Танец нефритового меча

— Я поняла вас, глава, возвращаюсь к работе — с поклоном, Яньлинь покинула зал.

— Отец! Ты правда позволишь этой негодной девчонке жить?! Я не могу этого допустить! — Сюэй была в бешенстве, все, что вызвало ее интерес в разговоре отца с Яньлинь, это то, что Лин Хуан останется в живых.

Глава секты глубоко вздохнул, он давно подозревал, что его дочь не подходит на роль следующего главы, но с каждым днем он убеждался в этом все больше и больше. У нее был невероятный талант и сильная основа культивации, но ее импульсивный и взрывной характер все портил. Лао Чуньхуа понимал, что для Сюэй нужно найти подходящего мужа, который бы смог возглавить секту после него, и кто бы смог усмирить ее дикий нрав. Его же дочь была помешана на кронпринце и ни о ком другом слышать не хотела.

— Сюэй, пойми, в этой ситуации нельзя действовать полагаясь лишь на эмоции. Если Е Цинь признает Лин Хуан одной из своих приближенных, то ее убийство вызовет лишнюю шумиху, которая нам сейчас совсем ни к чему. Нужно дождаться подходящего момента, и уже тогда нанести удар — сказал Лао Чуньхуа. Про себя же он думал о том, что Сюэй сильно похожа на свою погибшую мать, именно от нее она получила свой темперамент. Жаль, что его дочь не унаследовала от Венлинг еще и хладнокровие в принятии решений.

— Но если все оставить как есть, то эта Лин Хуан еще больше сблизиться с кронпринцем! Я не могу этого принять, отец.

— Довольно! Сюэй, иди в свою комнату, мы позже поговорим с тобой — глава утратил терпение, и поднял голос на свою дочь, и его слова наконец-то возымели эффект.

— Хорошо, я уйду. Но если ты не можешь убить эту девку, я сама убью ее! — и Сюэй быстрым шагом покинула зал.

— Яньлинь, отправь с ней одну из теней, чтобы предотвратить с ее стороны необдуманные поступки.

— Как прикажете, глава Лао — Яньлинь про себя усмехнулась, она всегда недолюбливала Сюэй за ее высокомерие. К ней дочь главы относилась как к мусору под ногами, и когда ее поставили на место, то девушка испытала чувство удовлетворения. К тому же, Яньлинь видела осуждение в глазах главы, и точно понимала, что он никогда не доверит будущее секты в руки этой истерички.

— Можешь идти, Яньлинь. И не забудь передать тени, чтобы не переусердствовал в отношении Сюэй. Несмотря ни на что она моя дочь, и если с ней что-то случится, то ты почувствуешь на себе мой гнев — Лао Чуньхуа прекрасно понимал чувства Яньлинь, и осознавал, что не стоит давать ей волю. На Сюэй у него были свои планы, нарушить которые он не мог позволить.

— Я поняла вас, глава Лао — девушка слегка вздрогнула, осознав, что глава прочитал ее словно раскрытую книгу.

— Можешь идти.

Поднявшись с колена, Яньлинь склонилась в поклоне, и покинула зал, оставив главу секты в размышлениях о следующем шаге.

Глава 24

Дорога до поместья кронпринца заняла немного времени. Видя на карете герб императорской семьи, люди уступали дорогу, не осмеливаясь ее задерживать. В это время Лин Хуан вновь обдумывала свою тактику на предстоящий разговор, и так и не могла прийти к единственно верному решению. Ей не хотелось обманывать кронпринца, но и всю правду она не могла рассказать. В конце концов девушка решила просто действовать по обстоятельствам, и надеяться, что ей удастся контролировать нить разговора, как это случалось с Ченг Хуаном.

Когда экипаж прибыл к резиденции, то перед ним открыли большие ворота, позволяя проехать внутрь. К Лин Хуан тут же подошла одна из служанок, которая помогла ей выбраться из кареты, что было для девушки в новинку, после чего ее проводили в зал приема гостей. Осмотревшись, Лин Хуан узнала место, в котором она впервые и встретила кронпринца. Так как кронпринца еще не было, девушка присела за тот же столик, где в прошлый раз сидел Ченг Хуан. Все та же служанка принесла ей вина, после чего с поклоном покинула зал. Лин Хуан кинула мимолетный взгляд на напиток, и стала ждать дальше. Ее не интересовал алкоголь, одного раза ей хватило, чтобы больше не притрагиваться к нему. В ожидании Е Циня, девушка стала осматриваться вокруг, чтобы так скоротать время, после чего ее взгляд замер на стенде с оружием напротив нее. На нем были вывешены искусно выкованные клинки, качество которых превышало все то, что она до этого держала в руках.

— Доброго вечера, соученица Лин — увлекшись оружием, девушка не заметила, как в комнату вошел кронпринц. Поспешно вскочив из-за столика, девушка поклонилась.

— Приветствую, соученик Е Цинь — про себя девушка выругалась за свою невнимательность, с самого начала все началось не так, как она планировала.

— Брат Ченг передал мне твою просьбу о встрече, чтобы обсудить нечто важное. Не ошибусь, если предположу, что это связано с недавним покушением — на лице кронпринца нельзя было увидеть ни единой эмоции, поэтому Лин Хуан не могла понять, как он относится к этой ситуации.

— Все верно. Многое произошло за этот месяц. И я пришла осмелиться попросить вас о помощи, потому что…

— Постой — перебил Е Цинь девушку, осматривая ее внешний вид — клан Хуан настолько обеднел, что не может снабдить тебя нормальной одеждой? Твой наряд пришел в полную негодность, и в таком виде Ченг Хуан отправил тебя на встречу со мной. Позволь узнать, соученица Лин, все ли в порядке со зрением брата Ченга?

— Со зрением старшего брата Ченга все в порядке, насколько я могу судить — Лин Хуан начинала злиться. Она знала, что после нападения ее одежда была в беспорядке, но она постаралась полностью привести все в норму. Девушка уже начинала бояться, что ничего из задуманного ей не получится сделать.

— Тогда я не могу понять в чем причина — на самом деле кронпринц прекрасно видел, что повреждения незначительные, и тщательно залатанные. Но когда он увидел Лин Хуан, и то, насколько она похорошела за время отсутствия, то напрочь забыл о том, как собирался вести разговор. И чтобы как-то вернуть инициативу в свои руки, он начал с претензии к внешнему виду.

— Прошу меня простить, это я недосмотрела — сказала Лин Хуан, думая о том, как вообще ее внешний вид связан с целью встречи. Или если она придет в неподобающем виде, то кронпринц ей сразу откажет в помощи? «Что творится в голове у правителей мне не понять никогда» — подумала девушка.

— Сунь Фень! — позвал кронпринц свою главную служанку, в которой Лин Хуан узнала девушку, что и проводила ее сюда — Подбери нашей гостье подходящий наряд для встречи с кронпринцем, а эту рвань выкинь.

— Соученик Е Цинь, эта мелочь не стоит вашего внимания.

— Если бы ты не пришла в мою резиденцию, тогда да, не стоила. Но ты сейчас здесь, передо мной, и я хочу видеть тебя в более кра… подходящем наряде — едва не оговорился кронпринц. Ее наряд настолько не сочетался с внешностью, что у Е Циня было желание самому немедленно сорвать его, и заменить на другой. К тому же, красивые наряды очень шли девушке, и сочетались с ее манерой вести себя так, словно она по меньшей мере принцесса.

— Хорошо, я поняла вас, соучениц Е Цинь — со вздохом ответила Лин Хуан, после чего пошла вслед за служанкой, по пути вновь зацепившись взглядом за стенд с оружием.

Выдохнув, кронпринц налив себе вина в бокал, и осушил его одни глотком. После чего полностью успокоился, удивившись тому, как эта девушка смогла вывести его из равновесия. «Неужели теперь при каждой нашей встрече она будет становиться красивее, что это за магия такая» — подумал Е Цинь. Ченг Хуан упоминал об этом, но одно дело услышать, а другое увидеть все своими глазами. Пока девушка отсутствовала, кронпринц полностью привел мысли в порядок, и постарался найти решение проблемы для Лин Хуан. Он понимал, что девушка пришла просить его о защите, ведь только причастность к императорскому двору могла обеспечить некоторую неприкосновенность. У него в голове было несколько идей, от личной служанки, до наложницы. Но если первое не сочеталось с манерой поведения девушки, то последнее скорее всего она отвергнет сама. Что-то в ней изменилось за этот месяц, и ее воля стала сильнее, чем была прежде.