Тайна ассистентки дракона

Не знаю, что делать со своей и.о помощницы, но ее шиншилле однозначно полагается премия.

Аделита

Я бродила туда–сюда по комнате, теребила в руках шарф, а еще сгрызла все ногти и перешла на Шушаннины яблоки. С последним решительно нельзя было мириться.

– Что ты нервничаешь?! – возмутилась Шуша. – Мельтешишь туда–сюда, у меня из–за тебя голова кружится и тошнит!

– Это потому что ты половину пакета яблок сожрала.

– Ой, можно подумать. Жалко маленькому мышонку лакомства. Черствая ты женщина, Аделита Монро, и зачем я тебя наняла?!

– Как у тебя все удобно, когда надо выпендриться, ты белка, а когда прибедниться – мышонок.

– Да, я многогранна и непроста, – пафосно задрала нос Шушанна.

– Ага, а еще как приедем, надо будет тебя проглистогонить.

Бедная шиншилла от неожиданности уронила кусок яблока и шустро рванула за ним под стул.

– Чего ты вообще паникуешь так, словно «Бла–бла–бла Маг» – твое любимое детище и дело всей жизни? Не получит контракт – ну и фиг с ним.

– Ага, не получит контракт, придет в бешенство – и мы с тобой окажемся на улице. Будем зарабатывать деньги, демонстрируя народу чудо чудесное: говорящую шиншиллу!

– Зря ты так, – Шушанна нашла яблочко, тщательно его отряхнула и сунула в пасть, – шеф, конечно, любит срываться на подчиненных, но он никогда не увольняет за провалы с контрактами, потому что совершенно справедливо считает их своими. Если ты увольняешь помощницу за то, что продул конкурентам, увольняй и себя, помощница – персонал наемный, а ты владелец, ты больше всех заинтересован. Это не касается откровенных косяков, конечно. Но увольнение нам не грозит.

– А обратный перелет в компании злющего, как чугунный утюг, дракона?

– Это да. Еще и голодного… Но у нас хорошее предложение. И хороший демонстрационный макет. Шансы провалиться… близки к нулю.

– А если у его брата предложение и макет лучше?

– Ну… – у Шуши вдруг как–то странно забегали глазки–бусинки. – Не лучше. Не ссы.

– Почему это? – тут же насторожилась я.

Наверное, если бы шиншиллы умели краснеть, Шушанна бы залилась густой краской. Но она только скромно потупила морду и слегка встопорщила шерсть.

– Возможно, я сгрызла их макет …

– Что ты сделала?!

– Да я не виновата! Ненавижу Дарину! Жуткая стерва… ненавидит всех людей… а точнее, всех, кто не дракон. Она помощница Истона, и мы всегда соперничаем. Я ее как увидела, так в глазах потемнело, в мозгах помутилось. Вот я сижу в клетке, а вот уже догрызаю деревянного муравья.

– Да как ты успела–то?! – ахнула я.

– Пф–ф–ф, дурное дело нехитрое. Меньше надо в ванной плескаться, не зря тебя шеф оттуда выковыривал. Кстати, я хотела тебя предупредить…

Я не дослушала Шушанну, не выдержала и рванула вниз, в холл, где на столах расставили нехитрую закуску и кофе для делегаций – на случай, если переговоры затянутся.

Сама не знаю, почему вдруг так разволновалась. Хотя если Вестейн узнает, что Шуша испортила чужой макет, уволит–то он меня, как ее хозяйку. А вот у Шушанны есть шанс вернуться из дальней поездки и сохранить рабочее место. Да что за начальница мне досталась?! Пьет до беспамятства в баре, превращается в крысу, не может превратиться обратно, постоянно жрет, да к тому же с зависимостью от деревянных предметов! Если Вестейн сошьет из нее воротник, я даже пойму, ведь «Бла–бла–бла Маг» могут обвинить в нечестной игре. Пожалуй, стоит запереть Шушанну в номере и никому не показывать.

– О, изюм! – услышала я восторженный шепот.

А–а–а, упырь! Шуша, должно быть, успела выскочить, пока закрывалась дверь.

Надо сказать, шиншилла действовала стремительно и четко. Только одна из фей–сотрудниц гостиницы отвернулась, Шуша лапкой цап – и миска с изюмом исчезла под столом. Я украдкой показала пушистой твари кулак, но она только высунула язык и принялась стремительно поглощать запасы сухофруктов.

Улучив момент, я двинулась было выуживать зверье из–под стола, но тут двери зала для собраний открылись, и холл наполнился людьми, спешащими к угощению. Я тщетно высматривала в толпе Вестейна, а в это время кое–кто другой высмотрел меня.

– Привет, прекрасная незнакомка, которая должна мне свидание.

Округлив от удивления глаза, я смотрела на мужчину, с которым уже дважды сводила нас судьба: сначала по вине Шушанны, а затем уже по его инициативе. Я так и не спросила его имя, но зато согласилась на свидание.

– Что ты здесь делаешь?!

– Работаю, – пожал плечами он. – Феи ежегодно устраивают конкурс на поставку всего: от насосов для амброзии, до наклеек на флаконы. Здесь много представителей из Магополиса. Не надеялся, что увижу тебя здесь, но удачно получилось, не находишь?

Я не успела ничего толком осознать, переключиться с переживаний о судьбе контракта на неожиданную встречу, вычленить из мешанины мыслей какую–нибудь умную, а мужчина ошеломлял напором:

– Вот что, я уже закончил, а твой шеф проторчит там еще часа три, так что давай выпьем что–нибудь. Здесь есть отличный бар…

Он вдруг остановился, замер и пристально на меня посмотрел.

– Не скажешь, как тебя зовут?

– Аделита… – медленно произнесла я, завороженная взглядом золотистых глаз.

В них сверкали забавные озорные искорки. Они завораживали. Все звуки словно стали тише, толпы вокруг перестали волновать, ровно как и переживания. Я вдруг остро почувствовала, что этот мужчина мне нравится. Что я готова отправиться с ним на край света, лишь бы он продолжал так на меня смотреть!

– Аделита… – бархатистым голосом произнес он, склоняясь к моему лицу. – Ну что, выпьешь со мной, Аделита?

Я выдохнула «да», не успев толком понять, на что соглашаюсь. И что вообще творю! А он меж тем оказался так близко, что я почувствовала жар роскошного тренированного тела. Он что, хочет меня поцеловать? Да я даже его имени не знаю! Боги, что со мной происходит, какое–то наваждение…

Из оцепенения меня вывели два события одновременно.

Знакомый голос крикнул:

– Истон, твою мать! Я тебе сейчас хвост откушу, братец, отойди от моей сотрудницы!

И Шуша больно укусила меня за место чуть пониже спины, одним прыжком преодолев расстояние между нами.

– АЫ–Ы–Ы! – взвыла я.

Кто бы мог подумать, что шиншиллы так больно кусаются! Даже слезы выступили на глазах. Боль слегка отвлекла и дезориентировала, но еще и привела в чувство. Я отшатнулась от мужчины, которого не знаю, но с которым едва не поцеловалась на глазах у всей толпы и с недоверием на него посмотрела.