Танки Первой Мировой

Операция показала, что правильное применение танков позволяет быстро и с большой экономией сил прорвать укрепленный фронт, но тактический прорыв сам по себе не обеспечивает успеха. Танковый корпус понес тяжелые потери, но одна только стоимость сэкономленных благодаря применению танков снарядов соответствовала стоимости почти 4000 танков, не говоря уже о ценности сохраненных жизней пехотинцев. После Камбрэ атака укрепленных позиций уже не мыслилась без танков. Это ускорило утверждение дальнейшего развертывания Танкового корпуса из 9 батальонов в 13.

Операция у Камбрэ несла в себе многие зачатки тактики будущего — массированное применение танковых сил, возглавляющих пехотную атаку, без артиллерийской подготовки, но при интенсивной артиллерийской поддержке и прикрытии подвижным огневым валом и дымовыми завесами, использование танковыми частями инженерных средств преодоления препятствий. Часть пехоты сопровождает танки и ведет борьбу с противотанковыми средствами противника, большая же часть зачищает окопы и закрепляет захваченные позиции, при этом с пехотой продвигаются пулеметчики, поддерживая ее интенсивным огнем. Активно применялась поддержка наступления с воздуха. Но и в ходе германского контрнаступления проявились черты новой тактики, которая принесет германцам успехи в 1918 г.: просачивание пехотных подразделений в ближайший тыл, внезапные хорошо подготовленные артиллерийские нападения с использованием химических и дымовых снарядов (за несколько месяцев до этого такая тактика отрабатывалась ими на Русском фронте при наступлении на Ригу).

Получила развитие германская противотанковая оборона, что британцам пришлось потом учитывать. А рейхсвер еще и получил среди трофеев контрнаступления около 100 танков Mk IV — в основном неисправных.

Численный состав, соотношение сил и плотности в ходе сражения под Камбрэ

Время	Армия	Название	Ширина фронта, км	Фронт	Корпуса и группы	Пех. дивизий	Кав. дивизий	Танков. бригад	Пех. бат-в	Орудий	Танков
К 20.11 (начало британского наступления)	3-я брит.	Общее число на фронте	18	Бантэ, Авринкур, Мевр	III и IV брит.	8	3	3	72	1009	378
Средняя плотность на всем фронте, на 1 км	18	Бантэ, Авринкур	III и IV брит.	0,4	0,2	0,2	4	56	21
Средняя плотность на фронте главного удара, на 1 км	12	Бантэ, Авринкур	III и IV брит.	0,5	0,3	0,3	4,5	76	32
2-я герм.	Общее число на фронте	18	Бантэ, Авринкур, Мевр	Группа «Кодри»	4	–	–	36	224	–
Средняя плотность на всем фронте, на 1 км	18	Бантэ, Авринкур	Группа «Кодри»	0,2	–	–	2	12,4	–
Средняя плотность против фронта главного удара, на 1 км	12	Бантэ, Авринкур	Группа «Кодри»	0,2	–	–	2,2	15	–
К 27.11 (конец британского наступления)	3-я брит.	Общее число на фронте	27	Бантэ, Маниер, лес Бурлон, Мевр	III и IV брит. и арм. резерв	10	3	3	90	1009	378
Средняя плотность на всем фронте, на 1 км	27	Бантэ, Маниер, лес Бурлон, Мевр	III и IV брит. и арм. резерв	0,4	0,1	0,1	3,3	37	14
2-я герм.	Общее число на фронте	27	Бантэ, Маниер, лес Бурлон, Мевр	Группа «Кодри»	7	–	–	63	384	–
Средняя плотность на всем фронте, на 1 км	27	Бантэ, Маниер, лес Бурлон, Мевр	Группа «Кодри»	0,3	–	–	2,3	14,3	–
К 30.11 (начало германского контрнаступления)	3-я брит.	Общее число на фронте	30	Мевр, Кревкер, Мандюиль	III, IV, VII брит. и арм. резерв	10	3	1	90	1009	140
Средняя плотность на всем фронте, на 1 км	30	Мевр, Кревкер, Мандюиль	III, IV, VII брит. и арм. резерв	0,3	0,1	0,03	3	33,3	4,7
2-я герм.	Общее число на фронте	30	Мевр, Кревкер, Мандюиль	Группы «Аррас», «Кодри» и «Бюзиньи»	16	–	–	144	1700	–
Средняя плотность на всем фронте, на 1 км	30	Мевр, Кревкер, Мандюиль	Группы «Аррас», «Кодри» и «Бюзиньи»	0,8	–	–	7	68	–
К 6.12 (конец германского контрнаступления)	3-я брит.	Общее число на фронте	25	Мевр, Маркуэн, Гоннелье, Вандюиль	III, IV, VII брит. и арм. резерв	13	3	1	117	1250	100
Средняя плотность на всем фронте, на 1 кг	25	Мевр, Маркуэн, Гоннелье, Вандюиль	III, IV, VII брит. и арм. резерв	0,5	0,1	0,04	4,5	50	4
2-я герм.	Общее число на фронте	25	Мевр, Маркуэн, Гоннелье, Вандюиль	Группы «Аррас», «Кодри» и «Бюзиньи»	19	–	–	171	1700	–
Средняя плотность на всем фронте, на 1 км	25	Мевр, Маркуэн, Гоннелье, Вандюиль	Группы «Аррас», «Кодри» и «Бюзиньи»	0,8	–	–	7	68	–

Танки в оборонительном сражении

После сражения у Камбрэ британский Танковый корпус стянули к Брей-сюр-Сомм, где танкисты хотели оборудовать лагерь для совместного обучения с пехотой и артиллерией. В январе 1918 г. корпус отозвали из лагерей и рассредоточили вдоль 96-километрового фронта от Перонна до Бетюна — имелись сведения о подготовке немцами большого наступления. Танковые бригады расположили в полосах армий, подчинив их командованию. Корпус на тот момент включал 5 бригад (13 батальонов), но имел только 320 боеготовых тяжелых Mk IV и 50 средних Mk A «Уиппет», 200 танков были в ремонте.

Распределение бригад Танкового корпуса на 21 марта 1918 г.

Танковая бригада	Танковые батальоны	Место расположения	Подчиненность
1-я	7 (G), 11 (K), 12 (L)	Ленс	1-я армия
2-я	2 (B), 8 (H), 10 (J)	Бапом	3-я армия
3-я	3 (C, перевооружался на танки «Уиппет»), 6 (F). 9 (I)	Брей-сюр-Сомм	В резерве Главного командования
4-я	1 (A), 4 (D), 5 (E)	Перонн	5-я армия
5-я	13 (M, еще без матчасти)	Брей-сюр-Сомм	В резерве Главного командования

Предусматривалось располагать танки повзводно позади передовых частей с задачей отсекать и контратаковать прорвавшиеся группы противника. Такая тактика себя не оправдала. Хотя между частями наладили радио— и проводную связь, распыление танков при слабом резерве не позволило организовать сильный контрудар, как требовала обстановка.

21 марта началось германское наступление в Пикардии. Союзники имели в это время 216 танков, но в боях участвовали 180 (остальные вышли из строя по техническим причинам). Не зная положения на передовой, командование постоянно меняло направление маршей, подвоз ГСМ не работал (ситуация будет еще повторяться много позже и уже в других армиях). Брей-сюр-Сомм скоро оказалось под угрозой захвата, и танки резерва пришлось отводить. Часть брошенных танков англичане успели подорвать. Танки, вышедшие в бой, все же помогли войскам. Уже 21 марта 9 танков (3 взвода) у леса Эклервиллер и Дуаньи задержали наступление германских ударных групп, вернули свои батареи и часть местности. 22 марта к востоку от Во-Врокур, Марти две танковые роты батальона В без пехоты контратаковали германские части, помогли восстановить положение, но 17 машин из 30 было подбито, потери экипажей достигли 70 % Тогда же танки батальонов D и E провели удачную контратаку у Эпеи, Руазель и Эрвильи. 23 марта часть танков батальона A контратакой у Муалена захватили германскую позицию, но отошли под угрозой окружения. Вечером того же дня батальону E пришлось уничтожить почти все свои танки из-за отсутствия горючего. 24 марта батальон H спас от окружения 2-ю пехотную дивизию и задержал наступление германских частей у Боратра и Бюса, к юго-востоку от Бапома. 25-го бои в этом районе продолжались — две танковые роты батальона J сдерживали германцев у Ашье-ле-Гран и Ашье-ле-Пти. Танкисты дрались отчаянно.

26 марта у леса Мэйи-Мэйе к северу от Бре впервые вышли в бой 12 средних Mk A «Уиппет» (батальон C). Будучи направлены на разведку, танки встретили около 300 германцев, продвигавшихся в боевом порядке, атаковали их и обратили в бегство. В контратаках «скоростные» Mk A проявили себя лучше, чем Mk IV. Местные успехи не исправили общего положения. С 21 по 30 марта (когда германские атаки ослабли) Танковый корпус потерял почти всю матчасть, часть подразделений отвели в Эрин для отдыха и пополнения. С 24 марта из оставшихся без машин экипажей формировали пулеметные взводы и команды, а батальоны E и I переформировали в пулеметные. Из инструкторского состава сформировали пулеметные взводы и с годными танками школы поставили прикрывать дорогу Альбер-Бапом. К 31 марта Танковый корпус вышел из боев, в середине апреля его решили сократить с 6 до 4 бригад, начали переформирование 4-й танковой бригады в пулеметную. В действиях корпуса наступил перерыв до 23 апреля.

Британские пехотинцы наблюдают, как выходят в бой танки Mk A «Уиппет».

24 апреля у Виллер-Бретонне произошел первый бой танков с танками: три Mk IV британского батальона A встретились с тремя A7V 3-го германского штурмового отделения — об этом будет сказано подробнее в главке «Первые бои танков с танками».

В последнее лето войны

Май 1918 г. Танковый корпус потратил на приведение подразделений в порядок. Из Англии стали доставлять Mk V и Mk V*, в среднем по б0 в неделю. Батальоны получали однотипную матчасть, причем организация батальонов с разными танками различалась. В июле Танковому корпусу придали постоянный авиаотряд.

22 июня, в 23.55, пять танков-«самок» с пятью взводами пехоты атаковали германские окопы у Бюкуа. Германцы отсекли пехоту огнем, но прицельно бить по танкам не могли. Своих задач атака не достигла, но танки нанесли противнику потери и все вернулись назад. Это была первая ночная атака британских танков.

4 июля 1918 г у д. Амель и леса Вер на фронте около 5 км перешли в атаку 4, 6 и 11-я пехотные бригады 4-й австралийской дивизии. Здесь же впервые вышли в бой танки Mk V 5-й танковой бригады. После боев у Арраса в апреле 1917 г. австралийцы не доверяли танкам, но на этот раз они заранее отработали взаимодействие с танкистами и смогли ближе познакомиться с танками. Танки везли запасы воды и патронов для пехоты. Снова были приняты меры маскировки — выдвижение танков (5 танковых рот батальонов N и H 5-й бригады) прикрывали низко летящие самолеты, на исходные позиции танки выдвигались по вспаханным полям, перед атакой пустили дымовую завесу. Атака началась в 3.10 утра, танки и пехота двигались позади огневого вала. Боевой порядок построили неудачно — 60 танков в 1000 м позади пехоты, 48 в первой волне и 12 во второй. Но в ходе боя танки обогнали пехоту и атаковали германские позиции с фронта и флангов. Это дало успех — танки с пехотой продвинулись на 6 км между Соммой и дорогой через Виллер-Бретонне, взяв в плен около 1500 германских солдат. При этом австралийцы потеряли 672 человека убитыми и ранеными, танкисты 16 ранеными (по другим источникам — 60). Используя свою маневренность, Mk V успешно давили пулеметы и обходили группы пехоты. После боя 4 танка снабжения подвезли пехоте 10 т саперного имущества. 5 подбитых танков эвакуировали в ночь с 6 на 7 июля. Свою роль сыграл и авиаотряд — самолеты нейтрализовали германские батареи, сбрасывали своей пехоте патроны. Успех танков омрачили гибель двух командиров и повреждение танков в результате плохой организации марша в тыл.

Танковая операция у Амель 4 июля 1918 г.

Танкисты старались установить взаимопонимание с пехотинцами. Хотя в бою «десанты на броне» не практиковали, при совместной подготовке танкисты порой «катали» пехотинцев, как экипаж этого Mk IV.

23 июля 35 Mk V батальона I (9-го) поддержали атаку 3, 15 и 152-й пехотных дивизий IX французского корпуса на лес Арраши, деревни Совиллер, Монживаль, лес Арпон. Танки пошли в атаку после часовой артподготовки и «решили дело». Пехоте «оставалось забирать и отводить пленных» — взято 1858 человек, 50 орудий и минометов. Британским танкистам это стоило дорого — 11 убитых, 45 раненых, 15 подбитых танков. 3-я французская дивизия в благодарность присвоила танкистам 9-го батальона свои знаки, которые они с тех пор носили на левом рукаве.

Сражение при Амьене

Несмотря на сохранявшийся скепсис многих руководителей военного ведомства, в 1918 г. танки использовались во всех наступательных операциях союзников и не раз повторяли свой успех. Самым важным было наступление у Амьена — возле крайней точки, до которой продвинулось германское наступление 1918 г. Главной целью операции союзников было освободить железную дорогу Париж-Амьен и срезать Амьенский выступ германского фронта. Оно стало самым крупным сражением Первой мировой войны с использованием танков. Главный удар по позициям 2-й германской армии наносила 4-я британская армия генерала Раулинсона, наступавшая на фронте 18 км от дороги Амьен — Руа до Морланкура. Южнее на фронте 10 км наступал 31-й корпус 1-й французской армии.