Танец смерти

— Наш француз еще тот засранец, — сделал заключение Макс.

— Это уж точно, — согласился Зейн.

* * *

На вилле гости приняли взрыв за раскат грома, что для этого города уже давно стал надежным спутником. Поэтому, никто не предал шуму должного внимания. Один лишь Легран молил всех возможных богов, чтобы этот так называемый «гром» не оказался тем, о чем он думал.

Скоро должны были вернуться его наемники и оповестить, что доставили этого Зейна с многочисленными ранениями. Но никто так и не возвратился, из-за чего Джозеф находился весь как на иголках. В горло и кусок хлеба не лез, Легран пил лишь шампанское, чтобы притупить это ужасное чувство бесконечного ожидания.

Демон не мог вырваться из его ловушки: всё было хорошо спланировано. Но каждая новая минута заставляла сомнение лишь сильней укрепиться в сердце старика.

Зейн в сопровождении своего верного пса, охраны, Бобби, Макса и Роберта, быстро поднялся по мраморным ступенькам к огромной входной двери с бронзовыми ручками в виде крупных колец. Женщина средних лет в строгом костюме и со списком гостей в руках внимательно посмотрела на Зейна.

— Ваше приглашение, — деловым тоном произнесла она.

Демон с безукоризненной улыбкой протянул его.

— Хорошо, а где пригласительные этих джентльменов? — женщина окинула быстрым взглядом подчиненных Зейна.

— Мы ненадолго, милочка, — он рывком открыл дверь и вошел внутрь.

Запоздавший гость тут же вызвал живой интерес со стороны публики.

— А вот и я, дамы и господа! — громко заявил Зейн, разводя руки в стороны.

Из толпы зевак появился Джозеф Легран под руку с блондинкой в узком зеленом платье. Мужчина отказывался верить своим глазам: Демон стоял перед ним целый и невредимый, да еще и с радостной улыбкой. Он определенно продал душу дьяволу, раз смерть обходит этого кретина стороной.

Зейн так же был немного удивлен, но не появлению Джозефа, а его спутнице. Рядом с ним стояла Вивьен, вальяжно попевая из своего бокала вино. Эта встреча была полна сюрпризов для обеих сторон.

Глава 24

Зейн взял с подноса официанта, который так вовремя появился рядом бокал шампанского и внимательно посмотрел на растерянного Джозефа.

— Ваше здоровье, месье Легран, — Демон осушил бокал и бросил его на мраморный пол.

Звон разбивающегося стекла был заглушён живой музыкой, что доносилась откуда-то сверху.

— Что ты себе позволяешь, щенок? — сквозь зубы прошипел Джозеф.

— Временами я бываю таким невнимательным, — Зейн улыбнулся, но его взгляд оставался по-прежнему серьезным. — Значит, малышка Вивьен оказалась грязным и подлым Брутом? — мужчина медленно перевел свое внимание на Вивьен, которая уже не выглядела такой уверенной, как несколько минут назад. — Не думал, что в этой светлой головке есть хоть капля ума, — Демон подошел ближе. — Но, похоже, я ошибался.

— Девушка искала защиту от такого жестокого ублюдка, как ты и я ей ее предоставил, — Джозеф прижал Вивьен к себе.

— Какая прелесть, — фальшиво умилился Зейн. — Еще немного и я просто расплачусь от столь широкого жеста. Джозеф, неужели ты думал, что эта пустышка мне интересна или дорога? Поверь, я буду только рад, если ты ей сам вышибешь мозги, — Демон наклонился к Леграну. — Скажу по секрету, я и сам безумно хочу это сделать, — Зейн выпрямился и похлопал ладонью старика по гладко выбритой щеке.

— Убрал свои руки, уродец, — Джозеф нервным движением вынул из-за пояса пистолет и направил его дуло прямо в голову Демона.

— Тебе лучше быть сдержанным, — Зейн расстегнул свой пиджак и самодовольно улыбнулся.

Легран словно молнией пораженный смотрел на гранаты, что свисали с черной подкладки пиджака, точно рождественские игрушки. Похоже, он недооценил всю степень безрассудности Демона.

— Ты ведь в первую очередь рискуешь собой, — дрожащим от страха голосом проговорил Джозеф, убирая пушку.

— Если и умирать, то только с тобой, мой милый друг.

Легран тихо сглотнул, и постарался не подать виду, что до чертиков боится этого дьявола с непроницаемыми черными глазами. Конечно, старику было стыдно признавать, что какой-то сопляк уделал его. Но против сильно колотящегося сердца и подрагивающих от ужаса рук — сложно было идти и как-то оправдывать себя.

Зейн чувствовал, как страх уже витает в воздухе. Ощущение полного контроля над ситуацией вгоняло в кровь чистый адреналин, разнося по телу удовольствие.

— Господа, — с широкой, но неискренней улыбкой к мужчинам легкой походкой шел сенатор Питерсон. — Сегодня такой замечательный праздник. Живая музыка, дорогие напитки, светские беседы — всё это сделано для наших почетных гостей, а вы ссоритесь здесь.

— О чем вы говорите? — Зейн спешно застегнул свой пиджак. — Мы просто вспоминали былые времена.

— Да, воспоминания — удивительная вещь, — рассуждал вслух сенатор. — Думаю, такую беседу нужно продолжить в более укромном месте.

— Конечно, — Демон учтиво улыбнулся.

Мужчины вслед за Питерсоном прошли на второй этаж, оставив Вивьен одну.

— Это может быть ловушка, — прошептала взволнованный Макс на ухо Зейну, когда они поднимались по лестнице.

— Поверь мне, после нашего феерического ограбления банка и склада, последнее, чем будут заниматься эти старые маразматики — пытаться заманить меня в ловушку.

— Но Джозеф уже хотела прикончить тебя.

— У нас с ним старые счеты, а Томсоны и Грассо уж слишком любят свои деньги, и непременно захотят договориться.

— Господа, сюда, пожалуйста, — объявил сенатор, открывая тяжелую дубовую дверь с позолоченными ручками.

В небольшой зале с камином стоял круглый черный стол, за которым уже сидели Серджио и Говард. Их люди, будто тени, рассредоточились по периметру всей комнаты, молчаливо наблюдая за вошедшими.

Питерсон указал Джозефу и Зейну на места, который они могут занять. Демон оставил своих наемников у дверей, а сам сел за стол. Арес улегся у ног хозяина, положил морду на лапы и мирно задремал.