Таран

– Я хочу знать, как зовут красавицу, которая сегодня исполнит мое заветное желание, – проворковал Таран.

Многозначительный комплимент насторожил девушку.

– Никаких желаний я выполнять не собираюсь.

Она попятилась, намереваясь развернуться на каблуках, чтобы удалиться с высоко поднятой головой. Прежде чем она успела сделать это, Таран невинно захлопал глазами и воскликнул:

– Как? Вы не будете меня кормить? Хотите позволить умереть мне голодной смертью в этом чудесном заведении?

– Так это и есть ваше желание? – догадалась девушка.

– Ну конечно! А вы думали?

Она просияла:

– Вот меню, выбирайте, пожалуйста…

Таран принял у нее книжицу с золотым тиснением и положил на стол.

– Ты не ответила, как тебя зовут, – напомнил он укоризненно.

– Люда, – пролепетала официантка.

Сбитая с толку ласковым обращением, она не заметила, что ее уже называют на «ты». Не бог весть какое достижение, но, не перейдя на «ты», вряд ли уложишь женщину в постель. Во всяком случае, Тарану это еще ни разу не удавалось.

– А я Евгений. Не Онегин, не волнуйся.

– Онегин? – Люда наморщила лобик. – Вы о ком? Я не знаю никакого Онегина.

Святая простота! Хотя нет. Кто, где и когда видел святых официанток, скажите на милость?

– Короче, я Евгений, которого близкие называют Женей, – представился Таран. – Покормишь Женю, Людочка? – Он возвратил меню, которое не соизволил даже раскрыть. – Я полагаюсь на твой вкус. У такой прекрасной девушки он должен быть безупречным.

– Надеюсь, – улыбнулась Люда, раскрашенная, как индеец, вышедший на тропу войны. Она и впрямь полагала, что у нее хороший вкус. И она до сих пор верила тому, что говорят мужчины, разглядывающие медальон на ее груди.

– Жду тебя с нетерпением, – сказал Таран. – Возвращайся скорее.

Однако Люда не спешила расставаться.

– Пить что будете? – спросила она. – Вино или…

– Или, – отрезал Таран. – Минеральную воду. Но заплачу за нее, как за кислое вино, которое по какому-то недоразумению зовется сухим. Оно у вас небось подается под видом итальянского?

– Почему под видом? – вступилась Люда за честь ресторана. – Вино у нас действительно итальянское.

– Ну да, ну да. Ежедневно доставляется с виноградников на склонах Везувия. Самолетом.

У Люды вырвался нервный смешок. В ее глазах читалось разгорающееся любопытство. Ей определенно нравились уверенные в себе, нагловатые и бесцеремонные мужчины. Тут Таран угадал правильно и теперь вовсю играл на слабой струнке девушки. Подобно всем официанткам, она наверняка мечтала о принце на белом «мерине». Своими главными козырями считала смазливую мордашку и молодое, упругое тело. Таран не возражал попользоваться и тем, и другим, а заодно воспользоваться Людочкиным гостеприимством. Такая подружка может пригодиться в незнакомом городе. Мало ли где понадобится укрыться на ночь? Нужно будет выяснить, как у Люды обстоят дела с жилплощадью и семейным статусом. На замужнюю женщину не похожа, обручального кольца не носит, лифчика, кажется, тоже. Легкая добыча.

– Что-нибудь еще? – спросила Люда, держа карандаш над раскрытым блокнотиком.

Таран наградил ее широченной улыбкой а-ля «Я тебя съем».

– Я же сказал, на твое усмотрение. И помни, путь к сердцу мужчины лежит через желудок, но заканчивается несколько ниже. Хотите узнать, где именно?

Покраснев, Люда помотала головой так отчаянно, что едва не лишилась своей дурацкой шляпки.

Отпустив ее с миром, Таран закурил, незаметно поглядывая на подозрительную троицу. Парни пили коньяк, закусывая виноградом и апельсинами. В сторону Тарана они не смотрели. Тихо переговаривались о чем-то, изредка сближая головы. Оно и понятно. Таким ребятишкам ни к чему лишние уши.

О чем они совещаются? Да уж не о том, как провести свободный вечер. Планы у них наверняка имеются. И делиться ими с окружающими парни не собирались. Хрен с ними. Таран тоже держал свои намерения при себе.

* * *

Через некоторое время Люда принесла странный с виду суп: не прозрачный, напоминающий скорее жиденькую молочную кашку или окрошку, заправленную майонезом. Пах суп грибами и почему-то сыром. Таран его нехотя выхлебал, промокнул губы салфеткой, стал ждать продолжения. Оно последовало минут через пятнадцать, когда захотелось встать и уйти с пустым брюхом.

– А вот и паста, – объявила Люда таким тоном, будто рассчитывала осчастливить Тарана.

– Зубная? – осведомился он с видом завсегдатая итальянских ресторанов.

– Почему зубная?

– А почему паста?

– Так называются макароны по-итальянски, – пояснила Люда, справившись с замешательством.

– Вот. – Таран сунул ей стодолларовую купюру. – Это тебе аванс за расторопность и эрудицию. В дальнейшем у тебя есть шанс заработать еще несколько таких маленьких бумажных призов. – Не давая девушке опомниться, Таран задал очень волнующий его вопрос: – Ты замужем?

– Мы уже на «ты»? – попыталась обороняться Люда, выставляя на стол все, что находилось у нее на подносе.

– Давно. А ты не заметила? Так ты замужем?

– Нет, но у меня есть жених, и…

– Он тебя очень любит, но не спешит вести под венец, – продолжил Таран, кивая, – потому что сначала нужно сделать карьеру и заработать денег на жилье.

– Нам есть где жить. У меня свой дом за городом.

– А, где-нибудь в глухомани? Часа два электричкой и столько же пешком… Частная вилла с огородом на шесть соток.

– Ошибаешься. Не два часа, а час. А участок соток на десять.

– Это меняет дело, – кивнул Таран. – Небось с такой завидной недвижимостью у тебя отбоя от женихов нет? Свой Руслан имеется?

– Почему обязательно Руслан?

– Ну, «Руслан и Людмила». Пушкин А Эс.

– Пушкина мы в школе проходили, – похвасталась Люда. – Это… «Лукоморье» и «Героя нашего времени». Но стихов про Руслана я не помню.

– И молодец, – одобрил Таран. – Зачем тебе какой-то замшелый Руслан, когда вокруг столько реальных кавалеров. Пользуешься у них спросом?

– А вы думали! – Люда воровато оглянулась, проверяя, не наблюдает ли за ней администратор. – Но мой парень со мной вовсе не из-за дома. Его туда на аркане не затянешь.

– К такой красавице? В голове не укладывается! – Всем своим видом Таран дал понять, что лично его на аркане тянуть не пришлось бы.

– Просто ему за город далековато добираться, потому что он работает допоздна, – заступилась Люда за бойфренда.

«А тачки у него нет», – заключил Таран, пробуя на вкус куриную ножку. Она оказалась очень вкусной, особенно сдобренная томатным соусом.