Тануки. Часть 2

И эта улыбка не была похожа на его обычную, натянутую, вымученную гримасу. Это была настоящая улыбка. Радостная. Первая, за очень долгое-долгое время.

Он посмотрел на своего личного призрака. Призрак не менее счастливо улыбнулся в ответ.

И растаял.

Корнет понял, что теперь навсегда.

Она, наконец, обрела покой.

И он тоже.

4.

— Ребята, просто и не знаю, как вас благодарить… — мужчина уже вытер первые слезы счастья, и теперь сидел на алтаре, крепко сжимая руку дочери, будто боялся, что она снова пропадет, исчезнет, растворится… — Что хотите. Как хотите. Я ваш должник на всю жизнь. И это не просто слова.

— Да чего там… — смущенно шаркнул ножкой тануки. — Мы всего лишь…

— Подожди, пожалуйста, — поднял руку супержрец никакого бога. — Хочу посмотреть, что здесь произошло.

Он сделал какой-то сложный жест и Главный Зал, будто, раздвоился. На фоне потрескавшегося, все еще светящегося изнутри камня, проступил второй Зал. Полупрозрачный, но вполне отчетливо видимый. Такой, каким он был совсем недавно, до применения Сфер Пламени.

Пустое помещение наполнялось людьми, эльфами, троллями и прочими существами с красными надписями над головами. Внесли шипастую клетку, в которой сидела заплаканная испуганная девочка. Три жреца вытащили почти не сопротивляющегося ребенка и крепко-накрепко примотали к столбу жертвенника. У подножия алтаря поставили большой чан. Потянулась длиннющая очередь и каждый пэкашник, надрезая себе ладонь, ронял в чан пару капель своей крови. Проходил дальше, и занимал, казалось, строго отведенное место в Зале. По крайней мере, ни одной стычки или спора за более удобный обзор не произошло. В конце, один из жрецов, под монотонное «Грымх, Грымх, Грымх», сделал маленький надрез на плече девочки, и стряхнул кровь с ножа в общий котел.

При виде этой сцены, Олеся дернулась, и отец еще крепче сжал ее запястье.

Несколько секунд ускоренной перемотки тупого грымханья и у Алтаря возникли три фигуры. Несколько быстрых действий, Сфера Смерти Огня, эпический прыжок тануки, на лету превращающегося в Они, и океан пламени заливающий все помещение от края до края. Жрец поморщился и убавил яркость. Потом еще убавил.

Теперь можно было разглядеть, все происходящее.

Корчащегося, горящего, но все никак не сгорающего благодаря использованию резервов ки Барсука. Огнемага, из последних сил надевающего на девочку связку амулетов. Тролля, эту связку сдергивающего…

— Где эта гнида? — спросил жрец, скрипнув зубами. — Куда вы его дели?

Корнет объяснил.

— Можно я возьму?

— Как? Для этого нужно быть бесплотным…

— Ну, я попробую.

Сент Дрогат Смельчак протянул руку и попросил:

— Дай ладонь.

Корнет пожал плечами и протянул руку. Жрец накрыл ее своей. Между ними заклубилась серая тьма.

— Все, — сказал он. — Спасибо. О, их две. Две Дыры.

— Вторая пустая, — пояснил Корнет.

— Вернуть?

Огнемаг пожал плечами. Ему сейчас было не до того. Ведь жрец снова сделал нечто удивительное. Он встал, широко развел руки и слегка прикрыл глаза. Со всех сторон подул сильный ветер, взметая пепел и прах от испепеленных пэкашников. Но ветер не разметал прах, напротив, он дул ото всюду, но четко в одну определенную точку. Пепел клубился, все больше и больше спрессовываясь в пока неопрятный, но с каждой секундой уплотняющийся темно-серый шар.

Шар достиг размера пляжного мяча, потом футбольного, и наконец, теннисного. Одно движение, и шар послушно прыгнул в руку жреца. Пол Главного Зала оказался чист, будто его тщательно пропылесосили. Корнет подумал, что даже эксперт криминалист не найдет на нем ни одной молекулы ДНК. Если ДНК вообще есть в Грязи. Мало ли, чем ее разрабы заменили, может магической энергией какой, или вообще, воображением пользователей.

— Что ты с этим всем делать собираешься?

— С пеплом? Так это, фактически, тела местных отморозков. Проведу Ритуал Изгнания и брошу в Бездну. Стопроцентная потеря персонажа со всеми вещами и счетами им обеспечена. Гадам. А здесь, я так понимаю, были исключительно основные персы на аккаунтах. От такого удара эти сволочи уже не оправятся.

Тануки довольно кивнул. Он точно знал, жрец не шутит. Такой Ритуал и вправду есть, он даже разок в нем принимал участие. В знак одобрения тчифу поднял большие пальцы, а Корнет продолжил:

— А с Дырой?

— Знаете… Хотя, нет, откуда вам знать-то… Последнюю пару месяцев, я был рабом демона. Истинного Демона.

— НПС?

Смельчак покачал головой.

— Нет. Истинного. Из Ада. Настоящего Ада.

— Да ну? — Корнет заподозрил, что Смельчаку тоже требуется реабилитация. Не иначе последние события слегка сдвинули бедолагу по фазе.

— Да. И я многому у него научился. Не этим игровым фокусам… — он поднял руку, и пожонглировал Черными Дырами, будто парой грецких орехов. — Хотя, и этому тоже. Если бы не вы… и не Олеся… Так бы навсегда и остался куклой. Без воли и желаний. Только затуманенный разум и желание угодить. Жуткое ощущение… Кошмар, растянувшийся на два месяца, а по субъективным ощущениям — на века. Хуже просто не бывает, поверьте. Идеальное наказание, для сволочи, которая обрекает на гибель маленькую девочку, что бы не потерять… игровой прогресс. Пусть, падла, поиграет!!!

Последние слова он просто выплюнул и с ненавистью уставился на один из шариков.

— С тех пор, как он забрал мою душу и заключил в камень…

— Аааа! — дошло до тануки. — Камень! Камень души!!!

Тчифу вытащил из личного инвентаря камень, содержащий по описанию душу дроу Втыкателя. Того самого, что в свое время спер у наивного нуба Журнал Путешественника, а потом продал его «Красной Плесени» за место в клане. Странно, но все камни казненных пэкашников легли в одну ячейку личного инвентаря. Хоть и были разные. А вот в Тыц-Тыце пытались занять каждый отдельное место, вот Барсук их к себе и сунул.

Смельчак вздрогнул.

— Откуда это у тебя? — спросил он неживым голосом.

Барсук вкратце рассказал о встрече с жутким эльфом в Пещере Трех и том, как зарядил амулет его странным умением. Показал и сам амулет с одним оставшимся зарядом.

— Сам не знаю, зачем все это таскаю, — пожал он плечами. — Просто, очень необычные штуки.

— Очень… необычные… — севшим голосом подтвердил жрец. — Тебе повезло. Ты встретил Господина… тьфу! Ты встретил того самого демона, о котором я говорил. Причем, судя по всему, встретил, в самом начале его пути. Когда он еще не набрал силы. Иначе, не ушел бы живым. А попал в точно такой вот камень. А… дальше…

— Стал рабом?

— Если бы повезло. Или не повезло, тут как посмотреть. Дело в том, что часть Камней он пожирает. Пожирает души, понимаешь??? И становится от этого сильнее. Не только, как игровой персонаж, а как… демон!

— Значит, в этом камне…

— ДА! Да!!! Настоящая душа настоящего человека! Не информация о персонаже, как в этом пепельном шарике, и не сам персонаж в законсервированном состоянии, как Черной Дыре, а сам человек! Вернее, его душа… Блин, не знаю, как объяснить… Тела-то там нет, но есть все, что составляет его сущность. Разум, чувства, память… Он убивает игрока и извлекает такой вот камень, а потом… потом, подселяет душу в тело моба. И получается такой, как я. Раб. Инструмент. Но… С душой. Черт! Да тот, кто владеет камнем, может сделать с душой все. Все что угодно. Только нужно уметь. Знать как.

— Ты знаешь? Умеешь?

Смельчак покачал головой.

— Нет. Умеет только Гос… да, тьфу, привычка чертова!!! Только Риммон.

— Кто?

— Ну, демон тот. Но по имени его лучше не называть, мало ли что… Понимаю. Это все звучит, как бред, но…

Тануки сделал успокаивающий жест.

— Я тебе верю. Знаешь… я ведь на Земле такими делами занимался… кхм… что теперь… много во что могу поверить. И много чего видел.

— Например?

— Извини. Об этом не говорят.

— Даже тааак? — протянул Смельчак. — Хммм… Не думал, что когда-то встречу одного из вас. Да еще и здесь… Да еще и… в такой ситуации. Ну, тогда ты понимаешь — все это правда.