Тайна Аридена

— На Альмерию. Будем на планете через три кронта, — отчитался Э-ндер. — У меня там свои дела.

— Отлично. Нам как раз нужен был корабль, чтобы передать флэш-блоки. Я сброшу координаты, где их примут. Это неподалеку от Альмерии, — довольно улыбался Айтон.

Я еще не успела отойти от проявившегося вдруг воспоминания, как в голове запульсировало новое слово, будто пошел обратный отсчет: я знала название планеты. В моих мыслях именно это место представлялось тем самым, где никто не посмеет меня тронуть и я буду в безопасности.

Альмерия! Название вкусно перекатывалось на языке, когда я его произносила. А сердце вдруг защемило, и в нем родилась надежда — непонятная, неизвестно с чем связанная. Но я должна была попасть туда, сама не знаю зачем.

Мне необходимо попасть на тот корабль. Это мой единственный шанс не участвовать в мутных играх Тилли, к которому я так и не прониклась уважением, но все больше чувствовала презрение.

Но как это сделать, когда за каждым моим шагом следит зануда-арголианин?

Я во все глаза наблюдала за действиями пилота и понимала, что мне знаком принцип управления их кораблем, как и большая часть обозначений. Но Айтон должен был завести меня в мою каюту и уже потом отправляться контролировать процесс погрузки.

Я отчаянно соображала, что представляют собой те самые флэш-блоки, и почему-то в памяти всплыли большие элементы для моторного отсека. Я повернулась и увидела на втором экране контейнеры размером три на три ярда, которые перемещал к стыковочному модулю большой погрузчик. Как же попасть туда?..

— Алисс, идем, я провожу тебя в каюту, — нетерпеливо произнес Айтон.

Шла я, понимая, что скоро снова окажусь в замкнутом пространстве. Но новая каюта, которую я смогла выпросить у моих тюремщиков, располагалась в удобном месте, откуда можно было попасть в различные отсеки корабля, в том числе и в стыковочный модуль.

Я старалась скрыть свои эмоции, вспомнив, что вроде бы делала так раньше. Просто думала о другом, о чем-то приятном из своей прежней жизни. Той, которая не была стерта из памяти.

Стерта? Но ведь я знаю язык, разбираюсь в единицах измерения времени и пространства, понимаю, кто правит этой галактикой.

Это просто внушение! Кто-то очень постарался, чтобы я все забыла.

Значит ли это, что я знала что-то, чего не должна была знать? Или причина в ином?

В любом случае я из кожи вон вылезу, но убегу отсюда. А потом по крупицам восстановлю в своем сознании все события, о которых меня так старательно заставляют забыть.

— Заходи, — протянул руку Айтон, открыв двери.

Я прищурилась. Мой взгляд остановился на чипе, который он прикладывал к сенсору дверей каюты. Значит, замки не настроены на его мысленные приказы! Мне нужно любым способом забрать у него чип. Пока он будет занят разговором с капитаном пристыковавшегося корабля, я проникну в контейнер с флэш-блоками и улечу.

Надеюсь, никто не станет проверять груз раньше времени.

Дурацкая мысль, которая пришла в голову, заставила меня фыркнуть. Но тут же стало понятно, что это не такая уж плохая идея. В случае неудачи я ничего не теряю.

Шагнула за порог и заставила себя отключить все чувства. Я умела это делать, хоть и не всегда выходило, да и необходимости обычно не было. А сейчас — обмякла и начала медленно опускаться на пол каюты, держась за стенку.

— Айтон, — успела шепнуть и закрыла глаза, симулируя обморок.

Айтон принадлежал к арголианам, воспитанным на убеждении, что без разрешения нельзя лезть в разум собеседника. В отличие от «доброжелателя» Тилли, который плевал на все, только бы добиться своей цели.

Мужчина поверил, что мне плохо, повернулся и наклонился:

— Эй, ты чего? Не вовремя… Да что с тобой?

Он поднял меня на руки и понес к постели. Я отключила восприятие окружающего мира и старалась контролировать процесс работы своего мозга. Когда почувствовала, что спина коснулась поверхности кровати, ко мне вернулась решимость. Пока Айтон думал, как со мной поступить — ведь он нес ответственность за мое пребывание на крейсере, — протянула руки и обняла его шею.

Мужчина не сразу понял, чего я добиваюсь. Даже опешил, когда я открыла глаза и словно неосознанно потянулась к нему за поцелуем. Он не выдержал, ответил. Противно не было. Но и приятного мало. Пока целовалась с арголианином, автоматически сняла с его талии пластинку с чипом.

— Ты вернешься? — прошептала в губы мужчины, когда он оторвался от меня, вспомнив о делах.

— Алисс… Темные райваны Варроха, нельзя ведь… — сказал он, но взгляда не отвел. Я знала, что он меня хочет — поняла это пару дней назад.

— Что нельзя?.. Оставлять меня одну? Ты же не нарушишь ничьего приказа… — говорила я, крепко схватив его за руку. Второй рукой спрятала чип под себя. — Ты ведь придешь ко мне, как только проводишь тот корабль?

Ах, как же я его задела! От неожиданности он даже опешил и не знал, что сказать. Но желание победило, и Айтон потерял бдительность.

— Жди. Я скоро вернусь, — моргнул он. — Если только Тилли узнает…

— Он ничего не узнает.

— Я скоро буду, — проговорил арголианин, резко поднялся и вышел, хлопнув дверью.

Я сплюнула и вытерла губы рукавом, дожидаясь, пока стихнут шаги в коридоре.

— Жду не дождусь. Размечтался! — фыркнула ему вслед.

Времени на раздумья не было. Нужно сматываться, пока Айтон не надумал вернуться за обещанным. А если он обнаружит пропажу чипа — план провалится. Он тут же поймет, что я его развела как мальчишку, и не видать мне ни прогулок, ни нормального общения, попаду в немилость.

Быстро открыла двери, оглянулась. На моей руке красовался тот самый браслет, который арголианин дал мне несколько дней назад. Наверняка с него шел сигнал, и по нему можно было вычислить мое местоположение, хоть мне и не сообщили этого факта.

Пригодилась головоломка, состоящая из скрепленных вместе металлических трубочек и колечек. С помощью одной из трубочек я смогла расстегнуть пряжку и занесла браслет в ванную комнату. После этого выскочила в коридор и, убедившись, что там никого нет, спряталась за одной из перегородок.

Вдалеке через прилегающий блок шли двое военных, но они меня не заметили. Дождавшись, пока мужчины пройдут, домчалась до конца коридора и свернула в другую сторону. Как раз в этот момент на глаза попался щиток в стене.

Я раньше видела похожий, но не помнила, где именно. Почему-то знала, что энергетическая цепь связана, и в этом щитке вполне может найтись что-то интересное. Я выдохнула, открыла его. В данный момент мне было наплевать, откуда я узнала про электрические схемы на кораблях арголиан. Быстро отыскав провода разных фаз, добавила нагрузку в сеть, передвинула нужные реле — так, чтобы все удалось наверняка. Взглянула на результат своей работы, тяжело вздохнула. Дело осталось за малым.