Тараканы в твоей голове

— А! — непонятно чему обрадовалась девушка. — Тогда вам лучше поспешить. Она только что ушла, сказала, что зайдет по дороге в книжный, ну, знаете, тут совсем рядом.

— Да, — перебил Глеб. — Знаю. Спасибо.

— Она была очень грустной, — вдруг вспомнила девушка. — Удачи вам.

Глеб вышел на улицу и огляделся. Получается, они с Сашей разминулись всего ничего, и если бы он пошел пешком, как и планировал, столкнулся бы с ней нос к носу. И ложь эта дурацкая. Почти как в любовном романе каком-то.

Тут как раз загорелся зеленый свет на светофоре, и Глеб пробежался, чтобы успеть на другую сторону дороги. Было жарко, и он изрядно взмок гоняться туда-сюда, но был вознагражден всполохом рыжих волос дальше по улице. Благодаря удаче на пешеходном переходе Глеб сократил дистанцию между ними, но тут у самого бордюра из кармана выпал телефон.

— Твою мать! — выругался он, и молодая мамочка покосилась на него с неодобрением, а ее малыш — с интересом.

— Простите, — буркнул Глеб и вытер телефон о штаны. Экран вроде выжил, но Саша снова пропала с горизонта. Глеб собрался было снова перейти на бег, но тут пришла запоздалая гениальная мысль — зачем гнаться за ней, если можно просто дойти до книжного магазина и подождать ее снаружи?

Глеб смахнул пот со лба и перешел на быстрый шаг. За всей этой суетой он даже как-то забыл, каких трудов ему стоило признать необходимость помощницы в доме. Увлекся погоней, как пацан.

Возле книжного было пристегнуто два велосипеда и одна собака. Группа школьников чуть в стороне что-то громко обсуждала, то и дело срываясь на хохот. У одного мальчишки в руках была последняя книга Акунина, и Глеб улыбнулся.

Сашу он так и не увидел, наверное, она успела зайти в магазин. Глеб пропустил вперед себя женщину с двумя детьми и вошел следом. В книжном тихо гудел кондиционер, было прохладно, пахло бумагой. Глеб на автомате проделал привычный путь между столами новинок и стеллажами классики в мягком переплете и остановился возле зарубежных детективов. Его самого тут, конечно, не было. Несмотря на звучный псевдоним, он стоял в компании отечественных авторов, но тут он просто любил изучать корешки, брать новые книги и читать аннотации. Он не знал никого из этих авторов лично, не знал, какие редакторы с ними работали, и не видел их пьяными в стельку на ежегодных сходках писателей.

Иногда чем меньше знаешь об авторе, как о человеке, тем больше любишь его творчество.

— Себя ищете?

Глеб поднял голову, но никого не увидел.

— Что?

— Говорю, себя ищите? Хотите тираж выкупить?

Наконец, Глеб нашел взглядом Сашу. Она стояла с другой стороны стеллажа, который доходил ей почти до подбородка, и, склонившись к нижним полкам, она была для Глеба не видна. Но, выпрямившись, светила яркой шевелюрой точно над рядом с Энн Пэрри.

— Не смешная шутка, — заметил Глеб. И тут бы надо что-то продолжить, чтобы постепенно перейти к сути, но он замолчал.

— Если бы я шутила, вы бы точно рассмеялись, — улыбнулась Саша и приподняла бровь. — Ну? Зачем вы за мной следили?

— Я… — Глеб совсем потерялся. — Я не следил, просто… В общем….

— Вы только писать умеете?

И Глеб, уставший выстраивать в голове длинные стройные объяснения, решил сократить их По-максимуму.

— Убейте, пожалуйста, моих тараканов.

— Как же вы без них писать-то будете?

Саша прижала ладонь ко рту и прыснула со смеху. Потом метнулась вправо, оббежала стеллаж и, схватив Глеба за рукав, потянула к выходу. Их короткий разговор и так привлек к себе внимание — книжный, конечно, не библиотека, но все же — и Глеб был не против выйти на свежий воздух, где подростки продолжали смеяться, и мальчик с Акуниным под мышкой — громче всех.

Саша отошла подальше и встала в тень от молодого каштана.

— Так что там с вашими тараканами, Глеб Константинович? — спросила она серьезно, но зеленые глаза еще блестели от смеха.

— Называйте меня Глеб, пожалуйста.

— Тогда вы не выкайте мне, а то как-то даже неловко.

— Хорошо, Саша, — кивнул Глеб и нахмурился. — Мне неудобно вас… тебя просить, но, может быть, ты согласишься немного поработать на меня? В квартире кое-какие проблемы, а у меня дедлайн скоро. Объявление было чьей-то шуткой, но я готов оставить те условия, которые в нем указывались. В том числе проживание и зарплату. Вы… ты согласна?

— Насколько же у вас все плохо? — задумчиво протянула Саша. — Неужели и до тараканов дело дошло?

Глеб промолчал, но не сомневался, что по его лицу все было более чем понятно.

— И как будет называться моя должность?

— А как бы тебе хотелось? — осторожно спросил Глеб. Саша отвела взгляд и притворно закусила губу. Будь Глеб в роли автора, написал бы, что она кокетничает, но на деле все ее жесты выглядели естественными и ничуть не наигранными, как почти всякое кокетство.

— Ассистентка писателя меня вполне устроит, — наконец, сказала Саша и прищурилась. — А это точно не очередная шутка?

— Точно! — заверил ее Глеб, едва скрывая облегчение. — И чем быстрее вы приступите к работе, тем быстрее к своей работе приступлю я.

— Ты, — поправила Саша. — Чем быстрее ты приступишь к работе.

— Ты, — покорно согласился Глеб. Сейчас он был готов называть Сашу хоть Ее Величеством, лишь бы она знала секрет выведения тараканов и пожарила ему картошки. Макароны уже страсть как надоели.

Саша достала телефон и посмотрела время.

— Мне надо заскочить за вещами. Можете ждать меня дома, а можете пройтись со мной. Тут не очень далеко.

Дома пахло гарью, а соседи обзывались геем, так что Глеб замотал головой.

— Я с тобой.

— Тогда идемте, — улыбнулась Саша и пошла вперед. — Не отставайте!

Глава 5

Саша

Когда-то давно Саша мечтала стать писателем. Ничего особенного — простая детская мечта девочки, увлеченной книгами. Начиналось все как у всех, сперва хотелось продолжения про любимых героев, потом — переписать концовку, потом Саша выросла для своих собственных историй. Герои, чьи-то или свои, ожили, наполняя всю ее жизнь чужими, куда более интересными впечатлениями.

Особенно сильно Саша любила детективы, от старой доброй классики до Донцовой и Марининой.

Еще позже в их глухой район провели Интернет.

Саша сразу нашла свою "тусовку" на самиздате и форуме Донцовой, отыскала таких же увлеченных. Они читали друг друга, критиковали, поддерживали или топили плохими оценками. Саша сочиняла одну историю за другой, закручивала сюжет и наслаждалась процессом. Потом захотелось большего.

Новой ступенькой стали конкурсы.

В одном таком от издательства в качестве жюри был приглашен Глеб Самарин. Точнее, тогда Саша знала его под другим именем, под именем автора, из-под чьего пера вышло уже шесть книг, пять из которых почти сразу стали бестселлерами. Тогда Саше казалось, что ее счастью нет предела, пока реальность вместе с мистером Россом не ударили ее по голове.

Саша отвлеклась от воспоминаний и поставила книгу на полку. Первый детектив Генри Росса уже потрепался от времени. Когда-то Саша читала его с квадратными от восторга глазами, навсегда записав автора в свои любимые писатели, покупала его новые книги одной из первых и представить не могла, что однажды будет убираться в его квартире.

Тараканы.

Саша тихо рассмеялась. Ее мечту писать детективы когда-то растоптал именно этот человек — странный и нелепый, совершенно неприспособленный к жизни Глеб Самарин. Не высокомерный мужлан, которого рисовало ее бурное воображение, а самый обычный парень. Саша злилась и тайно мечтала однажды сказать ему в лицо все, что думает, а теперь травила у него дома тараканов.