Тайна Дракона или пироги с капустой

Лёгким прикосновением к моему обнажённому плечу (чёртово платье, фасон слишком откровенно раздел меня на всеобщее обозрение), король дал мне сигнал встать.

— В знак моего расположения, дитя, ты можешь просить у меня, твоего избранника себе подарок.

— Позвольте спросить вас, любезный король, вы уже отправили выкуп за меня моему отцу?

— О чём она? — король нахмурился, повернулся к виконту:

— Не извольте беспокоится, сир. Речь идёт о двух баржах зерна в обмен на лес.

— Так в чём же просьба моя дорогая?

— Добавьте ещё две. Прошу вас, я обещаю больше никогда ничего не попрошу.

— Вы абсолютно точно угадали, дорогая, — король закатился старческим смехом:, — Больше никогда не попросите. Скоро узнаете почему.

— Так смею я надеяться, мой господин, на две дополнительные баржи для моей страны?

Старик предложил мне руку, приблизил лицо к самому моему носу, выдохнул в губы:

— Конечно, нет!

Глава 9

Старик предложил мне руку, приблизил лицо к самому моему носу, выдохнул в губы:

— Конечно, нет!

Я возненавидела этого жадного гада ещё больше! Жмот! Прикоснувшись к мягкому бархату рукава, я даже сквозь него почувствовала холод от старика. Желтоватый цвет лица, нетвёрдая походка, замедленные движения — всё сигналило: беги, Белла, он тебя не догонит. (Сама к себе я всё ещё обращалась по имени Бэлла. Не успела привыкнуть к Стефании).

Но куда бежать? Хотя идея хорошая, надо осмотреться на будущее. Вдруг на самом деле получится сбежать.

Мы потешной парой “Юность и Старость” вошли в замок, перед нами слуги растворяли одну за другой двери. Ах, какое это было великолепие. Украшенные изящными золотыми арабесками белые двери открывались в неописуемую роскошь.

Я несмело оглядывала зал, в котором мы остановились. Всё, что блестело было золотом. А блестело всё, горело жарким огнём драгоценного металла, отражая в себе огни тысячи свечей и драгоценностей на одежде моего жениха. Казалось, сам воздух звенел золотыми колокольчиками, струился мелодичным перезвоном.

Странная была свадьба, на которую я приехала. При всей грандиозности и вычурности убранств, не было гостей, придворных. Мой жених довольно шатко дошагал до трона, повернулся ко мне, скрипуче проговорил:

— Дорогая, вас оденут к свадьбе. Идите. Я буду ждать вас здесь.

Я осмелилась открыть рот:

— Мой король, прошу вас разрешить мне пустяк. Даже пустячок, умоляю вас.

Слезящиеся глазки повернулись ко мне, цепко ощупали шею, бюст. Я снова увидела как мой жених противно облизнулся.

— Что за пустяк? Учтите дорогая, любая ваша просьба это лишняя услада вашему мужу.

“Да чтоб тебе, старый похабник”, чуть не сорвалось с моих губ, но я давно не видела Айну. Где она…

— Со мной прибыл мой верный друг, моя собака Айна. Прошу разрешить ей сопровождать меня всюду.

— Какая чушь. Прямо скажем, блажь. Ну да ладно, дорогуша. Лишь бы я не видел вашу псину.

Меня уже подхватили под руки и повели готовиться к свадьбе.

Что удивительно, стоило нам выйти из зала, мы оказались в мрачном, пустом, полутёмном коридоре. Куда подевалась ослепительная роскошь?

— Куда мы идём?

Я повернулась к служанке, единственной, что шла за мной следом. Вся остальная стая фрейлин осталась у дверей зала.

— Его величество считает, что женщины должны жить в аскезе. Все удовольствия вы получите на половине короля. За хорошее поведение.

Служанка толкнула дверь в стене, я очутилась в тесной комнате с узкой кроватью и соломенным тюфяком на ней.

Поверх кровати лежало ослепительной красоты белое платье. Многослойные юбки, лиф, расшитый камнями. Фата сотканная из малюсеньких кристаллов лежала сверкающим облаком поверх кровати.

— Скажите, это и есть моя кровать? Я тут буду спать? — от удивления я открыла рот.

— Может быть и не будете. Здесь спали только те жёны, которые плохо вели себя в спальне короля.

Я задохнулась от предположения, что бы это значило.

— Принцесса, поторопитесь, вам надо быстрее переодеться.

— Подождите! Я с дороги. Мне надо принять ванну, поесть. Велите набрать воды и погорячее.

— Никто вас не спрашивает, что вам надо. Вода это дорого, горячая вода это дважды дорого. А поесть сможете на свадьбе или после неё.

— Подождите. Я хочу есть и прошу вас принести сюда еду.

— Нет.

— Но позвольте! Дайте хотя бы умыться с дороги.

Женщина сжала губы:

— Король ждёт вас.

Я поняла: ко всей внешней красоте моего будущего мужа прибавилась пренеприятная правда: он отпетая скотина и ужасно жмотный жмот!

Получается, оглушительно ромовый чай на палубе судёнышка и, ужин из солонины вчера перед сном и были моим предсвадебным банкетом?

Почему то я вспомнила, как морила себя диетами, пытаясь похудеть. (Вот ведь дурочка я была. Чем лучше я выглядела, тем хуже ко мне относился мой муж. А я ведь для него старалась. Чёрт, зачем я про мужа то вспомнила.).

Эх котлетку бы сейчас…

В это время дверь открылась и в комнату вбежала Айна.

— Уберите это чудовище! — завизжала служанка в ужасе пятясь от Айны.

— А ну, повежливей! Только попробуй ещё слово сказать про мою собачку, я тебе сама горло перегрызу!

Я так зыркнула на служанку, что она кубарем выкатилась исполнять мой приказ: — Быстро принеси кувшин воды. Пошла вон, дура!

Она выскочила, плотно закрыла за собой дверь. Я обняла свою Айну, ерошила гладкую, короткую шерсть на голове:

— Где ты была, моя прелесть. Я так волновалась за тебя. Айна, побудь тут. Я схожу на собственную свадьбу, обязательно буду плохо себя вести. Меня накажут, прогонят прочь. Я вернусь и мы с тобой сбежим отсюда. Хорошо?

Айна лизнула меня в шёку, я подхватила юбки свадебного платья, скомандовала служанке:

— Иди сюда и помоги мне одеться, распорядительница маскарадов!

По её перепуганным и злым глазам, я поняла друзей в новом замке у меня не будет.

Я с радостью скинула своё безумно надоевшее грязное платье. Ах, как хотелось помыться.