. Завопила, вонзаясь ногтями себе в щеки и…

— Ния, Ния, очнись! — хлесткая пощечина вырвала меня из сна.

Саднило запястье, гудела голова и тело казалось ватным. Сидевший рядом Рагнол выглядел малость потрепанным: с красными от лопнувших сосудов глазами, бледнее обычного и весьма хмурый. Рядом с ним, на крохотном зеркальном столике я заметила два бокала. Один из них протянули мне, а из другого Рагнол отхлебнул сам и вздохнул с явным облегчением.

— Говорю быстро и подробно. Мне пришлось взять твою кровь для заклятья проникновения в подсознание. Сядь! — рявкнул так, что я, было дернувшаяся, тут же обмякла. — Ния, я знаю, что ты думаешь по этому поводу. Сейчас просто пей и молчи. Это поможет тебе восстановится.

— Ты… — прошипела в ответ, но взгляд Рагнола заставил прикусить язык в прямом и переносном смысле. Что-то произошло, что-то от чего Король Неблагих был не в восторге. Нехотя я пригубила напиток и тут же приободрилась: узнала запах и вкус. Просто зелье для более быстрого восстановления сил. Но внутри все трясло от отвращения. Заклятья на крови — самые неприятные и страшные. Даже капля крови в руках врага может принести массу неприятностей. А Неблагого я в друзья пока что не зачислила.

Но вскоре поняла, что это мелочи.

Рагнол говорил, и не подозревал, как каждое слово вонзается в сердце огненными иглами.

— Есть очень древние заклятья, Ния. Мы до сих пор не знаем, кто их создал. Не фейри, точно. Возможно, божества. Создали и забыли. Многие заклинания преданы забвению, но осталась парочка…Хаос и Богиня сразу заподозрили, что к тебе применило одно из них, так как не могли понять, что с тобой происходит. А я решил проверить. Изучил те заклинания, что остались, подумал и сделал выводы.

— Какие? — язык почему-то вдруг стал неповоротливым, по спине побежали ледяные струйки.

— В тебе растет другая сущность. — просто и жестко произнес Рагнол, — постепенно она заменит тебя. И, судя по всему, ее подселили еще в утробе, вместе с даром Феникса. Погибшего можно вернуть если подселить его сущность в существо, которое любит, сильно и искренне. В существо, которое бессмертно и выдержит уничтожение своей сущности и вживление новой.

У вас когда-нибудь разлетался мир на осколки?

Когда-нибудь становилось тяжело дышать от понимания, упавшего на грудь каменной плитой?

— Мама… — я сглотнула, как как горло пересыхало, а слова казались колючими, — мама говорила… что в родах помогала Благая Королева. Она могла…

Рагнол покачал головой. В его взгляде я сейчас видела сочувствие и терпение. Так взрослые позволяют детям самим осознать нехорошие вещи.

В которые очень не хочется верить.

— Ния…

— Только она могла это сделать!

— Ния!

— Кому еще понадобилось? — заорала я. — Она на черный приворот решилась, пусть и чужими руками. А тут…

— Ния, сотворить это может только божество.

Ну вот, резкий голос заставил меня откинуться на спину, хватить ртом воздух. Кода я родилась, в Дворе Теней было три божества. И двум из них точно незачем устраивать подобное.

— Пожалуйста… — прошептала, словно надеясь на то, что в последний момент все окажется просто кошмаром или отвратительной шуткой. Да плевать, главное, чтобы не было правдой.

Пожалуйста!

— Прислушайся к себе. Ощути это. Ния, мне правда жаль. Но я должен тебе это сказать, так мы немного затормозим твое…твою смерть.

— Я не собираюсь умирать!

— Тебя полностью заменить сущность другой женщины, — глухо проговорил Рагнол, — я видел ее в твоем сне. Рыжеволосая Благая с черными глазами, очень экзотическая для них внешность. Говорят, Феникс когда-то очень давно женился на такой. У Благих есть целая баллада про их любовь. Одна из самых красивых и грустных.

Это стало последней каплей.

Тяжесть на груди незримо лопнула, огненной ядовитой лавой проникла внутрь. Достигла сердца, и оно взорвалось.

От боли…

Мир вокруг исчез, осталась лишь я и боль. Сильнее, чем тогда, когда я корчилась, сгорая в невидимом пламени. То было физическое, а здесь я корчилась от того, что предательством разъедало мое сердце.

Что-то мелькало мимо, звучали голоса. Отчетливо услышала Рагнола:

— Не останавливайте ее…

Мир вокруг корчился вместе со мной и при этом вертелся в бешеном калейдоскопе. Ровное тепло сменилось вдруг бешеным вихрем, меня швыряло, кажется, ударилась обо что-то пару раз.

Где я и что происходит?

За что со мной так?

Я только успела полюбить!

Ржание лошадей и гулкий звук заставили немного прийти в себя.

Залы дворца Неблагих исчезли. Я висела в воздухе, а внизу простиралась снежная долина с хрустальными деревьями. Висела, в окружении Дикой Охоты.

— Ния…

Отец и Алистер находились метрах в двух от меня. Оба в черной броне, но с открытыми лицами. Вокруг метались встревоженные тени, всадники и гончие застыли, лишь иногда доносился всхрап или короткий низкий вой.

Я не могла говорить, слова пытались прорваться сквозь сжатое горло, но выходил лишь хрип.

— Ния, — теперь уже заговорил брат, — Иди ко мне. Идем домой.

Я же пыталась понять, почему не падаю. Что-то держало в воздухе, что-то гулко и мерно шевелилось за спиной, затрагивало мышцы, о которых я прежде и не подозревала. Завертела головой и увидела огненный отблеск. Крутанулась пару раз, едва не свернула шею и увидела край крыльев. Судя по всему, огромных и золотисто-огненных. С них то и дело сыпались искры.

И вот тут прорвало. И я закричала. Просто завопила, выплескивая в воздух все, что накопилось внутри. Все, что не давало мне думать и дышать. Сложила крылья и рухнула вниз, успев заметить, как отец и Алистер кинулись ко мне.

Успели подхватить.

Глава 22

Видар думал, что за тысячи лет узнал многое. Постиг многое. Пережил многое, чего уж там. Вначале восхищавшее бессмертие, в конце концов, стало тяготить. Когда волшебство ушло в Авельхайм, он отправился следом. И на какое-то время снова ощутил всплеск к жизни, тем более рядом с ним находилась Алиана.