Танец нефритового меча. Книга 2

Пока девушка была занята медитацией, в академию прилетел черный ворон, которого не мог увидеть простым взором. Лишь владеющие техникой истинного зрения могли его узреть, но сейчас никто из подобных заклинателей не смотрел в небо. Птица долетела до дома Сюэй Чуньхуа, после оставила свиток на пороге, и улетела обратно. Служанка, вышедшая из дома за водой, обнаружила это послание, и отнесла его своей госпоже, ведь на нем было указано имя госпожи.

— Госпожа Чуньхуа, пришло письмо от лорда Акракса.

— Прочитай, что он там пишет — Сюэй махнула рукой в сторону служанки, продолжая наслаждаться свежими персиками.

— Он выражает недовольство результатами последней миссии которая была начата по нашей инициативе, в результате чего он потерял трёх высокоуровневых заклинателей и несколько ценных артефактов. — Отправь ему в качестве извинений какой-нибудь артефакт, и несколько строчек текста, мне сейчас не до него — раздражённо ответила Сюэй. Мало того, что лорд демонов прислал бесполезных слуг, которые не смогли поймать двух слабых девчонок, так теперь он еще и компенсацию требует! Девушка была очень зла, но ничего не могла поделать, ведь Акракс был союзником ее отца. Но то, что он посмел выдвинуть подобные требования, да еще и назвать кучку бесполезных идиотов высокоранговыми заклинателями, давало повод задуматься. Сюэй задумала о том, какую же роль отведут ее секте после того, как империя официально заключит с ними договор. Не окажется ли лично она в минусе? Этот вопрос был довольно серьезным, и девушка решила все основательно обдумать.

Глава 11

Спустя три дня настал день аукциона. Дзин Цинь разбудила свою подругу пораньше, обосновав это тем, что им нужно подготовиться. Лин Хуан не понимала подобной спешки, и спокойно одевшись в одно из платьев, которые было сшито из зеленого шелка, стала ждать принцессу. Дзинь Цинь долгое время провела перед зеркалом, колдуя над косметикой, после чего занялась волосами. За это время Лин Хуан уже успела заскучать, и чтобы не терять время зря, стала изучать книгу по искусству владения Священным Небесным Дао. В ней было все описано довольно простым языком, за что девушка была благодарна автору, и изучение сильно увлекло ее, пока перед ней не встала принцесса.

— Сестра Лин, ты в таком виде собралась идти на аукцион, на котором будут представители всех великих сект? — с угрозой в голосе спросила Дзин Цинь.

— А что не так? — не отрываясь от книги спросила девушка.

— Все не так! — отобрав книгу, принцесса схватила подругу за руку и потащила ее к зеркалу, где стала приводить ее в приличный, по мнению Дзин Цинь, вид.

Спустя час, показавшийся Лин Хуан вечностью, принцесса наконец признала ее облик соответствующим, после чего они вместе отправились к выходу из академии. Там их уже давно дожидалась карета, и несколько сопровождающих, сила которых была на пике формирования ядра. Они склонились в поклоне перед девушками, после чего помогли забраться внутрь.

Путь до города не занял много времени, и вот уже копыта лошадей выбивали дробь на каменных плитах столицы. Лин Хуан думала, что они сразу отправятся на аукцион, но принцесса отдала приказ кучеру ехать в ресторан.

— Сестра Дзин, а мы точно успеем вовремя? — с беспокойством спросила Лин Хуан.

— Не переживай, до начала еще два часа, так что мы успеем вдоволь насладиться прекрасной едой.

Лин Хуан лишь покачала головой в ответ на это. Девушка пожалела о потраченном, по ее мнению, впустую времени, которое она могла потратить на культивацию. Правда, спорить с принцессой она не рискнула, так как девушке показалось, что за вкусную еду та готова даже убить.

Ресторан, представший перед их взглядами спустя полчаса, больше походил на поместье богатого человека, чем на ресторан. Одних украшений здесь было столько, что их стоимости хватило бы, чтобы купить небольшую деревню.

— Добро пожаловать в лучший ресторан империи, Белая Лоза. Леди, вы согласитесь отобедать со мной в этом чудном заведении? — со смехом сказала принцесса, выпрыгнув из кареты. Ее платье было не такое громоздкое, как у Лин Хуан, поэтому двигаться в нем было намного легче.

— Как прикажете, госпожа — с улыбкой ответила Лин Хуан, после чего приняв помощь одного из сопровождающих, выбралась из кареты.

— Наконец-то я сегодня поем свои любимые блюда, давно я ждала этого момента — Лин Хуан померещился голодный блеск в глазах принцессы на этих словах. Любому стало бы понятно, что вкусная еда — это главная слабость Дзин Цинь.

Войдя внутрь, принцесса повела подругу на второй этаж, где они заняли столик рядом с окном. Здесь было довольно много людей, наряды которых выглядели крайне богато, а также их манеры были на высоте, выдавая в них самых богатых людей столицы. Более бедные люди просто не могли себе позволить питаться в подобном месте, ведь одно блюдо здесь стоило как их доходы за целый месяц.

Спустя мгновение к ним подошла миловидная девушка, которая с поклоном поприветствовала их, и спросила, что они будут заказывать. Так как Лин Хуан не разбиралась в местном меню, то доверила выбор блюд принцессе. Дзин Цинь заказала множество разнообразных блюд, не забыв про запеченных омаров, и в дополнение к ним вино Слеза Богини. Когда все это принесли, Лин Хуан поняла, почему принцесса так стремилась сюда. Все блюда выглядели очень аппетитно, а аромат, который исходил от них, мгновенно возбуждал аппетит.

— Попробуй для начала омара, и запей его стаканом вина. Они идеально сочетаются, и так ты сможешь полностью раскрыть вкус этого чудесного блюда — сказала принцесса, приступая к обеду.

Вняв совету принцессы, Лин Хуан положила в рот небольшой кусок нежного мяса, и пригубила вина. В тот же миг у нее во рту расцвел букет наслаждений, мясо словно таяло на языке, передавая весь свой невообразимый вкус, а мягкий нотки вина дополняли картину вкуса и усиливали его. Очнулась девушка лишь когда на тарелке ничего не осталось.

— Не буду спрашивать понравилось ли тебе, так как уже и так все ясно — со смешком сказала принцесса — теперь то ты понимаешь, почему я так стремилась сюда?

— Прекрасно понимаю, ведь эта еда просто божественна на вкус.

После этого разговоры за их столом вновь затихли, и тишину нарушал лишь стук вилок о тарелки. Когда девушки вдоволь насладились едой, принцесса попросила принести им счет, после чего оплатила его переливающейся монетой.

— Что это за монета такая была? Никогда подобных не видела — до этого Лин Хуан видела в пользовании только золотые, серебряные и бронзовые монеты, подобные были для нее в новинку.

— Эта монета равняется двум тысячам золотых, сделана специально для крупных покупок, чтобы не таскать с собой мешки золота.

Осознав, что они только что потратили сумму, на которую обычные люди могут жить полгода припеваючи, Лин Хуан впала в состояние шока. Принцесса засмеялась, глядя на ошарашенное лицо подруги, и ее переливчатый смех привлек внимание многих мужчин в зале, одарив ее заинтересованными взглядами. После этого девушки покинули ресторан, отправившись на аукцион. Место, где он проходил, находилось недалеко от ресторана, и выглядело даже более бедно, чем Белая Лоза. Здесь оформление было более строгим, без лишней вычурности. На входе девушка в красной маске спросила у них пригласительные билеты, после чего пропустила внутрь. Им и дальше попадались стражи в таких же масках, и Лин Хуан явственно чувствовала от них запах крови. Как бывшая убийца, она не могла не узнать товарищей по ремеслу. Судя по их выверенным движениям, и подавляющей ауре, они смогли бы убить девушку буквально одним движением. От осознания подобного, у Лин Хуан мороз прошел по коже.