Тарси

– Мы все сделаем, граф, – пообещал Патомат.

– Попрощайтесь за меня с рыцарями и наемниками нашего отряда и передайте совет: пусть потратят свои деньги на востоке, когда поедете покупать зерно.

– Но вы вернетесь?! – выкрикнул Уклит.

В голосе парнишки прозвучало столько надрыва, что мне не хватило сил сказать «нет».

– Не знаю.

Я резко отвернулся, мне тоже нелегко далось это прощание. Шаг к выходу, за ним еще один. Салина вдруг сорвалась с места, бросилась мне на шею и разрыдалась.

– Ну-ну, перестань. Ты же не плакала, когда сидела в плену у рыцаря Сикруца, – попытался я ее утешить.

– Это совсем другое дело. Лучше б я продолжала там сидеть.

– Можешь вернуться, рыцарь Сикруц наверняка тебя примет, – улыбнулся я.

Салина тоже попыталась улыбнуться.

– Прощайте. Не провожайте меня.

Я быстрым шагом вышел из палатки и направился на север. Вскоре наша стоянка скрылась из вида. Отойдя километра на три, я активировал медальон экстренной связи. Через десять минут транспортный модуль тарси завис над поляной, и из него выскочил обеспокоенный Рети.

– Что случилось?

– Ничего. Операция закончена, пора возвращаться.

– Но почему ты не воспользовался планшетом, а вызвал нас по экстренной связи?

Я тяжело вздохнул:

– Чтобы прибор не пропадал.

Не говорить же: «Чтобы не бороться с искушением вернуться». Прикипел я к Толхе, сам того не ожидая, прикипел. Радость возвращения домой смешалась с горечью расставания с этой планетой и с теми, кого я успел полюбить.

Через несколько секунд транспортный модуль поднялся вверх, завис, и я увидел костры оставленного мною лагеря. Они начали стремительно удаляться, транспортный модуль несся к Луне. Туда, где ждет меня телепорт, чтобы уже сегодня доставить на родную Землю.

Эпилог

Будильник разразился пиликаньем, и я проснулся. Левая рука пришла в движение, похлопывая вдоль бока.

– Ты что ищешь, Паша? – поинтересовался Сашка.

– Доспехи, – ответил я, и Сашка заржал, как конь.

Должно быть, он подумал, что я пошутил, и совершенно напрасно. Толха не отпускала меня. Часто она приходила во снах, и я переживал все снова: рыцари, прииск, золотой дождь, который посыпался на королевство Лутсор и превратился для него в золотой град.

Рассказать обо всем Сашке и Ромке? Не поверят. А если и поверят, то что? Нет уж, пусть лучше считают, что это мои маленькие причуды, а не устоявшаяся за несколько месяцев привычка.

Может, все-таки снять себе квартиру? А то гаркну как-нибудь с утра, как следует не проснувшись: «Уклит, подай мой меч!» – вот ребята посмеются.

Снять квартиру – не проблема, да хоть особняк, хоть виллу с видом на море. Денег хватит. Честно говоря, я даже не знаю, сколько у меня этих денег. Более того, мне это неинтересно. Неинтересно, и все тут. Не иначе как Толха так на меня повлияла. Не манит больше призрак золотого тельца. Тарси открыли мне неограниченный доступ к одному из своих счетов, а я за три месяца даже не удосужился узнать, сколько же на нем денег. Знаю, что много. А сколько много? Да не все ли равно, мне столько не надо.

«Как так не надо?! – воскликнете вы. – Себе не надо, отдал бы другим». Я и отдаю. Только осторожно и адресно. А если безадресно и без размера… то пример Лутсора хорошая иллюстрация того, чем заканчивается золотой дождь.

У Ромки отец потерял работу, и возникли проблемы с оплатой учебы. Через неделю небольшая швейцарская фирма захотела заключить с ним договор и предоставить грант на завершение обучения. Ромка два дня бегал по всей общаге и рассказывал, как ему повезло. Не хотелось бы его разочаровывать, но работы в этой швейцарской фирме у него не будет, потому что и фирмы никакой нет. Через год он получит уведомление о том, что программа закрыта. Не сомневаюсь, он и без того найдет работу. В трудный момент я ему помог, а дальше сам. Халява – слишком опасная вещь, затягивает, не заметишь, как можно привыкнуть. А как же свои собственные успехи, достижения?

Сашка тоже удивлялся, когда к нему обратилась небольшая компания и предложила провести для них расчеты, а в качестве аванса предоставила так необходимый ему в тот момент комп последней модели.

В округе все стало меняться: те, кто попадал в трудную ситуацию, неожиданно находили работу, которую долго не могли найти, получали небольшие гранты или помощь от благотворительных организаций. Разумеется, округа – это не вся Земля и даже не вся Россия, но я же не золотая рыбка, чтобы помочь всем и разом. Когда придумаю, как помочь всем, непременно этим займусь. Только может ли быть что-то полезное для всех разом? Что поможет жадному стать щедрым, грубому вежливым, глупому умным, а жестокому милосердным? Здесь никакие деньги не помогут.

В какой-то мере я стал понимать тарси, на счетах которых скопились огромные земные деньги, не нужные им. Кто должен найти применение этим деньгам? Они? Или мы? Просто поделить и раздать? Я видел на Толхе, что после этого бывает. И не только видел, но и сам способствовал краху Лутсора, перенасытив его золотом.

Когда я слышу разговоры отдельных придурков, рассуждающих о том, что тарси стремятся завоевать Землю, мне становится смешно. Это им просто ни к чему. Если однажды они захотят отбросить Землю в ее развитии на десятки лет назад, им не придется прибегать к силовым мерам. Достаточно пустить разом в оборот все имеющиеся на счетах деньги, остальное мы сделаем сами.

Надеюсь, все же серые на это никогда не пойдут. Не могу я представить суматошного юркого Лоау в роли злодея… Впрочем, все это так, рассуждения вслух. Если хотите – объяснение той непростой ситуации, в которой я оказался. Объяснение того, почему я медлю и не спешу использовать и сотую долю процента имеющихся в моем распоряжении средств.

А кроме всего прочего, еще и доучиться надо, образование – великая вещь. Вот только оно тоже занимает много времени. Но здесь никак по-другому. Образование не купишь. Диплом – пожалуйста, а знания не получится. А зачем мне диплом без образования? Рулонный планшет тарси (моя бывшая дворянская грамота) мне за минуту любой диплом изобразит. Только что в нем толку?

Еще я стал много читать, причем в подлинниках. Вот на это я денег не жалею. Благодаря открывшейся способности к языкам знаю их уже несколько десятков. Жаль, остальные знания усваиваются не так быстро.

В общем, живу, набираюсь опыта. В один из выходных дней я разыскал Милану и Егора и поблагодарил за хорошую подготовку. С Егором договорился: как-нибудь попозже, когда я разберусь с делами, он меня поднатаскает более сносно владеть холодным оружием. Кто знает, а вдруг снова пригодится?

Да, почему я все же не переехал из общаги в особняк? Я успокаиваю себя тем, что таким образом экономлю деньги, чтобы помочь всем нуждающимся. Но на самом деле мне здесь нравится. Здесь все свои, привык я к родному общежитию за столько лет. Недавно неизвестный спонсор оплатил качественный ремонт здания. Хорошо так сделали, чистота, мне понравилось. Может, все общежития в нашей стране отремонтировать?

Есть и еще одна причина для моей скромности – не хочу я афишировать мои новые возможности. И без того внимания ко мне больше, чем хотелось бы.