Танец под дождем

– Неужели прорвались? – устало спросила я, ухнув в пыльное кресло. Ноги не держали от усталости и напряжения.

– Похоже на то, - ответил Рейн. – Хотел бы я знать, все ли в порядке у Вильгельма.

– Раз ждали нас, значит, велика вероятность, что ждали и их, - заметил Клеменс. – Что ж, скоро мы получим ответ на этот вопрос. Может, мне сходить к выходу из подземного тоннеля? Встретить, так сказать…

– Не стоит, - Рейн качнул головой. – Ты только привлечешь чужое внимание. Будем ждать их до утра.

А ведь утро почти наступило. Я настолько устала, что сама не заметила, как провалилась в сон прямо в кресле. А когда открыла глаза, светильники были погашены, и комнату наполнял неясный серый свет. Вот и утро… Я сразу пожалела, что позволила себе заснуть в кресле. Все тело ломило, шея затекла. Даже встать оказалось проблемой. И где все?

Прислушалась. Никаких голосов! Рейн бы не оставил меня одну. Где же он? Тихонько подошла к двери, приоткрыла ее. Тихо… Прошла в соседнюю комнату.

– Стоит признать, они попали в засаду, - говорил Клеменс Рейну. Их голоса доносились из-за ближайшей двери. Значит, Ал, Вильгельм и лорд Эббот так и не появились!

– А может, просто прячутся? Не могут сюда добраться? Мы даже не знаем, дошли ли они до подземного хода.

– Да… Надо было идти вместе! Так хотя бы не возникло столько вопросов!

– И что будем делать? – спросила я, открывая дверь. – Искать?

– Само собой, - кивнул Рейн. – Для начала надо выяснить, какова обстановка в самом городе. Пал дворец или нет, и почему наши друзья где-то пропали. Пока мы не будем знать точно, не сможем составить мало-мальски пригодный план.

– Согласен, дружище. Ты, как всегда, прав. – Клеменс похлопал друга по плечу. – И предлагаю вылазку. Даже придумал легенду. Скажем, как есть: что были лишены магии и после волны ее обрели, а сейчас хотим отомстить тем, кто нас угнетал, и ищем, как присоединиться к сторонникам новой власти.

– Хорошая идея, - ответил Рейн. – И действительно может сработать. Ладно, так и поступим. Сейчас перекусим, переоденемся с дороги и отправимся на вылазку.

Да, хотя бы умыться не помешало! Поэтому я не противилась, когда парни быстро накрыли на стол. Мы ели молча, без особого аппетита, просто потому, что нужны силы. Затем разбрелись по комнатам. Я нашла-таки ванную. Правда, вода в кране была только холодная, но я набрала ее в таз и подогрела магией. В нашем мире действительно все привыкли решать с ее помощью. Вот еще один пример.

С наслаждением вымылась, привела в порядок волосы. Для нашей «прогулки» выбрала скромное зеленое платье, в котором ходила в академии. Накидка почти полностью его скроет, никто не догадается, что это форма. Когда вышла в гостиную, Лем и Рейн уже меня ждали.

– Готова? – спросил Рейнард. Он тоже накинул плащ, скрывая лицо под капюшоном.

– Да, - ответила я.

Лем и вовсе преобразился. Он откуда-то взял накладную бороду, и теперь она скрывала большую часть его лица.

– Похоже, хозяин дома был театралом, - усмехнулся он в ответ на мой немой вопрос. – Я нашел небольшую костюмерную.

И повертелся передо мной. Да, его костюм тоже претерпел изменения. Простые штаны, высокие поношенные сапоги, коричневая куртка. Типичный горожанин среднего сословия: не богат, но и не то чтобы беден.

– Тебе к лицу, - улыбнулась я.

– А то! Так что, выходим?

Я проверила баночки с зельем в карманах. Целительские настойки не брала, только парочку взрывных, если вдруг придется быстро уходить от противника.

– Выходим.

Снаружи уже не просто рассвело, а стояло морозное утро. Мимо спешили люди – столица не выглядела такой вымершей, как окрестные города. Здесь по-прежнему бурлила жизнь. Но прохожие были угрюмы, не смотрели друг на друга и куда-то торопились. Да уж, обстановочка…

Идти по знакомым с детства улочкам оказалось неуютно. Будто город следил за мной сотнями невидимых глаз, протягивал руки-щупальца, готовый затащить на дно, в свое жерло. Я взяла Рейна под руку. Он не был против. Так мы и шли, будто парочка, решившая прогуляться, а Лем отстал на пару шагов, будто он не с нами.

Мы шли к дворцу. Однако приблизиться не смогли – нам преградил путь высокий мужчина с неприятным взглядом.

– Дальше не положено, - рявкнул он.

– Подождите! – Я призвала весь свой актерский талант. – У меня там сестра, живет на улице Дарриль, в третьем доме. Мы с мужем хотели ее навестить.

– Ты что, оглохла? – Мужчина наклонился ко мне. – Закрыт проход. А сестрица твоя, небось, уже удрала куда подальше от дворца. Она что, знатная?

– Нет, кухарка, - ответила я, и взгляд собеседника смягчился.

– А, из нашего брата… Тут дома пустые почти все: кто укрылся во дворце, кто сделал ноги. А у нас приказ никого ближе ко дворцу не подпускать.

– Чей приказ? – уточнил Рейн.

– Чей надо! – рыкнул мужчина. – Короче, проваливайте, пока целы.

– Спасибо, - пробормотала я и увлекла Рейнарда прочь. Шагов через десять нас нагнал Клеменс.

– Плохо дело, - тихо сказал он. – Я заметил еще четверых охранников вместе с этим, а ведь только на одной улице. Похоже, ко дворцу нам не прорваться.

– Можно попробовать по крышам, - сказал Рейн. – Но это ночью. Давайте прогуляемся ко второму подземному ходу. Хотя бы посмотрим, есть ли кто вокруг.

Мы не стали возражать. Тревога за друзей грызла сердце, как бы я ни старалась гнать ее прочь. Поэтому ускорила шаг, и через четверть часа мы оказались на нужном месте.

– Просто идем мимо, - шепнул мне Рейн.

Нет, возле домишки, который скрывал выход, никого не было. Но дверь дома была приоткрыта. Почему не заперта? Кто-то уходил в спешке? Что произошло? Я могла только предполагать. Сумели ли вообще наши спутники дойти до столицы?

– Никого, - резюмировал Лем. – Ночью я попытаюсь обыскать дом. А пока возвращаемся в убежище.

Мы ускорили шаг. Хотелось как можно быстрее оказаться под призрачной защитой стен чужого дома. Я старалась не думать о плохом. О том, что наши друзья попали в засаду, как и мы, могут быть арестованы, ранены, убиты… Получалось скверно. Мысли все равно лезли в голову, будто настырные гости.

– Не беги, со стороны выглядит подозрительно, - перехватил меня Рейн.

– Да, прости.

И все-таки мы дошли до дома без приключений. Миновали невысокий заборчик, стараясь не привлечь чужого внимания, уже почти добрались до двери, когда Лем остановился и указал на что-то на дорожке. Россыпь алых пятен. Кровь! Я прикрыла рот ладошкой. Еще час назад здесь ничего не было.

Я бросилась к дому.

– Мелли, стой! – крикнул Рейнард, но я уже распахнула дверь и сразу наткнулась на лежавшего на полу Алдена.