Тайна Чёрного континента

— Всем сидеть! Руки на стол! — Короткая очередь в потолок и следом стволы автоматов направлены на компанию. — Будете послушными, все живыми останетесь. Нет, ляжете в рядок, возле часовых, — на всякий случай припугнул Алексей общество.

Люди сопротивляться не стали, мирно сложили руки на стол в ожидании продолжения.

— Ты, — указал Алексей на старшего, — ко мне, только медленно, не спеша, и упаси тебя Господи встать на линии огня, сразу кончаю.

Тот медленно поднялся и направился к Алексею. Для пущей важности Мещеряков усадил его на колени перед собой, лицом к товарищам, потом перекинул автомат за спину, достал два пистолета, ствол одного упёр в голову командира, второй направил на хозяина.

— Теперь ты. Берёшь их по одному, всё оружие и амуницию достаёшь и кидаешь на пол, к её ногам, — кивнул он в сторону Валерии, — пуговицы на портках обрезаешь, ремнями связываешь руки, ноги и складываешь всех вон в том дальнем углу, хочешь в ряд, хочешь стопкой. Понял?

— П-понял, господин, — заикаясь, ответил Хозяин.

— Исполняй!

Хозяин был настолько проворным в делах обыска и связывания, что куча у ног Валерии очень быстро выросла.

— Хорошо работаешь, — похвалил его Алексей, — теперь твоя очередь, Лера успокой его. Хозяйка, ты. — Позвал Мещеряков перепуганную женщину. — Подвода в хозяйстве есть?

— Есть господин.

— Малые дети?

— Трое, господин, на печи спят.

— Иди, запрягай подводу. Слушайте все, мы не хотим зла никому, нам просто нужно очень срочно добраться, живыми и невредимыми до заброшенного города. Вы все останетесь здесь, связанными, освободит вас хозяйка, когда вернётся. Ты, — Алексей ткнул пистолетом в затылок старшего. — Знаешь туда дорогу?

— Знаю, — процедил тот сквозь зубы.

— Будешь показывать. Если конечно жить хочешь.

— Это ты, видать, не очень хочешь, коль в город собрался, с угрозой в голосе ответил пленник.

— А что так?

— Это наша территория, вы все от неё отказались, и мы там живём так, как нам нравится, и не приветствуем чужаков, с какой бы стороны они не приходили.

— А мне плевать, чья это территория, и приветствуете вы чужаков или нет. Понял. Ты нас проведёшь, и от этого зависит твоя жизнь.

— Подвода запряжена, господин, — зашла с улицы хозяйка.

— Хорошо, бери детей и на подводу, Лера, проследи. Поедешь с нами, середины пути, или чуть позже, мы тебя отпустим, вернёшься и освободишь этих, — он указал на штабель связанных горе-воинов. Удивительно, но некоторые из них уже даже успели заснуть.

— Да, господин, всё сделаю, только детей пожалей.

— Не волнуйся, женщина, ничего дурного я не сделаю ни тебе, ни твоим детям.

Это было сказано настолько искренне и убедительно, что хозяйка без лишних слов, подняла детвору, быстро их одела, собрала в дорогу кое-какую снедь и вышла во двор.

— Лера, нам тоже не мешало бы подкрепиться, собери со стола, в дороге поедим, а я этого пока упакую, да с конями разберусь. Ты верхом ездишь?

— Конечно.

— Вот и хорошо. Остальным придётся туговато. Да ничего, всё же проще чем пешком идти.

Они быстро собрались, Алексей отобрал, на его взгляд самых спокойных лошадей, майор с Дарвином перетащили из под камня в дом часовых, а Валерия с Анжеткой собрали в дорогу провиант. Командира отряда усадили на его лошадь, привязав ноги к стременам и связав руки, поводья его коня, Алексей закрепил у себя на седле.

— Все готовы?

— Все.

— Тогда по коням и вперёд, не удалось нам просохнуть и погреться, зато транспорт раздобыли, тоже плюс.

— Господин Алексей, — обратился Дарвин.

— Что тебе?

— Можно я на телеге, не умею я на этих конях ездить.

— Хм, — презрительно хмыкнула Анжетка.

— Нет, дружок, верхом, только верхом, научишься, я для тебя самого спокойного подобрал. Ещё вопросы есть? Отлично, тога в путь дамы и господа. Я впереди, Лера в замыкании.

Он запрыгнул в седло и послал коня сперва шагом, потто постепенно перешёл на мелкую рысь, постоянно оглядываясь на свой небольшой отрядик.

Глава 28

Дорога уводила их на север, в сторону от намеченного пункта, но иначе было невозможно, река широким и бурным потоком, несла свои воды строго на юг. А там севернее был мост, по которому можно было перебраться на другую сторону.

— Иначе ни как, — заявила хозяйка дома. — Конечно, с конями можно попытаться и вплавь, но сейчас река слишком бурная, может снести, а с подводой нам точно не перебраться.

— Хорошо, — согласился Алексей, взвесив все «за» и «против», — идём к мосту. Мост охраняется?

— Что?

— Охрана на мосту есть? Это не единственный переход через реку?

— Да в округе единственный, но он не охраняется. А от кого его нужно охранять?

— Понятно, ладно, проехали.

Таким образом вот уже несколько часов они всё дальше и дальше от того места куда стремились. Только ближе к полудню показался мост, это была старая бетонная переправа через бурный поток. Мост порядком износился, старым хозяевам он стал давно не нужен, они пересели из наземного транспорта в аэромобили, и мост стал не нужен, а новые хозяева просто отказались от технического прогресса и со временем просто потеряли материалы, которыми можно этот мост ремонтировать. Дорожное покрытие давно рассыпалось, везде их опор торчала оголённая арматура, а отдельные из них вообще почти развалились. Вообще не понятно было, на чём этот мост держится. И это были только видимые разрушения, на плоскости моста то тут, то там зияли огромные дыры.

— И что вы вот здесь ездите? — Искренне дивился Алексей.

— А где нам ещё ездить? Это единственный мост, а в город иногда нужно ездить.

— Тогда показывай, как здесь можно пробраться телегой.

Это оказалась действительно трудная задача, через некоторые провалы подводу приходилось переносить чуть ли не на руках, но они перебрались и вот только теперь Алексей задумался.

— Постой, а как же вы назад?

— Да ничего страшного, — ответила женщина, — посажу кого-нибудь верхом, приведут подмогу, и нас перетянут назад.