Танец под дождем

– Нет, только услышали свист, - ответила я. – Рейн успел нас повалить на землю, и никто не пострадал. А если бы Вилла ранили? Ему бы никто не сумел помочь!

– Увы. – Голд еще более помрачнел. – Хотя, судя по запаху – вы его не слышите, студентка, и не пытайтесь – это тот же яд, которым травили вашего друга Алдена. Но его действительно спасла моя магия и стойкость организма. Яд действует медленно, рассчитан на болезненное угасание жертвы.

– Но убийца должен был точно знать, что Вильгельм – принц!

– Согласен с вами, - кивнул дракон. – Но я не говорил преподавателям, кто он. А студенты без магии точно не знают его в лицо. Вопрос: кто? Кто-то из вас?

Я удивленно моргнула. Никто из нашей компании не стал бы желать Вильгельму зла. Уорренам мы не говорили о его принадлежности к королевскому роду. Эви? Алден? Лем? Нет!

– Хорошо иметь такую уверенность в друзьях, - ректор с легкостью проанализировал и мои метания, и их результат. – Впрочем, я тоже не вижу резона кому-то из них охотиться на принца. Рейн и Клеменс ему не угроза, Эви и подавно, пусть ее брат и одержим идеей заполучить магию. Алден? Алдена мы самого еле вытащили из-под удара. Нет, они ни при чем. И я никак не могу понять, кто же, в таком случае, виноват.

Я покачала головой. У меня не было ответа на вопрос Голда. Только дротик, с которого нельзя считать след. И снова мы зашли в тупик, но теперь последствия у него могут быть куда более серьезными.

– Ступайте, студентка Хелкот, - сказал дракон. – И будьте осторожны. Не бродите в одиночестве. Вы, конечно, вряд ли кому-то перешли дорогу, но слишком часто мешали преступникам, чтобы вас игнорировать. И присмотрите за Эви. Вдруг Лиам решит выйти с ней на связь? Или же она неосторожно выйдет на связь с ним…

– Конечно, ректор Голд, - ответила я. – Эви очень беспокоится о брате, ей хочется его защитить. Хотя, уверена, она не стала бы скрывать, где Лиам.

– Очень хочу на это надеяться. Можете быть свободны.

Я попрощалась и пошла прочь. В голове царил сумбур, сердце билось быстро-быстро. Надежды, что друзья смогли отыскали Лиама, не было никакой. Не для того ему помогли бежать, чтобы он так плохо спрятался. И все же он где-то на территории академии… Вопрос только – где?

Впрочем, мне не удалось долго побыть в одиночестве. Стоило войти в свою комнату, как в двери постучали.

– Кто там? – спросила я.

– Рейн, - откликнулся мой любимый, и я распахнула двери.

– Наконец-то! – почти упала в его объятия. – Как Вилл?

– В порядке, - ответил Рейн, входя в комнату. – С ним Клеменс. Лиама и след простыл, никто ничего не нашел.

– Ты рассказал Лему о покушении?

– Конечно, - кивнул принц. – Клеменс очень долго ругался. Сначала на нас, что подставили себя под удар. Затем и на себя, что не предусмотрел этого. Он поведает обо всем Эбботу. Может, старик предложит что-то существенное для поисков или защиты Вилла.

– А вдруг… вдруг начнется охота и на тебя? – спросила я сокрушенно.

– Я справлюсь, - улыбнулся Рейн. – Пойдем, прогуляемся? Со всеми этими событиями я так мало времени могу посвятить лично тебе.

– Наверное, в такой ситуации прогулка – не самое лучшее решение, - внутри всколыхнулись сомнения.

– А как по мне, жизнь продолжается, и неизвестно, что случится завтра. Идем?

– Хорошо. – Я протянула ему руку, и Рейн легонько пожал мои пальцы. – Подожди, захвачу накидку.

Снаружи было прохладно и ветрено. Я поежилась, и Рейн чуть приобнял меня за плечи. Сразу стало теплее и спокойнее. Количество гуляющих студентов уменьшилось: видимо, сели за конспекты, а те, кто все еще оставался в парке, не обращали на нас внимания.

– Да, не так я представляла себе учебу в академии, - сказала Рейну.

– Я тоже, - невесело ответил тот. – Но знаешь, рад, что сюда приехал. Иначе никогда бы тебя не встретил. Да и Вильгельма много лет видел только издалека. Я понимаю, почему он на меня злится. Все свалилось на его голову, он успел меня оплакать, а теперь…

– Теперь должен быть счастлив, что ты рядом, - добавила я.

– Точно, - усмехнулся принц. – Но пока что мы больше ссоримся, чем общаемся. Слишком разные, и у нас осталось мало общего. Вилл очень эмоциональный, я рядом с ним чувствую себя ледяным истуканом.

– Скажешь тоже!

Нет, внутри Рейна совсем не было льда. Он беспокоился о брате, был хорошим другом Лему, любил меня. Вихрь чувств и эмоций! А сдержанность – это не порок. Наоборот, достоинство. Жаль, что сам Рейн, видимо, так не считал.

– Люблю тебя, - сказала ему.

– И я тебя, Мелли.

Рейн крепче обнял меня за плечи. Мы молча шли по дорожке. Шуршали под ногами опавшие листья, а я чувствовала себя счастливой до неприличия рядом с самым любимым и родным человеком в целом мире. И очень хотелось, чтобы этот вечер не заканчивался никогда.

Но, увы, всему наступает конец. Когда Рейн заметил, что я совсем замерзла, то, не слушая моих возражений, повел меня обратно в замок. Там, как всегда, стоял шум и гам. В башне первокурсников бурлила жизнь, сновали туда-сюда студенты.

– Вы на ужин опаздываете! – воскликнула Татиана, пробегая мимо.

– Да?

Я и забыла об ужине, но Рейн дождался, пока оставлю накидку в комнате, и мы направились в столовую. Возражения мой принц, как несложно догадаться, принимать не пожелал. Из наших друзей мы появились последними. Вилл выглядел угрюмым и мрачным, Лем напряженно думал о чем-то, Эви так внимательно изучала содержимое тарелки, что становилось понятно: она его не видела. И только Ал сохранял присутствие духа. Видимо, после череды покушений его уже нечем удивить.

– Предлагаю после ужина собраться у кого-нибудь и обсудить дневное происшествие, - тихо сказал Лем. Мы слаженно кивнули. Действительно, стоило обсудить.

Глава 10-2

Еда казалась пресной, порция едва заметно уменьшилась: наверное, ректор рассчитывал, что студенты не заметят. Они и не обращали внимания, весело болтая, а я заставила себя съесть все до последней крошки. Припасов мало, нельзя разбрасываться едой. И только когда тарелка полностью опустела, я поднялась и вместе с друзьями вышла в коридор.