Тайна Чёрного дракона

Интересно, кто ж тут такой предупредительный. Не успел подумать, а уже делают. Или слуги настолько вышколены, и присутствие девицы в доме привычное явление и никого не удивляет?

Неприятный осадок на душе, впрочем, меня это не должно волновать. Тут бы выжить и доказать свою невиновность.

Служанка меня расчесала, несколько прядей заколола красивыми колечками на голове, а большую часть оставила так. Красиво получилось, надо бы Мирану сюда не практику. Кстати, было бы неплохо, чтобы она переехала в этот дом со мной. И так неуютно себя здесь чувствую, так ещё и каменные лица здешней прислуги не вызывают добрых ощущений.

Девушка быстро закончила и так же бесшумно, как вошла, исчезла. А в следующее мгновение прислуга вносила уже поднос с ужином, и накрывала стол. Все атрибуты, как и положено: свечи, вино, лёгкие закуски. Всё, что полагается для романтического времяпровождения.

Только меня это ни капли не волновало, должно быть, я слишком циник, чтобы проникаться такими вещами. Равнодушно обозрела стол, отметив лишь красивую посуду и бокалы с необычными резными ножками.

Слуги ещё не успели закончить, как дверь отворилась, и вошёл Дракон. Тут же всех, словно лёгким сквозняком сдуло.

Какой нетерпеливый, даже не дал закончить людям дело. Представила себе, что он всё это время под дверью топтался, томясь в ожидании. Было бы забавно, только он не из таких, кто будет ждать, этот прёт напролом, как танк.

— Прошу, — пригласил его высочество к столу, на правах хозяина.

Когда я села, налил вино и подал мне бокал. Беря угощение, обратила внимание на кисти его рук. Такие мужские с прожилками вен и длинными пальцами, в груди сладостно заныло. Надо же, мне достаточно взглянуть на его руки, чтобы зажглось волнение в крови.

«Не надо того соблазнять, кто сам соблазниться рад, — прикрыла глаза, вдыхая аромат вина. — Я очень испорченная женщина! Не выпила ещё и грамма, а голова уже кружится, как у пьяной.

Но до чего хорош, мерзавец! Как тут не потерять голову!»

— С вами всё в порядке? — спросил принц, я даже вздрогнула от неожиданности.

— Да! — ответила поспешно и отпила глоток, чтобы скрыть смущение.

«Ты даже не представляешь, насколько со мной всё не в порядке» — подумала, подглядывая на его высочество из-под ресниц.

Хотя, этот наверное, знает. Взгляд у него такой, многообещающий. Возбуждением просто пропитан воздух. Ещё немного и, кажется, искры полетят.

— Вы хотели со мной поговорить? — прервала воцарившуюся тишину, чтобы как-то разрядить обстановку.

— Да, — подтвердил принц и принялся за мной ухаживать, положил мне на тарелочку приличный кусок мяса в соусе и запечённые овощи.

— Устроите допрос? — продолжила, внимательно наблюдая за действиями принца.

— Я бы не хотел, чтобы наш разговор, произошёл в форме допроса, — не согласился он, наполнив свою тарелку и доливая вино в мой бокал.

— Мне бы тоже этого не хотелось, — быстро подхватила я. — Предлагаю беседу в виде вопросов. Если вы меня о чём-то спрашиваете, в ответ я могу задать вопрос вам.

— Идёт! — охотно согласился его высочество, улыбнувшись, и продолжил: — Я бы хотел прояснить ситуацию по поводу сегодняшнего нападения. Принцесса Шабрани успела мне рассказать в общих чертах.

— Как она себя чувствует? — прервала его с беспокойством.

— Это первый вопрос? — поймал Дракон меня на слове.

Вот ведь мошенник. Но меня лишь позабавила его выходка, потому кивнула утвердительно.

— С принцессой всё в порядке, — ответил Асгард и в свою очередь задал вопрос: — Зверь, что напал на вас с Шабрани тот же, что напугал несколько дней назад?

— Возможно! По крайней мере, очень похож, — ответила уклончиво и продолжила, слегка поёрзав на подушке. — Теперь мой вопрос?

Принц кивнул.

— Тот дракон, — начала я, пытаясь правильно подобрать слова. — Что я видела — это и есть ваша боевая магия?

Говорить про нападения, совсем не хотелось. Как бы увести принца с этой скользкой для меня темы, пока не придумала, как вывернуться из этой смертельной ловушки. Я так долго и старательно пыталась убедить его высочество в том, что я дочь лекаря. Утверждать обратное теперь не представлялось возможным. Надо придумать иной выход, только какой, пока не придумала.

— Дракон — это моя сущность, — произнёс его высочество, продолжая разговор. — Я видел, что не успеваю добежать. Аскед мог погибнуть или получить серьёзные ранения, потому пришлось выпустить Дракона.

— Но, что тогда из себя представляет ваша боевая магия? — не унималась я, мало поняв, что имел ввиду принц.

— Это следующий вопрос, — напомнил тот, салютуя мне бокалом и немного подумав, выдал: — Кошка не собиралась вас убивать?

— Да, — согласилась с ним и, опустив взгляд, дабы не выдать своей тревоги, добавила: — Она точно пришла за принцессой.

— Ощущение, что нападения происходят хаотично, — произнёс задумчиво Дракон. — Но у них точно чёткий план.

А у меня мороз пробежал по коже. Как же близок он к истине. План моей предшественницы действительно несколько хаотичный. Должно быть, она собиралась корректировать его, приехав во дворец. Но судьба решила иначе, вернее, у мира теней были на неё свои планы.

— Теперь мой вопрос, — наигранно-бодро прервала его размышления. — Всё же, что из себя представляет ваша магия?

— Вы никогда не сдаётесь? — переспросил его высочество, улыбнувшись.

Как же мне нравится вот эта его еле заметная улыбка, кажется, никогда не насмотрюсь.

Но видно было, что ему совсем не хочется говорить на эту тему.

— Не в моих правилах, — пожала я плечами и продолжила мысленно:

«Хотя, я уже сдалась одному очень необычному и чертовски притягательному принцу, пусть он об этом ещё и не знает».

— Хорошо, я вам отвечу, — Дракон залпом допил вино и поставил пустой бокал на столик. — Когда мне было семь лет, во дворце должен был состояться какой-то праздник. Служанки пытались напялить на меня нарядную цветную одежду. Как я ни сопротивлялся, меня никто не слушал. Императрица лишь равнодушно следила за их действиями и подсказывала, как лучше держать меня, чтобы не мог вырваться. Я был просто в бешенстве, и тогда впервые в порыве гнева выпустил на свободу магию. Это получилось непроизвольно. В одно мгновение все четверо, кто находились в комнате, лежали уже мёртвыми и ещё два охранника, что стояли у дверей комнаты. Моя мать осталась жива лишь благодаря своим магическим способностям, но и для неё это не прошло бесследно. Императрица прожила после того три года и, как я слышал, умирала в тяжких муках.

Он рассказывал так холодно и отстранённо, а у меня от ужаса вся кожа покрылась мурашками и волосы на затылке стали дыбом.

Как страшно! Бедных служанок, конечно, жаль, но получается, он убил собственную мать?

— Мне рассказывали немного другую версию, — проговорила на выдохе.

Ему ведь было всего семь лет. Бедный ребёнок, как он смог такое выдержать?

— Вам сказали, что меня отвергла моя семья? — спросил принц, усмехнувшись. — Так и было. После случившегося меня стали бояться.