Тайна Чёрного континента

— Ты бы унял своих опричников, Василий, как бы нам не поссориться, — нахмурился он.

— Да, ладно тебе, не обижайся, всякого из нас такая доля могла постичь, именно поэтому мало кто из нас решается хозяйством обзавестись. Ты лучше скажи, что тебя вновь занесло на наш берег?

Первоначальное напряжение встречи несколько спало, но недоверие всё ещё чувствовалось.

— Да, вот в дозоре были, смотри какого борова выловили, — он указал на майора, — а до моста сам знаешь далеко, решил переправой воспользоваться.

— И ты такой наивный, что думаешь, тебя туда пустят?

— А от чего не пустить, многие захотят с ним поговорить, да расспросить, как их отряд оказался в наших пределах, да что делал там.

— Это, в каких пределах, — заинтересовался Василий, — какой отряд?

— Человек тридцать их было. Видишь сколько от моего отряда осталось?

— Да, не густо, ладно проезжай, может, и пустят на переправу.

Всадники расступились, освобождая путь, небольшой отряд двинулся дальше и уже почти прошли, когда какой-то глазастый воскликнул.

— Василий, гляди, да у него баба в отряде.

— Ходу! За мной! — Воскликнул Куприянов и пришпорил коня, направляя его вдоль улицы и затем сворачивая в следующий проулок.

— Стоять!!! — Взревел сзади патруль, и первая автоматная очередь разорвала тишину ночи.

Трассирующие пули веером рассыпались над головами беглецов, а Алексей уже последним скрывался за поворотом, началась бешеная скачка по закоулкам. Куприянов, прекрасно ориентировался в лабиринте переулков, он часто менял направление, но неумолимо приближался к старому, заброшенному городу. А следом спешила погоня, патрульные кричали, и время от времени стреляли вслед убегающим. Такая скачка не могла продолжаться до бесконечности, лишь потому, что Дворский уже совсем не держался в седле, нужно было кому-то оставаться и отсекать преследователей. Тем более что их количество значительно увеличилось.

— Всё, командир, я больше не могу, еле дыша, воскликнул майор, я остаюсь, прикрою вас, а вы бегите дальше.

— Нет. — Коротко ответил Алексей.

— Остаюсь, мне некуда бежать, у вас всех есть дом и будущее, у меня только прошлое, и не самое лучшее, давай автомат, и патронов побольше. Вот уже окраина заброшенного города, здесь в развалинах у меня есть шанс задержать их подольше.

— Хорошо, — наконец согласился Алексей, — только прошу тебя, продержись как можно дольше. Только Анжетка закончит процедуру, я вернусь за тобой.

— Не нужно обещать, сможешь, вернёшься, не сможешь, нет, так тому и быть.

— Алекс! — Позвала Валерия, — что вы там застряли.

— Сейчас! — Ответил он, — вот держи патроны, всё что могу, нам тоже кое-что нужно, там, скорее всего не намного спокойнее.

— Я понимаю, ладно лети, догоняй остальных, я справлюсь, не первый день на войне.

— Удачи тебе майор, — Алексей обнял Дворского, отдал ему честь, вскочил в седло и понёсся догонять остальных, а за спиной уже разворачивался настоящий бой.

Плотность огня увеличивалась, но он остановился на границе развалин, там, где остался Дворский. Алексей нагнал отряд, и они теперь уже впятером продолжил углубляться в заброшенный город. Ехать верхом было тяжело, улицы, хоть и широкие всё чаще и чаще были завалены, камнями, бетонными блоками, в общем, останками некогда величественных зданий. Наконец им вообще пришлось покинуть сёдла, а в скорости и оставить коней. Люди расседлали животных и отпустили их, авось не погибнут, вернутся к жилым массивам, кто-то да заберёт.

— Дальше идём пешком. Удивительно, но здесь почему-то нет людей. На той стороне старый город, пускай и редко, но населён, а здесь сплошные развалины, — удивился Куприянов.

— А ты, что здесь никогда не был? — Удивилась любопытная Анжетка.

— Представь себе, нет.

— Тогда откуда знаешь, куда нам идти?

— А здесь все улицы лучами сходятся к центру, именно там мы видели особняк.

— Точно, там. А скажи, — не унималась девушка, — что это за история, над которой так потешались те люди?

— Анжи! — Строго остановил её Мещеряков.

— Да, ладно, Алекс, всё равно дела уже минувших дней. Понимаешь, я ведь не всегда был в дозоре. Когда то я был молодым, хотел создать семью да жить как все люди, спокойно, возделывать землю, собирать урожай, печь хлеб. Женился, нам на семью выписали участок земли, сами видели, сколько её, да вот беда призвали в ополчение. Началась кочевая жизнь, а такая жизнь втягивает, я отслужил срочную, остался на первый контракт, сказал жене, сейчас немного денег подзаработаю, и мы с тобой вообще на кордон уедем, дом большой построим, одного контакта не хватило, пришлось подписать следующий, потом следующий, пока Верка не сбежала с фермером. Тогда я уже и не стал уходить из ополчения, перебрался на тот берег и стал служить, дослужился до командира отряда, а она нарожала детишек и живёт себе счастливо. Кстати, тот фермер, у которого вы меня взяли и есть нынешний муж моей Верки.

— Вот это да! — Воскликнула Анжетка, так выходит ты там свою жену проведывал? — И что муж её не гонит тебя, пускает на постой?

— А куда ему деваться, не я так другой с объездом будет приезжать, так уж лучше я, чем другой.

— Это почему?

— Понимаешь, я Верку до сих пор люблю, хотя в их жизнь и не мешаюсь, но и в обиду никого из них не дам. А от других всё, что угодно ожидать можно.

— Так сколько это времени то прошло, с тех пор как вы расстались?

— Много. Видела, какие сыны у неё выросли?

— А по разговорам тех я поняла, что это дела совсем недавних дней.

— Нет, давних, всё уже улеглось, да вот только вспоминать им больше нечего. Жизнь у нас довольно однообразная и такие события очень большая редкость. Что-то стрельбы не слыхать. Всё пропал майор, а оказался неплохим человеком. Жаль.

— Точно, — подтвердил Алексей, — затихло. Нужно поторопиться. Преследователи наверняка не остановятся.

— Да нам совсем немного осталось, пара кварталов и выйдем к зелёной зоне.

Эти пара кварталов, дались особенно тяжело, создавалось впечатление, что все здания были разрушены специально, для того, что бы заблокировать все подхода. Это были сплошные руины и завалы. Они карабкались то вверх, то вниз, сдирая кожу на руках, постоянно цепляясь одеждой за торчащую арматуру. Очень скоро она превратилась в сплошные лохмотья, но и конец пути был уже виден.

Отряд вскарабкался на последний. Самый высокий завал, впереди открылась удивительная картина. За поясом разрушений, шла полоса идеально расчищенного пространства, дальше заграждение из колючей проволоки, в несколько рядов, между заграждениями отличного качества контрольно-следовая полоса. Причём ухоженная и прекрасно освещённая. А дальше зелёный массив. Скорее всего, парк, деревья, тоже выглядели хорошо ухоженными, сквозь первые ряды насаждений просматривалась уютная подсветка парка.