Тайна Аридена

Два кронта прошли на удивление быстро. Дин появлялся нечасто — несколько раз за все это время. Я могла смотреть в иллюминатор его каюты, но пока это было бесполезно, ведь мы находились в гиперпространстве. Когда увидела яркую вспышку, поняла, что мы вышли в обычный космос.

Изображение тут же проявилось. В глаза бросилась белая звезда вдалеке, а потом мы развернулись, и выплыла планета в разноцветных облаках. Зеленые и голубые пятна, местами скрытые дымкой, постоянно меняли очертания. Но я поняла, что на этой планете есть континенты и водные просторы, как и на нашем Асгарде.

По мере приближения вырисовывался незнакомый фантастический город со странными сооружениями, шпилями, объемными формами на зданиях. Внизу серебрилась река, пересекающая столицу и впадающая в море. Мы находились в какой-то лощине, а большая часть суши была покрыта горами.

Я буквально прилипла носом к иллюминатору, пытаясь понять, почему меня сюда так тянуло. Сейчас я не чувствовала той тоски, боялась, что ошиблась, и мне вовсе не нужно на эту Альмерию, где я не увидела ничего родного.

Мы сделали посадку в космопорте. Я рассматривала городские башни и здания вдалеке. Успела переодеться и ждала Дина. Сердце неровно стучало от мысли, что в это время он уже пообщался с Тилли Э-льдисом, и скоро меня заберут на другой корабль.

— Что с тобой? — услышала голос Дина за спиной.

— Нельзя же так пугать! — сказала я, выругалась на родном языке, потом резко повернулась. — Где ты пропадал столько времени?

— В рубке управления. Ты была права — тебя ищут. Но я не сдам тебя. Мы отправили ответное сообщение, что это ошибка, а потом и вовсе отключили связь. Нам нужно как можно быстрее вернуться на базу, в пункт разгрузки. Мои парни и так недоумевают, почему мы сменили маршрут.

— И что теперь делать? — обеспокоенно спросила я.

— Собирайся. Пройдем в транспортный отсек, там стоит мой личный флистер. На нем доберемся до моего дома. Я вернусь обратно и постараюсь запутать следы. Втянула ты меня в неприятности, — покачал он головой.

— Ну, прости. Я не специально, — чисто по-женски надула губы. — Полетели, чего стоим. Время уходит.

Корабль мы покинули довольно быстро, никого не встретив по пути. Видимо, Дин специально отправил всех членов своего экипажа в другое место. И вскоре я удивленно рассматривала летательный аппарат с прозрачной кабиной.

— Нас в нем не увидят? — бегло поинтересовалась, когда створки полусферы разъехались и я осмотрела салон.

— Нет, снаружи ничего не видно. Садись, нет времени на разговоры.

В корабле открылся шлюз, и мы, вылетев, взмыли над территорией космопорта. Под нами расстилался симпатичный ландшафт, и я разглядывала местные красоты, потом Дин взял направление к горам. Город закончился, и теперь мы двигались над пиками гор и скалами, между которыми сверкали зеркалами небольшие озера. Я была уверена, что знаю это место. Возможно, не это конкретно, но ландшафт все-таки казался знакомым.

Путь занял около двух часов. Я не разговаривала с Дином, молчала, обдумывая дальнейшие действия. А потом и вовсе уснула от вибрации и плавной качки. Проснулась только тогда, когда мы пошли на посадку. Зевнула, огляделась по сторонам и обнаружила, что мы находимся в уютной лощине между двумя горными грядами.

Внизу белел небольшой поселок. Здесь здания отличались от городских. Дома располагались на приличном расстоянии друг от друга, и пешком ходить в гости вряд ли кто-то решился бы. Дин посадил флистер около красивого дома, напоминающего купол — верхняя его часть представляла собой полусферу. Вокруг виднелись дорожки, цветы, но никаких заборов не было.

Отсюда рукой подать до ближайшей горы, подножие которой совсем близко к дому. Я вышла и подняла голову, чтобы рассмотреть вершину — ее окружали сиреневые, зависшие низко над землей облака. С другой стороны дома заметила спуск к озеру.

Мы находились в котловане, центром которого и являлось озеро, а дома стояли на берегах кристально чистого водоема. К озеру сбегали широкие ступени, там же, прямо над водой, находилась площадка с беседкой. А на синей глади не было ни одного всплеска. Стояла тишина.

— Симпатично. Здесь ты и живешь? — поинтересовалась я.

— Нет, иногда прилетаю сюда. — Дин прошелся по дорожке и поманил меня внутрь. — Дом принадлежит родителям, но они переехали в город. Потом покажу тебе все, но сейчас мне нужно улететь. Сама знаешь ситуацию.

Я прошла за ним, оглядываясь по сторонам. Порадовал уютный интерьер помещения, но я не видела никого живого.

— Интересно, кто здесь убирает? — поинтересовалась удивленно.

— Все делают боты. Смотри. — Дин кого-то поманил, и в открытую дверь вошел робот небольшого размера. — Их здесь трое, они выполняют всю работу по дому, согласно заданной программе. Когда я прилетаю, настройки сами сменяются, тогда боты еще и готовят.

Я широко раскрытыми глазами смотрела на механических существ и боялась подойти к ним, хотя у нас тоже имелись похожие машины, даже дома. Но эти напоминали о моем страхе. Когда бот шевельнул рукой, я закричала и отпрыгнула в сторону, словно почувствовала опасность.

— Ты чего? — обеспокоенно посмотрел на меня Дин Эндер. — Они же безобидные.

— Н-не знаю, — выговорила, на всякий случай стараясь не приближаться к машинам. — Ты можешь настроить ботов так, чтобы я их не видела?

— Могу, если нужно, но времени мало. До базы и обратно два кронта, потом вернусь сюда. Еда здесь есть, боты все приготовят. Постель и прочее найдешь в спальне — справа от лестницы гостевая комната. В гардеробе осталась старая одежда матери, тебе должна подойти. Я не могу взять тебя с собой. Но после этого рейса у меня будет несколько дней отдыха, и мы решим, как поступить.

— Ладно, — согласилась я, посматривая на бота, который развернулся и уехал из гостиной. — Рассказывай, что мне можно делать.

— Головизор, — махнул рукой Дин, и около противоположной стены высветился прозрачный голографический экран. — Новости, развлекательные программы и прочее. Переключается голосом. Кухня там, — указал он. — Прости, свежих продуктов нет, только концентраты и замороженные брикеты на случай внезапного визита. Но ты, наверное, уже привыкла на корабле.

— Да, — согласилась я. — А выходить мне можно?

— Можно. Но нежелательно. Здесь тебя никто не тронет, соседи далеко. Однако ходить никуда не советую, чтобы не привлекать внимания. На втором ярусе есть инфопластины, можешь полистать их. Ты меня поняла?

— Поняла, чего уж, — выдохнула я. — Только со своими железяками разберись, чтобы не ходили за мной по пятам. Мне они не нравятся.

— Это я сейчас сделаю. — Дин шагнул ко мне, взял за обе руки, сжал в своих ладонях, а сам посмотрел в глаза. Я разглядывала странные сиреневые радужки арголианина. Его зрачки вдруг увеличились и потемнели. Он волновался. За меня или нет — не знала. Возможно, я ему нравилась, но в ответ чувствовала только благодарность за спасение.