Тайна Бирюзового дракона

— «Ни тебе спасибо, ни мне до свидания», — процитировала я окончание старого анекдота, глядя на закрывающуюся дверь. — Но всё правильно. Долгие проводы — лишние слёзы.

Тес’шас согласно кивнул и вдруг задал неожиданный вопрос:

— Прости, что спрашиваю о личном. Ты любишь его?

— Люблю, — спокойно ответила я. — Люблю, как люблю тебя, как люблю Фильку, как папу Рактия. Люблю, как самого большого друга. Впрочем, и он меня. Был момент, когда нам показалось, что между нами нечто большее. Показалось, что нас потянуло друг к другу. Но совместное проживание в Радужном мире развеяло этот морок. Не составило труда изображать брата с сестрой. Мы не более чем друзья, дедушка. А сейчас, когда он стал правителем, и вовсе говорить не о чем.

— Но ты тоже… — начал было дед, но его нагло прервал проснувшийся фамильяр.

— Как-то плохо ты меня любишь, — сонно жмуря жёлтые очи, Филипп выполз из корзины, прикрытой от посторонних глаз тряпицей. — Почему не разбудила? Я есть хочу!

Услышав, что нам предстоят два перехода, Филипп, плохо переносящий порталы, начал нервничать.

— Неужели нельзя придумать что-то другое? — капризничал он.

— Что? — спросила я, зная, что если начну уговаривать, то кот будет вить из меня верёвки.

— Помнишь, в «Пятом элементе» пассажиров усыпляли на время перелёта? — спросил фамильяр, заглядывая мне в глаза.

— Я помню. А ты-то откуда знаешь? — удивилась я.

— Мне неприятно было жить без прошлого, — покаянно вздохнул питомец. — Я себя помнил только с того момента, когда очнулся на Острове. А до этого всё как в тумане. Ну, я потихоньку…

— Стал шариться в моей памяти! — ахнула я. — Да как ты смел, паршивец?

Потянулась было ухватить шпиона за ухо, но он перетёк подальше и закончил прерванную исповедь:

— Попробовала бы сама без памяти! — жалостливо продолжил он. — Знаешь, как жутко? Не знаешь. Ты сколько раз мне вопросы задавала: «Помнишь, как дома на Земле было?» А я не помнил!

Последние слова кот выкрикнул, апеллируя к моей совести.

— Вот я и стал потихоньку собирать сведения о себе в твоих воспоминаниях. Можешь не переживать, просматривал только те, что меня касались. Однажды наткнулся на такое трогательное, что не смог остановиться. Ты смотрела кино, а я спал у тебя на коленях. Ты гладила меня по спинке… — шумное шмыганье носом, — это был фильм «Пятый элемент». Кстати, неплохая киношка, — совершенно спокойным голосом закончил свой рассказ наглец.

— Так ты же спал!

— Ну, я твоими глазами посмотрел, — муркнул кошак.

— Вот что мне с ним делать? — повернулась я к Инку, красному от сдерживаемого смеха, за поддержкой.

— Усыпи, — посоветовал друг, едва дыша.

— Ты чего?! — отшатнулась я. — Знаю, что вы недолюбливаете друг друга, но не до такой же степени. Максимум шлёпнуть могу или за ухо дёрнуть, а усыплять за такое — это бесчеловечно.

Теперь непонимающе на меня смотрел Страж:

— Я предложил усыпить Филиппа на время путешествия. Поспит спокойно котик, без переживаний и неприятных ощущений. А ты что подумала?

И вот проснувшийся питомец, проспавший всё путешествие и прощание с Инком, требует любви в виде плотного ужина.

— Филенька, радость сердец моих! — вскинулся дед, увидев «крестника». — Как твои лапки? Все коготки отросли?

— У него не только когти отросли, но и ещё кое-что. Мне теперь его не только кормить надо, но и подружками обеспечивать придётся, — проворчала я, немного ревнуя.

Кот счастливой тряпочкой повис в руках дракона, не думая вырываться, как делал это со мной. А Тес’шас, шепча ему в ухо что-то ласковое, набирал на пульте внутренней связи заказ в столовую.

— Война войной, а обед по распорядку, — согласилась я со своими любимыми мужчинами.

Даже подумать не могла, что почувствую себя в учебке одиноко и невостребовано. Бродить по опустевшим коридорам в поисках знакомых и чувствовать свою ненужность грустно.

Первым делом решила навестить чоттов. Предчувствуя радостную встречу, я бодро шагала по коридору. Дойдя до плохо освещённого холла, из которого можно было попасть на склад дядюшки Шейна, постучала в дверную притолоку. Хотела узнать, когда у земляка будет время свободное, чтобы заглянуть к нему на кофе и обменяться новостями. Но дверь была заперта.

Осторожно спускаясь по неудобным ступеням от хитрого прохода в стене, я напряжённо вслушивалась в звуки, доносящиеся снизу. Отчего-то Лиза не откликалась на мой ментальный призыв.

«Должно быть, вышла прогуляться», — решила я, продолжая спуск.

Внизу на меня наскочил незнакомый жучок, взволнованно метавшийся по обиталищу Елизаветы. Он не позволил спуститься с лестницы, преградив дорогу вздыбленными усами, распростёртыми крыльями и оглушительным стрекотом. То и дело оглядываясь на проход, ведущий во внутренние пещеры, он возбуждённо подпрыгивал на месте, желая меня прогнать. На его жужжание выглянул Уголёк, спешно сообщил, что Лиза с керсами заняты кладкой, и мгновенно бросился назад. К своей любимой королеве.

Стало понятно, что пока моим друзьям не до визитов. Хорошо ещё, что охранник немного успокоился и отступил от лестницы, чтобы я смогла пройти к выходу. Иначе так бы сидела на ступенях, ожидая окончания родов. Чотт, недовольно ворча, сопроводил меня к двери. Но на прощание, дотронувшись до плеча усиками, подсунул под руку хитиновый лоб, который я погладила, похвалив за безупречную службу.

На входе в медблок меня не остановили. Дежурная курсантка спала, уткнувшись в сгиб локтя, положив его, как на подушку, на толстенную книгу. Любопытство подтолкнуло заглянуть, что за чтиво усыпило девушку. Яркий рисунок системы мышц какого-то гуманоида. Мельком взглянув на рисунок, я поняла, что на картинке не человеческое тело, но в чём различие, не осознала.

— Доктор! — обрадовалась я, увидев спешащего по коридору Сетляра, и тут же смущённо поправилась. — В смысле, целитель.

— Да понял я, понял, — улыбнулся теватец и обеспокоенно спросил: — Что-то случилось, леди Агапи? Заболела?

— Нет-нет! — поспешила успокоить я мужчину. — Просто зашла поздороваться, новости узнать, с Рестой увидеться.

— Реста и Тает в группе волонтёров помогают беженцам. Сейчас почти все курсанты там. Урок милосердия проходят, — печально вздохнул целитель.

Мысли читать не надо, чтобы понять состояние Сетляра. Не так давно погиб и его родной мир. Вот только беженцев не было. Из семьи уцелела только Реста. Слава Великой Вселенной, что случайно нашёлся ученик, который глушил неразделённую любовь опасными путешествиями. Наверное, есть уцелевшие, но их ещё найти надо.

— Лэр, меня давно вопрос мучает, — отвлекая врача от грустных размышлений, спросила я.

— Какой?

— Как так случилось, что Реста и Тает закончили обучение вместе, но она ещё продолжает учиться, а Тает уже с наёмниками целителем по мирам походил?