Тайна Академии Хальторн

— Но камень уже не найти.

— Честно говоря, я вставил первый попавшийся, — признался Стревид.

— Вы серьёзно?

— Да, я же торопился. Мне было очень важно поддержать вас. Форгран просил, чтобы я помог вам всем, чем смогу, вот и пришлось выкручиваться.

— В таком случае вы самый лучший лжец в академии, — рассмеялась я. — Я ведь вам искренне верила!

— Надеюсь, это поможет мне при заключении контрактов с магами политики, — улыбнулся Стревид. — Успехов вам, Алавелина!

Во дворе меня уже ждал экипаж. Элиар открыл дверцу:

— Со всеми попрощалась?

— Только с теми, кого долго не встречу. А Двен собирался навестить нас весной. Долгие проводы ни к чему, вчера за ужином уже простились. Ты уже подписал свиток о приёме Келеи в свой ковен?

— Да, теперь она тебе ещё надоесть успеет, — улыбнулся Элиар. — Если, конечно, ты будешь хоть половину года проводить у меня.

Экипаж вывез нас на заснеженную дорогу, ведущую в Имоледо. За окном мелькали привычные леса, которые затем сменились полями. Как же долго я не была в этих местах…

— Сразу к королю?

— Нет, сначала нужно поднять из руин дом Тарио.

— Опять магией?

— Вряд ли. Привыкла беречь силы. Найму простых смертных, пусть подзаработают.

— Ты ещё будешь где-нибудь преподавать?

— Как знать? Я даже не уверена, искусство владения какой стихией готова преподавать, да и стоит ли вообще начинать…

— Ты могла бы примкнуть к моему ковену. Отношения на расстоянии всегда трудно сохранять…

— Поживём-увидим!

— По части водной магии у меня всё-таки больше опыта, но если собрать все твои стихии… — Элиар задумался на мгновение. — Скажу совершенно честно: не знаю ни одного живущего по сей день мага с такими способностями. Ты сильнее всех.

— Звучит хорошо, но это не мой выбор.

— Безусловно. Выбор стихий, выбор магии.

— Иногда мне даже странно от этого… Почему меня выбрала эта сила?

— Взгляни на себя со стороны: ты всегда трижды подумаешь, прежде чем принять решение. Истинная сила никогда не выберет импульсивного мага, который может натворить дурных дел, повинуясь порыву. Она селится в тех, кто спокоен и сдержан. И то, как долго ты могла сама себя блокировать, лишь подтверждает правильность выбора…

Я слушала Элиара, смотрела в его сине-зелёные глаза и чувствовала себя совершенно счастливой. Теперь я не принадлежала ни к одной определённой стихии, я вбирала в себя окружающие дуновения ветра, и капли росы, и искры, летящие в небо, и силу тверди под ногами. Всё на свете было частью меня, и я была частью мира.

Мы продолжали говорить, взвешивая все «за» и «против», а за окном исчезала моя прежняя жизнь, освобождая место всему новому и неизведанному.

К О Н Е Ц