Тайна для библиотекаря

— А с нашими делами как? — спросил я лейтенанта. — Удалось что-нибудь выяснить?

— Всё получилось! — радостно улыбнулся гасконец. — Сержанта я нашёл почти сразу, тот как раз сменился с караула. Он в точности выполнил мою просьбу — разыскал того еврея-проводника и, чтобы он не удрал, посадил его в подвал казармы. Мы условились, что завтра с утра он выведет его через посты и передаст мне.

— Проводник — это хорошо. — Ростовцев отломил от буханки корку и принялся вытирать измазанные сладкой массой пальцы. — значит, можем планировать вылазку?

— Погодите, мсье… — лейтенант отковырнул ножом пробковый, обёрнутый в толстую медную фольгу кружок, запечатывавший бутыль с мясным супом. — Это, к сожалению, не все новости. На обратном пути, уже выбираясь из Кремля, я нос к носу столкнулся с учёным — тем самым, что помог мне в поисках. К моему удивлению, он мне обрадовался и долго не отпускал — расспрашивал, что я собираюсь делать. Я отделался общими фразами — «мол, только что вернулся, надо закончить дела, и уж потом…» — и, в свою очередь, постарался расспросить его….

Гасконец вытряхнул бурую, аппетитно пахнущую массу в котелок и протянул поручику.

— Да погоди со жратвой своей! — Терпение явно изменило Ростовцеву. — Не томи, излагай, что там математик? Что сумел у него разузнать?

— Многое. — вздохнул лейтенант. — И, поверьте, мсье, мне это совсем не понравилось.

Конец второй части

Часть третья. «Толците и отверзется» I

— «Ох, вэйзмир, за что мне этот халоймес? — причитал Соломон Янкель, кантор синагоги при Глебовском подворье. — Владыка Израилев, за что? Я ли не читал всякий день по утрам молитву Шахарис, а потом послеполуденную Минха, а ещё потом — вечернюю Маарив? Я ли не блюл день субботний и детей своих заставлял блюсти день субботний и внушал им, чтобы они и своих детей научили блюсти день субботний, как это заповедано от десяти заповедей Моисеевых? Я ли не следил строго, чтобы в доме была только кошерная пища — и даже когда есть было нечего и семейству приходилось сидеть целыми днями впроголодь, никто не польстился на трефный кусок? Я ли не… э-э-э, да что теперь вспоминать! Одно только и осталось: «если хотите что-нибудь пониматьза еврейскую долю, чёрствую, как душа гоя и горькую, как полынная настойка из аптеки Моисея Загурского — то взгляните, как обошлись с бедным Соломоном Янкелем. Таки да, есть с чего посмеяться…»

Увы, сетовать и взывать к богу Израилеву теперь поздно — не надо было высовываться, а если уж высунулся и угодил в жёсткие руки гоев — держать язык за зубами. Так нет же, размяк, поддался на уважительные, вежливые слова чужака — и выложил ему то, что ни при каких обстоятельствах выкладывать было нельзя. А когда понял, что натворил — вместо того, чтобы бежать, прятаться и носа не казать на превратившиеся в Содом с Гоморрою улицы Москвы, остался на месте — авось, да пронесёт как-нибудь…

Это когда, скажите на милость, проносило беду мимо еврея? Не было такого, и теперь не случилось. Аукнулись ему неосторожно сказанные слова, ещё как аукнулись! Явился на Глебовское подворье здоровенный грубый сержант, при отряде которого Янкель не раз выполнял обязанности проводника. Явился — и сгрёб за шиворот, и утащил с собой в самый Кремль, чтобы там запереть в сыром подвале, где из всех удобств — крошечное зарешёченное окошко под потолком, дыра в полу, из которой воняет нечистотами, да полдюжины пасюков, не слишком обрадовавшихся новому соседу. Правда, морить голодом его не собирались — получаса не прошло, как сержант вернулся с кувшином воды, горстью сморщенных прошлогодних яблок, парой луковиц и половиной буханки хлеба. К хлебу Соломон не притронулся — кто знает, что за гойский пекарь вынул его из печи, и чего он намешал в тесто — но яблоки и луковицы сжевал, отогнав на время чувство голода.

Вместе с провиантом сержант принёс драную, провонявшую конским потом попону. Янкель бросил её на прелую солому в углу устроился и принялся ждать, развлекаясь тем, что крошил хлеб и скармливал его крысам. Стучать, требовать объяснений бесполезно — это он понял сразу. Никто ничего объяснять не будет, а вот кулаком в зубы — это запросто, это отчаянно, как говорят русские. А оно ему надо?

Заключение не затянулось. Два раза вечерний сумрак в окошке сменял ночной мрак, а потом осеннее московское утро. Шесть раз (Соломон аккуратно считал!) являлся сержант и приносил очередной кувшин воды, яблоки, хлеб и луковицы. Один раз он принёс даже четверть круга свиной колбасы — и ухмыльнулся, увидав, как перекосилась физиономия узника. Янкель не стал скармливать трефное блюдо крысам — дождался, когда дверь за тюремщиком закроется и выбросил колбасу в поганую дыру, ещё и плюнув туда вслед.

В следующий раз сержант явился уже под вечер, когда небо за железной решёткой налилось утренним светом. На этот раз ни воды, ни тарелки с едой пр нём не было. Сержант велел Янкелю вставать и выходить из узилища, особо предупредив, чтобы не смел заговаривать ни с кем из встречных. После недолгого путешествия по узким коридорам они оказались на заднем крыльце. Соломон зажмурился от яркого света — и подумал, каково будет Саре с девочками, уже неделю сидящим в подземельях, когда они выберутся, наконец на солнце?

«…да и выберутся ли? На всё воля Его…»

Но подумать его не дали. Жёсткий тычок сержантской длани — он Янкель не полетел со ступенек, но устоял и прихрамывая, засеменил в указанном направлении. Они миновали караульных в воротах башни, пересекли заваленную всяким хламом Красную площадь — и в ближайшей подворотне сержант сдал пленника с рук на руки трём гоям в ярких кавалерийских мундирах с длинными саблями, свисающими на ремнях. Один из новых мучителей критически оглядел Янкеля и протянул сержанту несколько монет, блеснувших масляно-жёлтым.

«…меня что, продали? За что? Или я не…»

— Ну что, бедолага пошли? — сказал один из гоев на чистом русском языке, как только сержант ушёл. — Тебе бы только сперва помыться, а то смердишь, словно из сортира вылез!

— Некогда! — буркнул другой. — Да и где воды сейчас взять, не возвращаться же? Пущай так ведёт, немытым…

«…Русские? Шпионы, лазутчики, переодетые во французскую форму? Недаром, ох, недаром шептались о них оставшиеся в Москве жители и даже имя отчаянного храбреца называли — некто Фигнер. Ой-вэй, Господь, Владыка Израилев, зачем посылаешь сыну избранного Тобой народа новое испытание?..»

Вернуться во флигель на Богоявленском всё же пришлось — и не просто вернуться, а притащить туда проводника — чудовищно грязного и воняющего застоялой выгребной ямой. Аккуратист Прокопыч поморщившись, подхватил с пола жестяной таз, один из мехов с водой и тычками погнал бедолагу во внутренний дворик, на принудительные водные процедуры. Мы же вчетвером устроили военный совет — время утекало стремительно, и каждый из нас отлично понимал, что стоит помедлить ещё немного — и всё, можно отказываться от всей затеи.

В особенности, в свете новостей, принесённых нашим другом из Кремля.

— В общем, не подумал я тогда… — д'Эрваль сокрушённо покачал головой. — Но, сами посудите: кто мог подумать, что этот книжный червь окажется таким цепким и предпримет своё расследование? И не просто предпримет, а ещё и добьётся некоторого успеха? Хотя об иудее-проводнике я, помнится, упомянул сам…

— Да уж, не везёт — так не везёт. Фарта нет, как образно выразился Никита Витальич.

Кивок, адресованный мне; я криво ухмыляюсь, одновременно ковыряя в зубах подобранной с пола щепкой.